La Empresa Nacional del Petróleo (Enap) decidió retomar sus inversiones en exploración en Egipto, luego de recibir a fines de 2025 cerca del 50% de las retenciones por venta de crudo que mantenía pendientes el gobierno de ese país.
Según explicó el gerente general de Enap, Julio Friedmann, el 31 de diciembre la estatal recibió US$35 millones, lo que permitió destrabar la continuidad del proyecto exploratorio en el bloque West Amer, asignado a la compañía desde hace un par de años.
"El 31 de diciembre recibimos un poco menos de la mitad de las retenciones que teníamos pendientes en Egipto, un monto de US$35 millones. A raíz de ello desbloqueamos nuestra decisión de seguir adelante con el proceso exploratorio en West Amer", señaló.
De acuerdo con Friedmann, Enap tiene asignado un presupuesto de entre US$15 y US$20 millones para actividades de exploración en Egipto durante 2026, lo que contempla la perforación de dos pozos exploratorios.
"Es una zona donde ya realizamos la sísmica 3D, por lo tanto tenemos definidos los puntos donde vamos a comenzar a explorar. Somos cautelosamente optimistas", indicó.
El ejecutivo subrayó que se trata de un bloque de gran tamaño y que la compañía mantendrá su política histórica de avanzar con prudencia, considerando que la exploración incorpora una tasa implícita de no éxito, la cual es internalizada desde el inicio en la evaluación de los proyectos.
La decisión se da luego de un periodo de incertidumbre por los retrasos en los pagos, situación que había llevado a Enap a manifestar su preocupación por los problemas macroeconómicos y de liquidez que enfrenta Egipto. En octubre pasado, la presidenta del directorio, Gloria Maldonado, y el propio Friedmann viajaron a El Cairo para reunirse con autoridades del sector.
Actualmente, Enap produce cerca de 9 mil barriles diarios de crudo en Egipto, los que deben ser vendidos por contrato a la petrolera estatal local. Friedmann explicó que, si bien históricamente existía un flujo de pagos permanente, estos comenzaron a ralentizarse de manera significativa hace más de un año.
"Cuando uno mira los números, en toda la historia hasta finales de 2025 hemos tenido un flujo neto de aproximadamente US$600 millones. Es toda la plata que hemos recibido de Egipto, descontado lo que hemos enviado. Nos ha ido bien", remarcó.
Finalmente, el ejecutivo señaló que la empresa seguirá monitoreando de cerca la evolución de los pagos, manteniendo informados tanto al Ministerio de Hacienda como al Ministerio de Energía en Chile, mientras avanza con su agenda exploratoria en el país.
