Biografías

Andre Agassi

El tenis, más que una afición
Descendiente de armenios, Andre Kirk Agassi nació el 29 de abril de 1970 en Las Vegas; lugar al que volvía cada vez que su exigente carrera deportiva se lo permitía.

Su padre, Emmanuel "Mike" Agassi, participó en los Juegos Olímpicos de 1948 y 1952 representando a Irán en boxeo. Tras emigrar a los Estados Unidos, acortó su apellido de Agassian a Agassi.

Fanático del tenis, Mike Agassi estaba determinado a hacer todo lo posible para que alguno de sus cuatro hijos fuera un jugador de renombre; por eso, le regaló su primera raqueta a Andre cuando éste cumplió apenas dos años.

De niño, el ídolo del tenis golpeaba cerca de 3 mil pelotas al día, los siete días a la semana. Cuando cumplió 14 años, fue enviado a la academia de Nick Bolletieri en Florida, y se convirtió en jugador profesional a los 16. Fue el jugador más joven en superar la marca de un millón de dólares en premios, en diciembre de 1988, tras sólo 43 torneos.

El 19 de abril de 1997, Andre se casó con Brooke Shields, después de cuatro años de noviazgo. Cuando Brooke y su madre solicitaron a Agassi la firma de un acuerdo prenupcial, el tenista lo rechazó y, al poco tiempo, pidió el divorcio, que le fue concedido el 9 de abril de 1999.

Andre Agassi fue la imagen del rebelde durante su juventud. Usaba el pelo largo, un aro, vestía ropas coloridas y desafiaba en todo momento los aspectos conservadores del tenis. El lema de una propaganda que lo llevaba como protagonista, "la imagen es todo", se convirtió también en la frase de cabecera de Agassi.

En noviembre de 1997, había descendido al lugar 141 del ranking mundial, y su matrimonio estaba en crisis. Después de su separación, se volvió a dedicar al tenis con todas sus energías: afeitó su cabeza, comenzó un riguroso programa de entrenamiento que le permitió recuperar su nivel de juego y volver a ocupar su lugar entre los mejores tenistas.