A diecisiete días de que se lleve a cabo una de los balotajes presidenciales más reñidos de los último tiempos, uno de los puntos en los que se ha centrado el debate es en cómo un próximo gobierno podrá establecer una ruta de crecimiento para Chile, tras la crisis que gatilló el covid-19. Punto que se relaciona directamente con las medidas que se tomen para afianzar la solvencia fiscal para los años venideros.
Esto porque si bien nuestro país ha logrado repuntar en términos de actividad, considerando que la economía creció un
15% en octubre de 2021, según el reporte del Imacec que elabora el Banco Central, a lo que se suma que a la fecha se ha recuperado más del
70% de los empleos perdidos por la pandemia – de acuerdo al último sondeo del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) – lo cierto es que la próxima administración se enfrentará a importante déficit fiscal.
Es más, un reciente informe del Consejo Fiscal Autónomo (CFA) sobre el Ejercicio de sus Funciones y Atribuciones, que fue presentado ante la Comisión Mixta Especial de Presupuestos en septiembre de este año, exhibió que - desde el estallido social a la fecha - la deuda neta como porcentaje del PIB creció un 13,1% desde 2018 a la fecha, reflejando un deterioro de los activos del Tesoro Público.
Esta materia que fue abordada por los economistas Stephany Griffith-Jones, asesora del candidato presidencial de Apruebo Dignidad, Gabriel Boric, y José Luis Daza, quien forma parte del equipo del aspirante a La Moneda del Frente Social Cristiano, José Antonio Kast, en el marco de ChileDay, en Londres.
Crecimiento
Durante el debate en el que participaron los expertos se tocaron varios ámbitos de la economía, tales como el cuarto retiro de los fondos previsionales y los mecanismos de los cartas presidenciales para lograr consensos al interior del Congreso. Pero entre las propuestas más importantes destacaron aquellas relacionadas a los mecanismos que el país se desarrolle, y también, impuestos.
Consultada por la estrategia para que Chile crezca dentro del programa de Boric, Griffith- Jones aseguró "no se puede negar que nosotros tenemos recursos naturales fantásticos. Pero lo que sí debemos hacer es incorporar más conocimiento, más elaboración, más investigación tecnológica en esos recursos naturales. Por ejemplo, en el caso del cobre, se habla hoy en día del cobre verde, o sea cómo hacer que la producción de cobre sea más ecológicamente efectiva y eso puede facilitar incluso en algún momento un precio más alto en el mercado internacional".
En línea con ello, la académica también habló de cómo aprovechar mejor el litio, para "no solo exportarlo como está, sino que tratar de agregar valor".
Tras ello, dijo que
"también tenemos que entrar en sectores nuevos, y hay bastante dinamismo empresarial en Chile, están todos estos famosos start up y unicornio. Pero eso yo creo que hay expandirlo significativamente, fomentarlo, protegerlo, entrar a sectores nuevos y más dinámicos y ser muy flexible".
Por su parte, Daza manifestó que a juicio de todo el comando del candidato del Partido Republicano, "la forma más eficiente de organizarnos es a través de los mercados, que los mercados deciden qué es lo que hay que producir. Entendemos que a veces hay externalidades, entendemos que a veces hay todo tipo de cosas que lo impiden, pero la situación de Chile actual es una en donde el Estado (…) tiene absolutamente asfixiado al sector privado, la inversión privada está absolutamente colapsada en cero, la productividad está en cero".
"Nosotros creemos en eliminar todas las trabas que existen para que se rompan esos cuellos de botella y empecemos a crecer. Ahora, para poder tener ventajas comparativas en las áreas en que Chile sí las tiene, mucho más allá de las áreas de los recursos naturales, para poder capturar esas, tenemos que flexibilizar el mercado laboral, simplificar la estructura tributaria, cambiar la infraestructura", agregó.
Asimismo, explicó que lo que se necesita es que "el mercado nos ayude a determinar aquellas áreas en que Chile va a ser el tigre del futuro nuevamente, necesitamos flexibilizar los mercados, aumentar la competencia de mercados y terminar con todos los pesos y restricciones que el Estado le pone a los emprendedores de Chile, y como parte central, es fomentar un mercado de capitales eficiente, eso es absolutamente parte central. Podríamos ser el centro financiero de toda América Latina".
Boric y la reforma tributaria
En lo que respecta al ámbito tributario, las posturas son radicalmente distintas, ya que, por un lado, el candidato de Apruebo Dignidad propone una reforma tributaria que recaudaría del orden del 8% del PIB en régimen, cuya implementación sería gradual – en un periodo de seis a ocho años – para asegurar la estabilidad del sistema. Una medida que ha sido fuertemente criticada por economistas de todos los sectores políticos.
En ese sentido, Stephany Griffith-Jones se refirió a uno de los lineamientos de Boric que busca establecer un impuesto a la riqueza, pese a que se trata de una alternativa que no cuenta con mucho respaldo a nivel mundial. "Creo que el impuesto a la riqueza podría complementar algunas de las otras medidas, de hecho, no tenemos un gran peso a las estimaciones en el impuesto a la riqueza, yo creo que demoraría en implementar", explicó.
"Sí tenemos bastante énfasis en reducir la evasión y la elusión que en Chile es muy alta. En Chile la evasión y elusión es el 7% del PIB, y eso se compara con el 3%, o sea menos de la mitad para el promedio de la OCDE, hay ahí un espacio. Por ejemplo, mejorando el Servicio de Impuestos Internos (SII), de aduanas, para que la gente pague lo que corresponde pagar", subrayó.
Respecto a un eventual royalty a las grandes empresas mineras del cobre -moción que por la que aboga Boric- , la economista señaló que "es apropiado en un momento en que el precio del cobre está tan alto, pero en general es importante porque también el royalty chileno es más bajo que el promedio de los países que hemos estado estudiando. Entonces ahí también hay una oportunidad de aumentar el impuesto".
Y detalló que "la propuesta nuestra sería aumentar el royalty a un nivel parecido al promedio internacional, y que no afectaría. Esto es un impuesto a las rentas del cobre, va más allá de las utilidades normales, y como el cobre y los otros minerales con propiedad del Estado de Chile, o sea de todos los chilenos, yo creo que tiene sentido que participe un poco más de esa renta".
Sobre el incrementar la carga tributaria en 8 puntos del PIB entre seis a ocho años, la asesora de Boric comentó que "o creo que técnicamente es posible, no es fácil, pero creo que es posible", y explicó que lo complejo está en "el resultado de las recientes elecciones en el Congreso, va a tener que ser un aumento de tributación negociado".
Luego, ante la posibilidad de llegar al extremo ante una mayor carga tributaria y asemejarnos al caso argentino, concluyó que "si hay una economía dinámica, si hay buenas oportunidades de inversión, si hay rentabilidades altas, no creo que el impuesto mismo sea un factor inhibidor, y sobre todo si ven que la plata está bien gastada. El aumento del impuesto no es una cosa de que queramos castigar al sector privado, es porque se necesitan los recursos para mejorar el nivel de vida de los chilenos más pobres, y para hacer inversiones productivas".
Kast y la reducción de impuestos
En contraparte, la idea del abanderado del Frente Social Cristiano de reducir impuestos, para seguir la tendencia de países como Estados Unidos, además de achicar el aparato estatal y gravar en menor medida a las empresas, también ha causado resquemores.
Según indicó el economista José Luis Daza, "el tema de los impuestos, del cual se ha hablado mucho, está absolutamente supeditado a la solvencia fiscal".
Y argumentó que "el programa del candidato José Antonio Kast contempla número uno reestablecer la certeza jurídica en el país, número dos reestablecer la solvencia fiscal, número tres crear un ambiente que propicie, facilite la inversión privada en Chile. Esos son tres elementos esenciales".
Asimismo, señaló que "nuestra propuesta en materia de impuestos no solo se refiere al nivel de la tasa, Chile hoy tiene una tasa de impuestos corporativa totalmente fuera de línea con los países de la OCDE, estamos entre los países con la tasa más alta. Es absurdo que Estados Unidos tenga una tasa del 21% y nosotros tengamos una tasa seis puntos más alta que Estados Unidos".
"Vamos a hacer una simplificación masiva del sistema impositivo de Chile, hay enormes y complejidades que permiten la elusión, muchas de ellas introducidas en la última reforma (...) eventualmente queremos hacer converger a Chile a tasas de impuestos corporativos sustancialmente más bajos que nos permitan crear una ambiente atractivo para la inversión", apuntó.
Igualmente, el integrante del comando de Kast aseveró que "la propuesta es crecer" y que van a "generar las condiciones para cambiar en forma sustancial el crecimiento tendencial, el crecimiento potencial de Chile, vamos a hacer un esfuerzo masivo para eso".
"En el intertanto, vamos a crear un programa económico basado en supuestos muy conservadores y austeros de crecimiento y básicamente que no incorpora en el corto plazo una reducción en la tasa corporativa. Esa reducción en la tasa corporativa se hará eventualmente en la medida de lo posible que las cuentas fiscales lo apoyen", zanjó.
