La fibromialgia se caracteriza por dolor musculoesquelético generalizado.
El Mercurio (imagen referencial)
Una
condición poco comprendida y que impacta profundamente la calidad de vida de quienes la padecen. Así se puede definir la
fibromialgia o síndrome de la fatiga crónica, enfermedad que cada
12 de mayo conmemora su día mundial, con el objetivo de visibilizarla.
En Chile se estima que esta enfermedad
afecta entre el 2 y el 4% de la población, es decir, a más de 800 mil personas, y representa una de las causas más frecuentes de consulta en reumatología.
"La fibromialgia es una enfermedad crónica que
se caracteriza por dolor musculoesquelético generalizado, asociado a fatiga, trastornos del sueño y alteraciones cognitivas. No es una enfermedad inflamatoria ni autoinmune, sino una alteración en la forma en que el sistema nervioso procesa el dolor", explica Luisa Donaire, reumatóloga del Centro Médico Nueva Estoril.
"Es estrés"
Uno de los principales desafíos de la fibromialgia es que
sus síntomas no suelen reflejarse en exámenes de laboratorio o imágenes. Sus principales manifestaciones incluyen
dolor difuso en todo el cuerpo, rigidez, cansancio extremo, sueño no reparador, cefaleas, molestias digestivas y sensibilidad aumentada al tacto.
Esto provoca que muchas personas pasen por distintos especialistas antes de recibir un diagnóstico claro.
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Muchos pacientes sienten que nadie entiende lo que están viviendo. Escuchan con frecuencia frases como 'es estrés' o 'todo está en tu cabeza', y eso puede retrasar la búsqueda de ayuda médica", advierte la especialista.
El impacto va mucho más allá del dolor físico. También puede generar
ansiedad, depresión, dificultades de concentración -conocidas como "niebla mental"- y un
deterioro importante en la vida laboral, familiar y social. Estudios en pacientes chilenas con fibromialgia muestran que el 70% presenta depresión como comorbilidad, seguida de colon irritable (52,8%) y cefalea crónica (50,3%).
Mujeres, las principales afectadas
La fibromialgia afecta entre tres y nueve veces más a mujeres que a hombres, y suele presentarse con mayor frecuencia
entre los 30 y los 50 años.
"La principal teoría apunta a una
alteración en el sistema nervioso central, donde el cerebro amplifica las señales de dolor. También se han descrito factores genéticos, eventos traumáticos o estresantes, infecciones virales y traumas físicos como posibles desencadenantes", detalla Luisa Donaire.
Según estudios citados por especialistas, el 84% de los pacientes reporta antecedentes de eventos traumáticos, especialmente durante la infancia, mientras que entre el 25% y el 50% refiere algún trauma físico previo al inicio de la enfermedad. Entre el 6% y el 27% la vincula a infecciones virales como posible desencadenante.
Tratamiento integral
No existe un tratamiento único ni definitivo para la fibromialgia, pero sí un abordaje eficaz cuando se realiza de forma integral. "El manejo incluye
ejercicio físico regular, educación del paciente, manejo del estrés, terapia psicológica, y medicamentos para el dolor y el sueño. El objetivo es mejorar la calidad de vida", explica la reumatóloga. El ejercicio suave y progresivo -como caminar o nadar-, la higiene del sueño y la alimentación equilibrada son pilares fundamentales del tratamiento no farmacológico.
En tanto,
para quienes conviven con una persona con fibromialgia el mensaje es
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creerle y validar lo que siente. La fibromialgia no siempre es visible, pero es real.
Dar apoyo emocional, ser paciente,
evitar minimizar sus síntomas y acompañar en el proceso de tratamiento puede marcar una gran diferencia", enfatiza la reumatóloga.
La especialista recuerda que el diagnóstico de la fibromialgia es clínico: se basa en los síntomas y en descartar otras enfermedades.
Si hay dolor generalizado por más de tres meses, fatiga importante y otros síntomas asociados, la recomendación es consultar a un médico, idealmente un reumatólogo.
