Con entusiasmo y altas expectativas están siguiendo en las Islas Malvinas la posibilidad de recuperar una conexión marítima directa con Punta Arenas ante el creciente interés comercial entre ambos territorios.
El acuerdo contempla un contrato entre la Corporación de Desarrollo de Islas Falklands (Falkland Islands Development Corporation, FIDC) y la naviera chilena Easter Island, donde el primer viaje se realizaría el próximo mes de noviembre.
En conversación con
Emol, la subdirectora ejecutiva de la Corporación de Desarrollo de las Islas Falklands (FIDC, por sus siglas en inglés),
Louise Ellis, abordó el acuerdo y explicó que "la ruta existió y funcionó con éxito durante muchas décadas entre Punta Arenas y Stanley, pero a principios de la década de 2000 se había vuelto
financieramente inviable".
"En 2025, la FIDC consideró que existía una oportunidad lo suficientemente importante como para restablecer la ruta e inició un proceso de consultas tanto con el sector privado de las islas como con compañías navieras de Chile y la Municipalidad de Punta Arenas. Posteriormente, la FIDC elaboró un informe de antecedentes sobre los enlaces marítimos y lo compartió con las partes interesadas en las islas y en Chile", profundizó.
La eventual nueva ruta no reemplazaría la conexión marítima que actualmente mantienen las islas con Uruguay, sino que la complementaría.
En ese sentido, afirmó que "actualmente, las islas dependen en gran medida de una ruta de transporte marítimo mensual desde Uruguay, la cual ha seguido operando con éxito. Se prevé que una segunda conexión entre las islas y Chile complemente la ruta existente y refuerce la resiliencia de las importaciones y exportaciones".
Productos anhelados por las islas
El interés por profundizar la relación comercial se explica también por las nuevas necesidades que enfrenta el territorio, debido al crecimiento de su población.
En cuanto a los productos y servicios que se transportarían principalmente hacia las islas, Ellis indicó que "destacan, por un lado, los alimentos perecibles —como frutas y verduras frescas y productos lácteos destinados al sector minorista— y materiales de construcción como la madera".
Añadió que "también estamos considerando una variedad de otros productos, tales como alimento para animales, ganado, maquinaria pesada, repuestos para vehículos y vinos y cervezas de producción chilena, por citar algunos ejemplos".
Para la subdirectora, si bien los costos "parecen competitivos y comercialmente viables", la prioridad de la nueva ruta "recae en garantizar el acceso a mercancías de disponibilidad inmediata y un suministro más frecuente. La llegada de dos buques de carga al mes aliviará la presión sobre diversos sectores de las islas, donde los retrasos en la cadena de suministro pueden acarrear consecuencias negativas".
Respuesta "sumamente positiva" de empresarios
Respecto del nivel de interés en las islas por la nueva ruta, señaló que "hemos recibido una respuesta sumamente positiva por parte de la comunidad empresarial, tanto en las Islas Falklands como en Chile".
En ese contexto, anunció que "una delegación comercial integrada por cerca de 40 representantes del sector privado de las Islas Falklands asistirá a un encuentro empresarial en Punta Arenas a finales de este mes, donde se espera la participación de entre 30 y 40 empresas chilenas con el fin de establecer relaciones con proveedores y formalizar contratos".
"Esta será la delegación comercial más numerosa que haya salido jamás de las Islas Falklands", sostuvo.
"Larga historia con Magallanes"
Ellis asegura que ve esta nueva conexión como una oportunidad de fortalecer los vínculos entre Magallanes y las islas, y "de hecho, ya se están explorando diversas opciones por ambas partes, lo cual es muy alentador. Esperamos ver cómo madura la relación entre la Región de Magallanes y las islas, y seguiremos fomentando el espíritu emprendedor y la resiliencia que caracterizan a ambas regiones".
Ellis enfatizó que "las islas mantienen una larga historia con la Región de Magallanes, tanto en el ámbito comercial como en el de las relaciones entre comunidades".
"El fortalecimiento de estos lazos comerciales resulta beneficioso para ambas partes, ya que permite atender las necesidades de las Islas Falklands y, al mismo tiempo, ofrece a las empresas chilenas una oportunidad comercial viable para expandirse en dicho mercado", cerró la subdirectora ejecutiva de la Corporación de Desarrollo de las islas.
