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Santiago: Jueves 26 de marzo del 2026 | Actualizado 01:53
El petróleo se disparó por segundo día consecutivo a medida que Estados Unidos e Israel intensificaron su guerra contra Irán, y el impacto del extenso conflicto sobre los activos energéticos en el Golfo Pérsico se profundizó.
El West Texas Intermediate, el petróleo de referencia estadounidense, alcanzó nuevos máximos intradía después de que Irak redujera la producción en el gigantesco yacimiento petrolífero de Rumaila. El almacenamiento se ha visto limitado debido a las interrupciones en las exportaciones en el Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave.
Arabia Saudita , por su parte, está explorando la opción de transportar más barriles desde el Mar Rojo, ya que muy pocos barcos transitan actualmente por el Estrecho de Ormuz, por donde pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial. El Mar Rojo no está exento de riesgos. El grupo militante hutí de Yemen, respaldado por Irán, ha amenazado con reanudar los ataques contra los buques que navegan por la vía fluvial.La Embajada de Estados Unidos en Arabia Saudita emitió una alerta el martes advirtiendo sobre "ataques inminentes con misiles y vehículos aéreos no tripulados sobre Dhahran. No acudan al Consulado de Estados Unidos". La Misión de Estados Unidos en Arabia Saudita también emitió una notificación de confinamiento el martes para Yeda, Riad y Dhahran.
El lunes, Saudi Aramco suspendió las operaciones en su refinería de Ras Tanura tras un ataque con drones. Los restos de un dron interceptado también provocaron un gran incendio en Fujairah, centro de comercio de petróleo de los Emiratos Árabes Unidos.
Las consecuencias para los mercados energéticos han hecho que el crudo Brent, de referencia mundial, se dispare hasta un 18% en tan solo dos días, superando los US$85 por barril por primera vez desde julio de 2024. Los precios bajaron ligeramente después de que un documento de la Agencia Internacional de la Energía indicara que el organismo está listo para ayudar a estabilizar el mercado petrolero mundial tras el conflicto.
"Con el Estrecho de Ormuz aún inactivo, el tiempo apremia", declararon en una nota analistas de JPMorgan Chase & Co., señalando la posibilidad de que algunos productores del Golfo Pérsico reduzcan la producción en cuestión de semanas si se llenan las reservas. Por ahora, el aumento de los precios "sigue contenido, a pesar de la asombrosa extensión geográfica del conflicto y la creciente proximidad a la infraestructura energética, lo que refleja que ya se ha descontado una prima de riesgo sustancial", añadieron.
Pero había pocas señales de que la situación se calmara ya que el segundo día de negociación de la semana estaba en pleno apogeo.
El aumento de los precios de la energía ya está ensombreciendo las perspectivas de crecimiento económico y la capacidad de los bancos centrales para mantener la inflación bajo control.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) vigila de cerca la evolución de los acontecimientos en Medio Oriente y advierte de que, si bien "es prematuro" evaluar su impacto económico, este dependerá de la magnitud y la duración del conflicto.
En un comunicado, la institución internacional con sede en Washington señaló que, hasta el momento, se han observado perturbaciones en el comercio y la actividad económica, aumentos repentinos de los precios de la energía y volatilidad en los mercados financieros.
"La situación sigue siendo muy inestable y se suma a un entorno económico mundial ya de por sí incierto", reconoció el FMI, subrayando que "es prematuro evaluar el impacto económico en la región y la economía mundial".
Por su parte, el economista jefe del Banco Central Europeo (BCE), Philip Lane, advirtió que un conflicto duradero en Medio Oriente y una caída prolongada del suministro de gas y petróleo podría provocar un repunte sustancial de la inflación y un marcado descenso de la producción en la Eurozona.
En una entrevista con el 'Financial Times', Lane explicó que el encarecimiento de la energía eleva la inflación "especialmente a corto plazo", lo que también tendría un efecto negativo sobre las previsiones del crecimiento. A su juicio, "el alcance y la duración del conflicto" en la región determinará la magnitud del "shock", cuyo impacto, dijo, se amplificaría "si también provocase una revalorización del riesgo en los mercados financieros".
El estrecho de Ormuz es igualmente una importante vía fluvial para los buques cisterna de gas natural licuado (GNL), y Qatar interrumpió la producción en la mayor planta de exportación de GNL del mundo tras ser blanco de un ataque iraní. Los precios del gas en Europa se han disparado casi un 80% esta semana.
China, el mayor importador de petróleo del mundo, instó a todas las partes en la guerra a garantizar el paso seguro de los barcos por el estrecho de Ormuz. Indonesia anunció que adquirirá parte de su crudo de Estados Unidos como alternativa a los envíos desde Oriente Medio.
El impacto del conflicto también ha afectado gravemente a los mercados de transporte de mercancías . El costo del transporte de crudo desde Medio Oriente a China se disparó el lunes hasta su nivel más alto registrado.
