Buffett sigue interesado en la energía y anuncia que hará importante adquisición

NUEVA YORK.- Las iniciativas de Warren Buffett en materia de energía no se han terminado ni mucho menos.

En su última carta anual a los accionistas, Buffett dio señales de que MidAmerican Energy Holdings Co., empresa perteneciente a Berkshire Hathaway Inc., tiene interés en otra "importante" adquisición después de pagar más de US$ 5.000 millones por un proveedor de energía de Nevada el año pasado. Las empresas de energía que reúnen los requisitos de Buffett para una toma de control comprenden a Wisconsin Energy Corp., compañía de US$ 9.800 millones con un retorno sobre el capital de 14% en 2013, y Alliant Energy Corp., de acuerdo con los datos que reunió Bloomberg.

"Quiere que le ofrezcan activos energéticos" y sus comentarios podrían aumentar el flujo de operaciones, dijo Richard Cook, cofundador de Cook Bynum Management LLC de Birmingham, Alabama, sin mencionar a los posibles objetivos. Si ve uno que se adecue a sus actuales empresas, tenga un precio atractivo y ofrezca retornos superiores al 10%, "probablemente estará dispuesto a comprar", explicó Cook, cuya firma posee acciones de Berkshire.

Wisconsin Energy tiene un respetado equipo de dirección -característica a la que Buffet da importancia- y esa empresa energética y Alliant operan en estados con entornos de regulación favorables, señaló Gabelli Co. Alliant también se está expandiendo en energía renovable, sector que, según indicó Buffett, podría ser el foco de grandes inversiones, dijo Morningstar Inc. Las sociedades limitadas que cotizan en bolsa del sector de los oleoductos como Plains All American Pipeline LP también atraerían a Buffett, señaló Robert W. Baird Co.

Kelly Groehler, portavoz de MidAmerican, no accedió a formular comentarios sobre los planes de adquisición de la compañía.

'No será la última gran adquisición'

Brian Manthey, portavoz de Wisconsin Energy, y Scott Reigstad, portavoz de Alliant, dijeron que las compañías no hacen declaraciones sobre versiones de tomas de control.

MidAmerican, que generó alrededor de US$ 1.800 millones de ganancias antes de impuestos el año pasado, es parte de las docenas de empresas de Berkshire, que tiene su sede central en Omaha, Nebraska. En diciembre, la compañía completó la compra de NV Energy Inc., el mayor proveedor de energía de Nevada. Contando la deuda neta, la transacción fue valuada en más de US$ 10.000 millones, muestran los datos que reunió Bloomberg.

Lo que busca Buffett

NV Energy "no será la última gran adquisición de MidAmerican", escribió Buffett, de 83 años, en su carta anual a los accionistas de Berkshire publicada en el sitio web de la compañía el 1° de marzo.

Buffett dijo que está "ansioso por tener noticias" de compañías que reúnan sus criterios habituales. Prefiere las empresas "simples" con ganancias antes de impuestos de por lo menos US$ 75 millones, una capacidad para generar utilidades "constante" y "buenos" retornos sobre el capital y que empleen poca o ninguna deuda. También prefiere mantener en su lugar la dirección original de la empresa.