SANTIAGO.- Mientras a nivel de los colegios se intensifica el debate respecto de si el año escolar –que se inicia el 1 de marzo– debe partir con clases presenciales o remotas, en la educación superior los planteles cuentan con autonomía para definir su forma de funcionamiento, y la mayoría ha optado por combinar, en distintas proporciones, las clases a distancia con actividades presenciales, al menos durante el primer semestre.
En la Universidad de Chile, por ejemplo, las clases parten entre la primera semana y el 15 de marzo, dependiendo de la facultad, y en formato mixto. La directora de Pregrado, Leonor Armanet, dijo a Emol que la planificación para el año 2021 "contempla que las actividades prácticas propias de cada plan formativo, como talleres, laboratorios o prácticas, se desarrollen de forma preferentemente presencial, tomando siempre los resguardos sanitarios". También se consideran otras actividades presenciales, "acotadas", con el fin de que los alumnos de primer año se vinculen con sus docentes y con la universidad.
Otra modalidad que se implementará en distintas facultades –como Economía y Negocios (FEN), Arte y Arquitectura, entre otras– son las "salas de clases híbridas", donde utilizando distintos elementos tecnológicos, podrán compartir una misma clase alumnos que estén físicamente en el aula y otros que se encuentren conectados vía online.
Armanet detalló que "el resto de actividades académicas se realizarán de forma virtual, con un tránsito progresivo a formato presencial, de acuerdo con las condiciones sanitarias y la consiguiente evaluación que realice cada unidad académica y la universidad".
La Universidad de Talca también habilitará "salas híbridas" a partir de marzo en sus distintos campus, las que contarán con cámaras, micrófono, parlantes y una pantalla especial que permitirá a los estudiantes que se encuentren contactados vía online ver y participar de lo que ocurre en el aula en tiempo real.
"Es un elemento que ayudará a potenciar la interacción entre docentes y estudiantes, que se dificulta bajo la modalidad a distancia, y es muy valiosa para el proceso de enseñanza, dando mucho más agilidad y fluidez al desarrollo de los contenidos; también ayudará a fortalecer el ambiente de aprendizaje, permitiendo que se sientan más tranquilos, integrados y motivados para participar de las clases", comentó la vicerrectora de Pregrado, Paula Manríquez.
La académica explicó que la asistencia será voluntaria y que los alumnos que quieran ir de manera presencial se deben inscribir con antelación, hasta completar el aforo permitido en cada sala. "En todo caso, la idea es que sean jóvenes que vivan en la misma ciudad o en el entorno cercano de cada plantel, que no deban realizar largos desplazamientos", señaló.
En tanto, en la Universidad Católica, donde las clases comienzan el 15 de marzo, informan que durante el primer semestre de 2021 la modalidad será "bastante similar" al año pasado, en que se "operó de manera remota, salvo por algunos cursos con actividades presenciales".
"Para el primer semestre 2021, a menos que cambien las condiciones sanitarias, el escenario general se plantea bastante similar, sosteniendo la actividad educativa a distancia", señala la institución, en una comunicación a la comunidad universitaria.
Agregan que "existe la posibilidad de un retorno a clases presenciales en caso de que las condiciones sanitarias lo permitan durante el primer semestre", pero que eso requiere "ciertas condiciones, como una vacunación masiva y la autorización de las autoridades ministeriales".
En línea con la flexibilidad que se requiere para este año, en la UC también se implementaron "salas híbridas", las que se encuentran equipadas con dispositivos que digitalizan las pizarras, micrófono ambiental para que puedan interactuar todos los asistentes, una cámara central que capta la vista panorámica de la sala y otra instalada en el escritorio del docente para transmitir experimentos o demostraciones.
Reapertura gradual de bibliotecas y laboratorios
En el caso de la Universidad Andrés Bello (UNAB), durante el primer semestre de 2021 –que se inicia el 8 de marzo– "en su mayoría, las clases serán en modalidad virtual, en la medida que los estudiantes logran los aprendizajes esperados bajo dicha opción", según indica a Emol Alejandro Zamorano, vicerrector de Servicios Universitarios y Asuntos Estudiantiles. Agrega que "junto con eso, también se contemplan clases híbridas y presenciales".
En la UNAB las clases híbridas se impartirán en los laboratorios de docencia, en el Hospital de Simulación y en un grupo de salas de clases "que han sido adaptadas con el fin de combinar las experiencias de aprendizaje virtuales con las presenciales".
El vicerrector explica que "solo las actividades prácticas fundamentales se desarrollarán gradualmente en modalidad presencial, ya que no son posibles de virtualizar, junto con las actividades clínicas y de investigación". Dice que "adicionalmente, transitaremos de manera gradual en la apertura de algunos servicios esenciales como biblioteca, laboratorios de computación y box de estudio, entre otros, previo agendamiento electrónico".
Otras instituciones, como la Universidad de Valparaíso y la Universidad de Viña del Mar, también partirán el año en modalidad mixta y usando salas híbridas. "El primer semestre se continuará con la modalidad online para todo el aspecto teórico, y las asignaturas cuyo componente es práctico mayoritariamente corresponden a las carreras relacionadas al ámbito de la salud", señaló a "El Mercurio de Valparaíso" el vicerrector académico de la UVM, Eduardo González.
En tanto, en la Universidad de Playa Ancha confirmaron que el primer semestre será virtual. "Mientras exista un peligro de contagio, tanto para los estudiantes como para nuestros académicos y funcionarios, tenemos que utilizar todas las tecnologías necesarias para que se cumplan los objetivos del currículum en formato virtual", señaló al mismo medio el rector, Patricio Sanhuesa.
Mientras que en la Universidad Católica de Valparaíso indicaron que partirán en marzo en forma remota y que lo van a reevaluar en abril. "Vamos a iniciar las actividades académicas en modalidad online, y durante el mes de abril vamos a evaluar cómo está evolucionando el tema de la pandemia. En ese minuto vamos a determinar si podemos iniciar las actividades presenciales a través de clases híbridas", explicó el vicerrector académico, Nelson Vásquez.
Piden priorizar académicos en la vacunación
Hasta ahora, los académicos de las universidades no han sido incluidos dentro de los grupos prioritarios en el calendario de vacunación contra el covid-19, como sí ha ocurrido con los docentes de educación media, básica y preescolar. Pese a ello, el ministro Enrique Paris ha apuntado que muchos de ellos ya se han vacunado por su edad o por tener profesiones de la salud.
De todas formas, algunas autoridades universitarias esperan que quienes imparten clases en esos planteles también tengan algún tipo de priorización. "Confiamos que pronto el Ministerio de Educación va a generar el calendario que continúa, y en ese calendario vamos a estar los profesores universitarios", señaló el vicerrector académico de la PUCV, Nelson Vásquez.
Mientras que el rector de la UV, Osvaldo Corrales, señaló que "es importante que los académicos sean incorporados en la vacunación, pues las instituciones universitarias forman parte integral del sistema educacional del país".
