LONDRES.- El secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Alí Rodríguez, dijo hoy que el grupo sólo podrá aumentar la producción de petróleo en caso de una escasez y no tiene control sobre los precios actuales, impulsados por la especulación.
En comentarios para la emisora británica BBC, Rodríguez dijo que la OPEP estaría tomando un gran riesgo si abrieran las compuertas ahora que la demanda de crudo es demasiado baja.
"Tenemos que esperar y ver la situación, porque si aumentamos la producción ahora y la situación regresa a lo normal quizás tengamos que enfrentarnos a un colapso de los precios", dijo en referencia a las tensiones del Medio Oriente, que han generado la especulación en los mercados petroleros.
"En este momento los cimientos están balanceados. El flujo es satisfactorio. En este trimestre, por razones estacionales, la demanda normalmente es más baja que en el resto del año", dijo Rodríguez.
A una pregunta de si la OPEP está preparada para permitir que los precios del petróleo permanezcan en alrededor de 27 dólares o más, Rodríguez dijo: "Si eso es el resultado de especulación, sí. Si es el resultado de alguna escasez de la distribución tomaremos algún tipo de acción".
Los analistas consideran que el aumento de las tensiones en el Medio Oriente han añadido una prima de guerra de cinco dólares a los precios del petróleo.
"Quizás alguien tenga que actuar para corregir el alto grado de especulación", dijo Rodríguez.
A una pregunta sobre lo que podría hacerse, añadió: "No lo sé, porque está absolutamente fuera de nuestro control".
Rodríguez dijo que la OPEP no ha recibido ninguna propuesta para imponer un embargo petrolero en represalia por el percibido apoyo de Estados Unidos a Israel en su conflicto con los palestinos.
"La organización no ha recibido hasta ahora ninguna propuesta concreta para usar el petróleo como un arma. La OPEP nunca ha aplicado ese tipo de embargo. La única experiencia que tuvimos en el pasado fue el embargo aplicado por la Organización de Países Arabes Exportadores de Petróleo".
Siete de los 11 miembros de la OPEP son países árabes, pero el grupo incluye también a Venezuela, Nigeria, Irán e Indonesia.
La OPEP, que ha tratado de micromanejar los precios del crudo en los últimos dos años, realizará una reunión en junio para decidir la política de producción en el segundo semestre del 2002.
