Casi la mitad de los pasajeros ha dejado de pagar su boleto en el transporte público de Nueva York en el primer semestre de 2026, según informó la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés), que supervisa buses, metro y trenes suburbanos de la ciudad estadounidense.
Así lo dio a conocer este jueves El Mercurio, publicación en la que detalla que la cifra es superior en un 44% respecto de igual período de 2025.
Las cifras son un revés para la agencia, que tras implementar una serie de cambios en busca de enfrentar un problema que la persigue desde la pandemia, esperaba esperaba reducir la evasión del pago del pasaje en cerca de dos puntos porcentuales este año.
Esto ocurre mientras el
alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, reafirma su compromiso de cumplir su promesa de campaña de hacer gratuitos los buses y abre la duda del impacto que pudieron tener sus palabras en los datos.
En ese contexto, Neal Zuckerman, presidente del comité de finanzas de la MTA, dijo durante una reunión el lunes que, aunque entiende que puede haber razones políticas y de asequibilidad para querer buses gratuitos, "este no es el enfoque correcto para esta organización en este momento y, francamente, el solo hecho de hablar de ello está teniendo un impacto financiero significativo sobre nosotros. La percepción de que algo es gratis hace que sea tratado como gratuito".
Con ello, consigna El Mercurio, la persistente evasión está perjudicando la recaudación tarifaria de la MTA en los buses. Durante los primeros seis meses de 2026, esos ingresos fueron US$ 35,7 millones inferiores a lo presupuestado, según documentos de la agencia.
"Seguiremos no solo creyendo en la posibilidad de que nuestro sistema de buses sea gratuito, sino también trabajando para lograrlo", dijo Mamdani el 8 de julio, durante un acto de prensa sobre el plan para acelerar los buses. Aunque la MTA es una agencia estatal y no está bajo el control de la ciudad, cuatro de los integrantes de su directorio son propuestos por el alcalde.
La agencia hizo temporalmente gratuitos los buses de Nueva York durante el período más crítico de la pandemia. Cerca del 23% de los pasajeros evitaba pagar el pasaje a fines de 2020, porcentaje que se disparó hasta 50,6% en el segundo trimestre de 2024. La MTA comenzó a revertir esa tendencia y redujo la evasión a 44% en el tercer trimestre de 2025, pero desde entonces la cifra ha vuelto a aumentar ligeramente.
