"Chaleco", Garafulic y Casale, las cartas chilenas para el Rally Dakar 2014

SANTIAGO.- Está todo listo. Los pilotos ya comenzaron a arribar a Rosario para dar inicio al Rally Dakar 2014 que comienza el sábado con la presentación de los corredores, mientras el domingo serán los primeros kilómetros cronometrados; 180 desde Rosario a San Luis.

Y para esta versión de la carrera son 30 los chilenos inscritos para competir. De ellos, 17 van en moto; 9, en autos y cuatro en quads.

De este número de criollos, hay tres que prometen dar la pelea en la parte alta de la clasificación: Francisco "Chaleco" López en motos; Boris Garafulic en autos e Ignacio Casale en quads.

El primero de estos, y por la categoría en la que corre, es el que atrae más expectativas al momento de lanzar la carrera. El curicano ya ostenta dos terceros lugares -sumando el de 2013- por lo que este año las metas son mayores.

"Chaleco" además para esta temporada suma a su espalda una nueva moto, una KTM, marca reina en esta prueba. A esto le agrega un equipo multidisciplinario que promete dar la pelea a los "monstruos" Cyril Despres (actual campeón) y Marc Coma. 

"Es un momento especial, mi primer Dakar como piloto oficial KTM. Fuimos al puerto juntos, 37 personas en total, y todo funcionó rápido, sin trabas. Se nota la categoría del team", dijo el piloto este miércoles tras recibir la moto con la que competirá.

En el lado de los autos la carta es Boris Garafulic, quien tiene en su curriculum dos 12° puestos, el último el 2013.

El empresario va otra vez en un Mini, la marca ganadora de la pasada versión de la prueba con Stephane Peterhansel. Y por el conocimiento de la ruta y más aún de su vehículo, las expectativas son altas.

"Buscamos estar dentro de los 10 primeros. El 2013 terminamos a solo 2 minutos del noveno lugar y creo deberíamos poder ubicarnos en ese grupo. La experiencia es clave, muchos temas se aprenden en el desierto y no hay duda que creo que hoy estamos mejor preparados que cuando partimos con esta aventura llamada Dakar", dice el "maestrito".

En quads el nombre de Ignacio Casale ya es sinónimo de podio. El chileno ya se acostumbró a estar en lo más alto de la carrera en esta categoría y es uno de los pilotos más fuertes para pelearle la hegemonía a Marcos Patronelli.

Su segundo lugar de 2013 hacen crecer las expectativas de cara a lo que pueda presentar en esta temporada.

"Uno siempre quiere mejorar lo que hace y yo siempre lo he hecho, por eso el sueño de estar en lo más alto del podio siempre está, pero lo tomo todo con tranquilidad", apunta el piloto.

La competencia y el minuto a minuto con todos los chilenos en carrera podrá seguirlo día a día en www.emol.com, a partir de este domingo, con la información al momento que va ocurriendo y con los análisis de cada tramo.