El nuevo tablero de Kim Jong-un: Cómo Rusia fortaleció a Corea del Norte para presionar a EE.UU.
El respaldo de Moscú aportó dinero, armas y experiencia militar a Pyongyang permitiéndole afrontar con mayor margen los nuevos intentos de Trump por reabrir el diálogo.
Corea del Norte llega a una eventual nueva negociación con Estados Unidos desde una posición muy distinta a la de 2019. El estrechamiento de su alianza con Rusia le proporcionó ingresos millonarios, tecnología y equipamiento militar, además de experiencia adquirida directamente en el campo de batalla con su participación en el conflicto contra Ucrania.
Un respaldo que redujo la urgencia de Pyongyang por conseguir un alivio de las sanciones internacionales y que, al mismo tiempo, amplía las herramientas de Kim Jong-un para negociar con Washington.
Ese escenario vuelve especialmente significativa la decisión de Donald Trump de ordenar una reducción "sustancial" de las maniobras militares conjuntas con Corea del Sur, justo cuando comenzaba el ejercicio Ulchi Freedom Shield (UFS).
El gesto coincide con nuevas señales del mandatario estadounidense sobre posibles contactos con Kim y abre un complejo tablero en Asia: mientras Washington busca recuperar el diálogo, Pyongyang puede permitirse esperar y observar cómo evolucionan las posiciones de su principal adversario.
Alianza entre Rusia y Corea del Norte
Pyongyang saca provecho de su alianza con Rusia para repuntar su economía y fortalecer a su Ejército.
Una posición reforzada desde la que encara los recientes intentos del presidente estadounidense, Donald Trump, por reabrir el diálogo, incluida su sorpresiva orden de reducir unas maniobras militares clave con Corea del Sur.
Vladimir Putin y Kim Jong-un. | AP
Este apoyo de Rusia redujo la presión sobre el mandatario norcoreano, Kim Jong-un, para buscar un alivio de las sanciones internacionales.
Aquello marca una clara diferencia de cuando se sentó a negociar con Trump en 2019, según afirmó en un reciente análisis el titular de la Cátedra sobre Corea en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), Victor Cha.
¿Desaire a Corea del Sur?
Horas antes del comienzo de las maniobras conjuntas Ulchi Freedom Shield (UFS), ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur, Trump ordenó reducir "sustancialmente" la participación de Estados Unidos.
En la misma línea, se jactó de hacer la región "más segura" gracias a esta decisión que anunció el domingo.
Ejercicios Ulchi Freedom Shield en 2025. | AP
Lo anterior, debido a que estos ejercicios, según él, envían una señal "inapropiada y hostil" a Corea del Norte, un país que consideró haber sido "respetuoso" durante sus mandatos.
Además, durante lunes reprendió nuevamente a Seúl, un aliado clave, por no ayudarle a combatir a Irán en una guerra que según el mandatario tiene como objetivo impedir que Teherán obtenga la bomba atómica.
"Un momento. Tenemos 39.000 soldados allí, protegiéndolos de Kim Jong Un, su vecino de al lado, y ustedes no van a ayudarnos en una operación militar muy sencilla en Irán. Eso es extraño", expresó en relación al contingente militar estadounidense en Corea del Sur.
"No podemos ir por ahí protegiendo a todos estos países, especialmente cuando ellos no están allí para ayudarnos", insistió.
Donald Trump. | AP
Ante esto, varios legisladores demócratas y un senador republicano criticaron la decisión de Trump de reducir el alcance de los ejercicios.
Jack Reed, principal miembro demócrata del comité de asuntos militares del Senado, calificó la medida del presidente republicano de "insensata e improvisada".
"China y Rusia están observando lo fácilmente que este presidente abandona a los aliados de Estados Unidos, y lo recordarán la próxima vez que nos pongan a prueba", denunció en un comunicado.
Acercamientos de Trump a Kim
En el contexto de tensión entre Pyongyang y Seúl, Trump volvió a enfatizar la importancia de sus vínculos con el líder de Corea del Norte, una potencia nuclear.
Trump se reunió en tres ocasiones durante su primer mandato en la Casa Blanca con el dirigente norcoreano, pero aún no se han visto desde que asumió su segunda presidencia el año pasado.
Trump y Kim en 2019. | AP
Cuando le preguntaron por qué Kim no había respondido a sus solicitudes de conversar desde su regreso a la Casa Blanca, Trump dijo a los periodistas en el Despacho Oval: "¿Cómo saben que no respondió?".
Al insistirle sobre si Kim había respondido realmente, Trump dijo: "Sí, lo ha hecho".
También dijo que las conversaciones con Kim han sido "muy positivas", pero no dio más detalles.
Luego, volvió a insistir en sus elogios a Kim y aseguró que sus vínculos reducen tensiones en la península coreana.
El multimillonario pacto entre Moscú y Pyongyang
La postura de negociación reforzada de Pyongyang es el resultado del estrechamiento de sus relaciones con Rusia, tras la firma en 2024 de un tratado de asociación estratégica que contempla asistencia mutua en caso de agresión.
Desde finales de ese año, Corea del Norte envió alrededor de 15.000 soldados en apoyo a Rusia en su guerra contra Ucrania, según estimaciones de la inteligencia surcoreana, además de armas y municiones, a cambio de divisas, bienes y tecnología de Moscú.
Kim Jong-un. | EFE
Además, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, advirtió recientemente de un nuevo despliegue de 30.000 a 50.000 soldados norcoreanos.
Un estudio publicado en marzo por el Instituto para la Estrategia de Seguridad Nacional (INSS) de Corea del Sur estimó que Pyongyang obtuvo entre 7.670 y 14.400 millones de dólares de Rusia por tropas y material militar entre agosto de 2023 y diciembre de 2025.
"Probablemente tiene un gran impacto en el impulso de la economía norcoreana. Es posible que el dinero se haya destinado no solo al sector militar, sino también a otras industrias y áreas que Kim Jong-un quiere fortalecer a lo largo de los años", dijo a EFE Gabriela Bernal, experta del Centro Europeo para Estudios de Corea del Norte.
El año pasado, Corea del Norte registró un crecimiento económico del 3,5%, muy cercano al 3,7% de 2024, que fue su mayor expansión en los últimos nueve años, según estimaciones del banco central surcoreano.
Experiencia en el campo de batalla
El beneficio no se mide solo en divisas. Los soldados norcoreanos ganaron experiencia directa frente a drones y guerra electrónica.
"Más allá del simple hecho visible de enviar soldados, participar realmente en una guerra permite comprobar sobre el terreno cuál es el nivel de sus fuerzas y cuál es el nivel de las armas que produce el propio país", dijo a EFE Jeong Eun-lee, investigadora del Instituto para la Unificación Nacional de Corea (KINU).
El propio Comando de las Naciones Unidas (UNC), que participa en el UFS, afirmó recientemente que las maniobras en curso incorporan elementos destinados a responder a las capacidades y experiencia adquiridas por las fuerzas norcoreanas en la guerra de Rusia contra Ucrania.
"Y, sobre todo, esta guerra está durando más de lo que pensábamos. En esas circunstancias, creo que habrá una entrada considerable de tecnologías militares procedentes de Rusia", dijo la investigadora.
Vladimir Putin y Kim Jong-un. | AP
Ejercicios Ulchi Freedom Shield en 2025. | AP
Donald Trump. | AP
Trump y Kim en 2019. | AP
Kim Jong-un. | EFE
Soldados norcoreanos realizando ejercicios militares. | AFP
