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Santiago: Jueves 26 de marzo del 2026 | Actualizado 01:53
SQM ahora va por el cobre.
La minera -por ahora no metálica- selló una alianza con la estadounidense Ivanhoe Electric para explotar 2.002 kilómetros cuadrados de la propiedad minera de SQM en el norte de Chile en búsqueda de metal rojo.
"La colaboración establece el marco para que Ivanhoe Electric y SQM exploren ciertas concesiones mineras de SQM, que abarcan un total de 2.002 km² . A través de un comité técnico conjunto", detalló Ivanhoe Electric en un comunicado, añadiendo que se trata de un "acuerdo definitivo de colaboración y exploración".
El acuerdo contempla un periodo iniciar de tres años para dar con un "yacimiento de cobre calificado", que se define como uno con potencial para contener al menos un millón de toneladas de cobre o cobre equivalente.La colaboración será financiada por SQM con un compromiso inicial de US$9 millones.
"Tras identificar un yacimiento de cobre calificado, Ivanhoe Electric tendrá la opción de adquirir una participación del 50% en el yacimiento y formar una empresa conjunta al 50% con SQM, pagando un precio equivalente al doble de los gastos de exploración de SQM hasta la fecha", precisó la estadounidense.
"El precio de ejercicio se pagará a una nueva empresa conjunta y se utilizará para futuras exploraciones y otras actividades relacionadas. Tras la formación de la empresa conjunta, SQM aportará las concesiones mineras pertinentes y los datos de exploración asociados", agregó.
El presidente y director ejecutivo de Ivanhoe Electric, Taylor Melvin, comentó al respecto que "las concesiones minerales altamente prospectivas de SQM y las potentes tecnologías de exploración de Ivanhoe Electric son la combinación perfecta para la búsqueda de grandes descubrimientos de cobre en Chile".
"Nos entusiasma trabajar junto a SQM para definir nuestros programas iniciales de exploración y comenzar la búsqueda sistemática de nuevos descubrimientos de cobre en Chile", acotó.
Por su parte, Pablo Altimiras, director ejecutivo de la división de Yodo y Nutrición Vegetal de SQM, afirmó que "esta colaboración con Ivanhoe Electric proporciona a SQM la plataforma tecnológica que permite la exploración de áreas mineras cubiertas de caliche, que por su naturaleza son difíciles de explorar con métodos tradicionales".
"Nuestra ubicación privilegiada para depósitos de cobre, nuestra experiencia en exploración, nuestra red logística y nuestra presencia operativa constituyen la base perfecta para desplegar estas avanzadas capacidades geofísicas. Confiamos en que esta sinergia nos permitirá aprovechar el inmenso potencial de nuestras concesiones mineras y acelerar el descubrimiento de minerales críticos esenciales para la transición energética global", concluyó.
La colaboración utilizará las tecnologías de topografía y software CGI Typhoon de Ivanhoe Electric para avanzar en la exploración de concesiones mineras, en gran parte ocultas bajo caliche postmineral y cobertura sedimentaria. Estas concesiones, cubiertas de caliche, se ubican en importantes cinturones de pórfidos de cobre y mantos polimetálicos en el desierto de Atacama, cerca de algunas de las minas de cobre más grandes del mundo
