Un juicio no muy optimista es el que los expertos laborales tienen en torno a la gestión del Gobierno en el área. Es que ven difícil que la administración actual logre volver a la tasa de ocupación que había antes de la pandemia. Aunque ello lo atribuyen a varios factores, incluidos algunos que no necesariamente están en manos del Ejecutivo.
La tasa de ocupación -que hace referencia al porcentaje de personas ocupadas con respecto al total en edad de trabajar- llegó al 57% en el trimestre enero-marzo. Antes de la pandemia (el promedio de 2019) fue de 58,2%. ¿Podría el Gobierno alcanzar esa cifra? Desde la academia lo ven difícil.
Tarea difícil
Juan Bravo, director del OCEC UDP señala que primero se debe aclarar que en el segmento de 25 a 54 años la tasa de ocupación ya recuperó su nivel prepandemia, por lo que el rezago en este indicador no es generalizado entre la población, sino que ocurre entre los jóvenes de 15 a 24 años y las personas de 55 años o más.
"En el caso de los jóvenes -especifica- el rezago obedece fundamentalmente a una mayor tasa de inactividad por razones de estudio".
Con ello en cuenta, dice que la tasa de ocupación está estancada en el mismo nivel que hace un año atrás. "Ello se debe a que el empleo está creciendo al mismo ritmo que la población, es decir, al 0,9% anual. Para que la tasa de ocupación hubiese regresado a su nivel prepandemia en enero-marzo de 2025 el empleo debió haber crecido al 3% anual en vez de 0,9%", sostiene.
"Este ejercicio -complementa- muestra que, en el escenario actual de desaceleración en la creación de empleo es desafiante el objetivo de volver a la tasa de ocupación prepandemia. Considerando las perspectivas de bajo crecimiento económico para este año, todo indica que, en el escenario más probable, durante 2025 la tasa de ocupación no volverá a su nivel prepandemia".
De todos modos, aclara que "es importante no concentrar todo el análisis en un indicador como la tasa de ocupación, pues no hay ningún indicador que, en forma aislada, permita resumir el estado de salud del mercado laboral".
Para David Bravo, director del Centro de Encuestas y Estudios Longitudinales UC, recuperar la tasa de la prepandemia requiere 205 mil empleos. "Si solo consideramos a la población de 25 años y más el déficit de empleos que tenemos es de 190 mil personas", dice.
"Para que el mes de marzo de 2026 tengamos recuperada la tasa de ocupación prepandemia se requerirá que se incremente el empleo en 190-205 mil personas pero, además, debe tomarse en cuenta que la población en edad de trabajar también aumentará en los próximos 12 meses", especifica asimismo.
"No me parecía posible -complementa- que esto se lograra solo empujado por el crecimiento proyectado para el 2025 y con mayor razón si es que se insiste en no considerar este un problema importante que lleve a tomar medidas especiales".
Por su parte, Benjamín Villena, profesor asociado del Instituto de Políticas Económicas de la Universidad Andrés Bello, señala que volver al escenario de 2019 "se ve muy poco probable dada la modesta actividad económica proyectada para este año, lo que posiblemente sea revisado a la baja por la guerra comercial y la incertidumbre asociada".
Mientras Alejandro Weber, exsubsecretario de Hacienda y decano Economía y Gobierno de la USS, también cree que "muy difícil que el gobierno sea capaz de retomar el nivel de empleo prepandemia".
"La tarea está cuesta arriba, tanto por el magro crecimiento de la economía como por la ausencia de políticas públicas pro empleo. A eso se suma una informalidad que no da tregua y parece más estructural y por lo tanto difícil de revertir en el mediano plazo", comenta.
