TOKIO.- El secretario mexicano de Agricultura, Javier Usabiaga, dijo el miércoles que su país y Japón estaban cerca de alcanzar un acuerdo en las negociaciones por un pacto de libre comercio.
El funcionario dijo a la prensa: "Nos estamos acercando a un acuerdo".
Usabiaga precisó que había acuerdo en torno a un concepto general sobre el sensible tema de los productos agrícolas, pero que las conversaciones continuarán.
Consultado acerca de si quedaban asuntos por resolver, el secretario dijo: "no de mi parte", en referencia al comercio agrícola.
Previamente, el ministro japonés de Comercio, Shoichi Nakagawa, había hablado por teléfono con el ministro mexicano de Economía, Fernando Canales.
El presunto acuerdo se produce tras 16 meses de intensas negociaciones.
Las discrepancias sobre las preferencias a productos como la carne de cerdo y jugo de naranjas mexicanos, así como a los autos y el acero japoneses demoraron las negociaciones, que comenzaron formalmente a mediados de enero del 2002.
Más temprano, una fuente mexicana cercana a las conversaciones dijo en México que se había alcanzado un acuerdo.
El acuerdo con México sería el segundo para Japón, que ya tiene un pacto de libre comercio con Singapur que no incluye a los productos agrícolas, un tema políticamente sensible en Tokio.
