La Sociedad Nacional de Minería (Sonami) elegirá hoy a su nuevo presidente y directiva, en un proceso que comenzará a las 11:00 horas y se extendería hasta cerca de las 13:00 horas.
A la instancia -que se llevará a cabo en el Hotel Pullman El Bosque- están convocados a participar 184 consejeros, que representan a las asociaciones mineras, empresas de la gran y mediana minería, y otros asociados que integran el gremio.
Además de la mesa directiva, también se elegirá a 10 directores conforme establecen los estatutos: 5 consejeros que representan a las asociaciones gremiales mineras y otros 5 a los demás socios activos.
Pero quienes tienen tienen todos los focos encima son los dos candidatos a presidir la entidad: el actual presidente Jorge Riesco y el líder de la Asociación Gremial Minera de Antofagasta, Patricio Céspedes.
Hace unos años ambos llegaron juntos a liderar la Sonami, pero razones de estilo los terminaron llevando por caminos diferentes. Hoy uno de ellos saldrá del hotel triunfante.
El actual presidente Jorge Riesco
Jorge Riesco es el presidente de Sonami desde 2022. Asumió el cargo tras ser elegido el 31 de agosto de ese año con 103 votos frente a los 55 de su contendiente, Patricio Gatica.
Es abogado la Pontificia Universidad Católica de Chile y cuenta con un magíster en Gestión de Recursos Humanos por la Universidad Gabriela Mistral. Su trayectoria en Sonami y en el sector minero es extensa.
Es que Riesco llegó a la entidad en 1990 como consejero y se convirtió en un partícipe activo en la comisión legal y laboral de la organización.
Asimismo, ha ocupado el cargo de secretario general en cuatro períodos distintos, lo que evidencia su larga experiencia en la organización gremial.
También ha sido miembro de la Comisión Laboral de la CPC, participando en instancias de diálogo tripartito, como reuniones de trabajo y conferencias de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
A comienzos de agosto, Riesco fue nombrado como nuevo presidente del directorio de ChileValora, en representación de la Confederación de la (CPC), para el periodo 2025-2027.
Durante su gestión se mostró crítico con la falta de transparencia en la venta del 10% de Quebrada Blanca por parte de Enami, proponiendo que la firma conserve el activo.
Esta operación, precisamente, lo llevaría a que su vicepresidente, Patricio Céspedes, se alejara de la directiva.
Grave incidente de salud
El periodo de Riesco en Sonami estuvo marcado por un grave problema de salud que casi le cuesta la vida. Es que el presidente de la entidad, en 2023, viajó a Panamá a la Expominera Internacional.
Según se reportó, en plena calle en un paseo matutino, el abogado sufrió un paro cardíaco.
La anécdota destacada de este incidente, relatada por el propio Riesco en una entrevista con EmolTV el 15 de mayo de 2023, subraya la intervención heroica de Alberto Salas, ex presidente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC).
Cuando Riesco se desplomó repentinamente debido al paro cardíaco, Salas le realizó una reanimación cardiopulmonar (RCP) en el lugar, manteniéndolo con vida hasta que llegó una ambulancia.
Tras el colapso, fue trasladado inicialmente a un centro asistencial público en Panamá y luego a la Clínica Punta Pacífica, donde permaneció en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) durante una semana, en estado delicado pero estable.
En la entrevista, Riesco expresó su gratitud hacia Salas y hacia las personas que lo apoyaron, mencionando que recibió numerosas muestras de cariño y oraciones durante su convalecencia.
El perfil de Céspedes
Céspedes llegó precisamente en 2022 a la vicepresidencia de Sonami, junto a Jorge Riesco como presidente. No obstante, dejó el cargo en septiembre del año pasado, aludiendo a "razones personales y de fuerza mayor".
Las verdaderas razones saldrían a la luz después, cuando revelara a El Mercurio de Antofagasta que su salida había tenido que ver con una "actitud blanda" se Sonami en relación a la venta del 10% de Quebrada Blanca de Enami a Codelco.
Céspedes es un reconocido empresario minero con más de cuatro décadas de experiencia en la industria. Es presidente de la Asociación Gremial Minera de Antofagasta, una de las principales asociaciones mineras regionales en Chile, y ha sido un defensor constante de la pequeña y mediana minería.
Además de su trabajo en la minería, Céspedes ha ocupado cargos fuera del sector, como jefe de gabinete de la alcaldesa de Sierra Gorda, Adriana Rivera, según reportes de 2025
Céspedes fue vicepresidente de la organización en varios períodos, incluyendo desde 2010 hasta su renuncia en septiembre de 2024. También ocupó cargos como segundo vicepresidente y participó activamente en comités enfocados en la pequeña minería.
En su carrera también ha habido controversias. Es que la Contraloría detectó el año pasado unos supuestos pagos irregulares a un familiar de Céspedes desde Enami, firma que lideró entre 2010 y 2022.
No obstante, el actual candidato demostró que había declarado el conflicto de interés y que esto no fue tomado en cuenta, por lo que decidió demandar a la estatal.
