Costo de las reformas causa excesiva caída de las ganancias del banco del Vaticano

CIUDAD DEL VATICANO.- El beneficio neto del banco del Vaticano se hundió el año pasado, reduciéndose de 86,6 millones (US$ 117 millones) a 2,9 millones de euros (US$ 3,9 millones), en gran parte debido a los excepcionales costos del proceso de reforma, anunció el martes la entidad en un comunicado.

El Instituto para las Obras de Religión (IOR), el nombre oficial del banco comercial del Vaticano que el papa Francisco ha decidido preservar, aunque reformándolo, anunció además una renovación de su dirección.

El IOR atribuye la caída del beneficio en 2013 a los costos de la reforma, pero también a algunas operaciones fallidas. Entre éstas, cita un caso de pérdida de 15,1 millones de euros, sin más precisiones.

El cardenal italiano Tarcisio Bertone, secretario de Estado de Benedicto XVI, fue criticado por la prensa italiana por haber favorecido una arriesgada operación en beneficio de un amigo, productor de televisión católico, precisamente por un importe de 15 millones de euros.

Otra novedad en el IOR es que "todas las cuentas" de clientes serán desde ahora controladas, según el comunicado.

Solamente podrán tener cuentas en el IOR "las instituciones católicas, los miembros del clero, los empleados o antiguos empleados del Vaticano (para salarios y jubilaciones), las embajadas y diplomáticos acreditados ante la Santa Sede".

El 31 de diciembre pasado había un total de 17.419 cuentas en el IOR, contra 18.900 en 2012. De ellas 5.043 eran cuentas de instituciones católicas (80% de los fondos) y 12.376 cuentas individuales (20%).

Además, con el lanzamiento de la "fase II" de la reforma, el IOR confirma la llegada de un "nuevo equipo dirigente, trabajando bajo una nueva estructura de gobierno".

El industrial alemán Ernst von Freyberg, nombrado por Benedicto XVI poco antes de su dimisión, debería dejar su cargo. Según la prensa francesa, el favorito para reemplazarlo es el francés Jean-Baptiste de Franssu, que dirige un gabinete de asesoría en fusiones y adquisiciones, y colabora benévolamente en la reforma económica del Vaticano desde hace un año.

La reforma de la controvertida gestión de las finanzas del Vaticano es uno de los mayores desafíos para el papa argentino, que prometió tras su elección en marzo de 2013 poner orden en el IOR, instaurando controles más estrictos en esta institución conocida por su opacidad y su implicación en varios escándalos de blanqueo de dinero.