Cristiano LonghiBrio Chile En un mercado donde la gran mayoría del calzado que se vende en Chile llega desde Asia, un emprendedor brasileño vio una oportunidad que otros pasaban por alto.
Cristiano Longhi -emprendedor brasileño radicado en Chile- socio y gerente general de Brio Chile, aterrizó en Santiago con décadas de experiencia en la industria.
Así nació la distribuidora que hoy mueve más de 250.000 pares al año y que trajo al país ocho marcas del gigante brasileño Calçados Beira Rio S/A.
En plena pandemia, cuando muchos cerraban bodegas, Brio Chile anotó su peak histórico de ventas con 550.000 pares anuales, impulsados por su capacidad de mantener stock mientras el resto del mundo enfrentaba quiebres logísticos.
Ese impulso permitió expandir la operación y entrar con fuerza al retail. "El primero en abrirnos la puerta fue Falabella; luego Paris, y actualmente trabajamos con fuerza en Ripley", cuenta Longhi.
A eso se suma un robusto canal B2B que ya opera con más de 120 clientes y 250 puntos de venta desde Arica a Punta Arenas, además de sus propias tiendas y un ecommerce que no deja de crecer. El objetivo para los próximos años es ambicioso: llegar a 600.000 pares anuales.
Detrás del crecimiento está también una propuesta de valor que Longhi ha construido, según dice, con disciplina: marcas con respaldo global, modelos livianos y cómodos.
Es en esa ruta -marcada por desafíos logísticos, riesgos cambiarios y una competencia cada vez más agresiva- donde Longhi proyecta el futuro de Brio Chile y comparte su visión sobre el mercado, la industria y el camino emprendedor que lo trajo hasta acá. Todo eso, En una nueva edición de Lo pensó/ lo hizo de Emol.
¿Qué es Brio Chile y qué necesidad cubre?
Brio Chile es una empresa distribuidora de calzado con origen en Brasil, creada para responder a una necesidad clara del mercado chileno: contar con productos de calidad, diseño moderno y confort, a un precio accesible.
En Chile, cerca del 95% del calzado proviene de Asia, un modelo que entrega volumen, pero que no siempre ofrece colecciones actuales ni una velocidad de respuesta acorde a las tendencias.
Brasil, en cambio, destaca por su diseño innovador, producción ágil y capacidad de reaccionar rápidamente a la moda, lo que permite traer al mercado chileno productos más alineados con lo que las consumidoras buscan hoy.
¿Cuándo, cómo y dónde surgió la idea?
Trabajé más de 20 años en grandes empresas del rubro del calzado, y siempre vi que Chile necesitaba una oferta con mayor profesionalización, diseño y consistencia de marca.
Con el apoyo de mi señora, Fernanda, chilena, tomé la decisión de emprender. En 2013 conversé con mi mejor amigo en Brasil, Cristiano Koch, y juntos fundamos Brio Chile. Desde ese momento hemos construido una empresa sólida, con foco en relaciones a largo plazo y un portafolio de marcas con respaldo global.
¿Quién puso el capital inicial y quién te financia hoy?
Mi socio y yo aportamos USD 30.000 cada uno para iniciar el proyecto.
Hoy operamos con una estructura financiera estable y alineada con los plazos de pago de nuestros clientes, lo que nos permite crecer de manera ordenada y sostenible.
Tu modelo de negocios:
Somos el distribuidor exclusivo en Chile de Calçados Beira Rio S/A, uno de los mayores fabricantes de calzado de Brasil, con más de USD 1.000 millones en facturación anual y 100 millones de pares producidos.
Brasil es reconocido por su industria innovadora y de alta rotación, con ventajas claves frente al modelo asiático tradicional:
Diseño actualizado y elegante,
Velocidad de respuesta a las tendencias,
Procesos productivos flexibles y eficientes,
Estándares de calidad más altos y consistentes.
Gracias a este respaldo industrial, Brio Chile ofrece un portafolio de nueve marcas brasileñas y dos españolas —entre ellas Vizzano, Beira Rio, Modare, Molekinha y Pegada— que cubren prácticamente todo el espectro del consumidor chileno con productos reconocidos por su calidad, confort y estilo.
Tu público objetivo:
Nuestro público principal son mujeres de 16 a 55 años que buscan moda accesible, calidad y comodidad.
A través de nuestras marcas también llegamos a niñas, adolescentes y hombres, lo que nos permite tener una oferta transversal para toda la familia.
¿Quién/quiénes son tu competencia?
Competimos con empresas chilenas tradicionales como Gacel y Guante, además de la fuerte presencia del calzado asiático de bajo precio
Nuestro gran diferenciador es el diseño, la rapidez de respuesta y la consistencia productiva del calzado brasileño, que ofrecen una propuesta de valor superior para la consumidora chilena.
Tres pasos claves que diste:
• Crecer en plena pandemia
El 2020 fue un año inesperadamente positivo: vendimos más de 600.000 pares, consolidando logística, equipo y capital de trabajo.
• Entrar al retail
Comenzamos con Falabella y hoy estamos presentes en Ripley y en tiendas multimarcas a lo largo del país. Ese salto nos dio volumen, visibilidad y posicionamiento.
• Abrir tiendas propias
Ya contamos con tres tiendas propias, lo que nos permite fortalecer la experiencia de marca, entender mejor al cliente y complementar el trabajo con retailers.
Tu misión (lo que tienes que aprender):
Mi misión es seguir profesionalizando Brio Chile, desarrollando equipos, procesos y una estructura que pueda escalar de forma sostenible. Quiero profundizar en la innovación, mejorar constantemente la oferta y construir una empresa que trascienda más allá de nosotros como fundadores.
Tu propósito (lo que quieres lograr):
Mi propósito es democratizar el acceso al calzado de calidad en Chile. Quiero que las consumidoras encuentren diseño, confort y estilo sin tener que pagar precios inaccesibles. Busco construir relaciones sólidas con clientes, proveedores y colaboradores, y posicionar a Brio Chile como la puerta de entrada del calzado brasileño al país.
¿Cuáles son los mayores riesgos que enfrenta Brio Chile?
La volatilidad del tipo de cambio.
El alza en los costos logísticos.
La competencia del calzado asiático de bajo precio.
La necesidad constante de mantener un mix actualizado, aprovechando la ventaja de la industria brasileña en diseño y rapidez.
La adaptación permanente al gusto de la consumidora chilena, que es exigente y valora las tendencias.
¿Qué mercado apuntas conquistar?
Queremos profundizar nuestra presencia en retail, ampliar nuestro mix y fortalecer nuestra llegada a regiones.
Chile valora cada vez más el diseño moderno y la producción ágil, y ahí vemos una oportunidad enorme para expandir el calzado brasileño en todo el país.
¿A quién admiras?
Admiro a emprendedores que construyen empresas sólidas desde cero, con visión y disciplina. En Brasil, destaco a Roberto Argenta, fundador de Calçados Beira Rio S/A, por su capacidad de transformar una fábrica local en un gigante global. En Chile, admiro a empresarios que han logrado profesionalizar el retail y llevarlo a estándares internacionales.
Cómo te ves en cinco años:
Nos proyectamos vendiendo 600.000 pares anuales, con más presencia en retail, expansión regional, nuevas marcas en el portafolio y un crecimiento sólido de nuestras tiendas propias.
Queremos consolidarnos como la principal distribuidora de calzado brasileño en Chile.
Empresa chilena preferida
Falabella o Latam.
Chile, ¿es un buen país para invertir?
Sí. Dentro de Latinoamérica, Chile sigue siendo uno de los mercados más estables para invertir.
Sin embargo, existen desafíos conocidos: seguridad, burocracia y procesos de permisología que pueden ralentizar los proyectos.
¿El Estado es un buen facilitador o un obstáculo para tu negocio?
En nuestro caso, no tenemos relación directa con organismos estatales, por lo que el Estado no ha sido ni un facilitador ni un obstáculo significativo.
Tus máximas son:
Nadie resiste a un trabajo bien hecho.
Reseña de fundador
Cristiano Longhi es administrador de empresas, especializado en negocios internacionales y con un MBA en Marketing. Brasileño, vive en Chile hace 16 años junto a su esposa y sus dos hijos.
Con más de dos décadas de experiencia en la industria del calzado, decidió emprender y fundó Brio Chile. Desde entonces ha liderado la introducción de marcas brasileñas líderes al mercado local, consolidando un modelo de distribución profesional, flexible y orientado al largo plazo.
