Biografías

Steffi Graf

Graf se encontró en el centro de casi una tragedia el 30 de abril de 1993. Su entonces archirrival Monica Seles estaba descansando durante el cambio de lado en el Abierto de Hamburgo cuando un hombre llamado Guenter Parche se abrió camino hacia ella y le hundió un cuchillo en la espalda. Al principio, se pensó que el ataque era debido al conflicto vivido en esos momentos en el país de Seles (Yugoslavia). Pero después, el mismo Parche confesó que era un admirador de Graf y pensaba que quitando del medio a Seles, ella sería capaz de estar nuevamente la posición número 1. El ataque tuvo una gran repercusión entre los deportistas. Los jugadores se volvieron más cautos con sus admiradores; los equipos y organizadores deportivos se vieron forzados a re-examinar sus medidas seguridad. Esto incluso cambió el curso de la historia del tenis. Graf visitó a Seles en el hospital, pero nunca hizo comentarios públicos sobre el incidente.

A pesar de los problemas personales y tenísticos que la acompañaron, Steffi Graf se mantuvo en el número uno durante 377 semanas a lo largo de su carrera, récord que nunca ha sido superado, y se convirtió en la deportista que más dinero ha ganado en la competencia profesional. Sin embargo, tras la operación de rodilla a la que se sometió en 1997 y de la que le costó ocho meses recuperarse, empezó a perder forma y salió del ranking por primera vez desde 1983.

Cuando parecía recuperar toda su capacidad profesional, anunció, en 1999, su retirada definitiva. Ese mismo año, según reconocería después, se había dado cuenta de que había perdido la alegría de jugar. Desde entonces se ha dedicado a su fundación benéfica "Niños para el mañana".

Mientras permaneció en el mundo del tenis profesional, a Steffi Graf sólo se le conocieron romances con el también tenista Alex Mronz y el conductor de Formula 1 Michael Bartels. "Muchas chicas sólo piensan en chicos, yo sólo pienso en tenis", decía entonces.

Después se enamoró de Andre Agassi. "Andre ha hecho mi vida muy excitante y me ha enseñado lo que me estaba perdiendo. Nunca me he sido tan feliz como ahora", declara.

Sólo con sus madres de testigo, ellos se casaron el 22 de octubre de 2001 en su casa de Las Vegas, Nevada. El 26 de octubre nació su primer hijo, Jaden Gil, seis semanas prematuro. Su hija Jaz Elle nació el 3 de octubre de 2003. Hoy de 4 y 2 años, respectivamente, acompañaron a su madre para observar desde el palco el último partido de su padre en el circuito profesional.