LA
GUITARRA ELÉCTRICA
La Stratocaster culpable de todo
 La
guitarra no nació con el rock, pero también este año
celebramos el medio siglo de vida de la variante instrumental acaso más
significativa en el desarrollo del género. Fue en 1954, el mismo
año de la irrupción de Bill Halley y Elvis Presley, que
surgió en Estados Unidos la guitarra Stratocaster, responsable
directa de un sonido que cambió al mundo. Fue sobre una Stratocaster
que cimentaron su fama Jimi Hendrix, Pete Townshend, Steve Ray Vaughan,
Eric Clapton y David Gilmour. Resulta casi imposible no toparse con una
si se sintoniza MTV más de cinco minutos. Es, sin duda, el modelo
más famoso de guitarra eléctrica.
Para 1954, los modelos más usado por músicos eléctricos
eran las guitarras Telecaster (nacida como Broadcaster en 1950) y Les
Paul (1952). Clarence Leo Fender —un contador de Fullerton, California,
con algo de experiencia técnica en radios— presentó
la Stratocaster en 1954: un diseño ergonómico especialmente
pensado para los intérpretes que por entonces experimentaban con
formas nuevas de country, blues y R&B. Se trataba de un modelo más
liviano, que se ajustaba mucho mejor al cuerpo y el brazo, con un vibrato
interno que permitía un sonido más brillante y sostenido.
Además, el modelo era capaz de un sonido “nasal” —como
el de una trompeta o trombón— hasta entonces inaudito en
un instrumento de cuerdas (y que resultó clave para la sicodelia).
Más fácil de reparar, más barata y pintada en colores
vivos, Fender se había inspirado en la industria automotriz para
sacar a sus guitarras del convencional café-madera.
Los entendidos se ajustaron de inmediato al nuevo modelo, aunque no fue
un éxito automático de ventas. Muchos consideraban a la
Stratocaster como un instrumento para principiantes. A principio de los
años sesenta, Dick Dale comenzó a experimentar sus capacidades
en música surf, y algo parecido intentaron George Harrison y John
Lennon en el disco Rubber soul (1965) de los Beatles (se escuchan dos
Stratocasters a tono en “Nowhere man”). Jimi Hendrix terminó
de consagrarla, fuese interpretándola... o incendiándola.
Desde entonces, ningún rockero podía sentirse tal sin tener
una entre las manos.
Atención:
para conmemorar los 50 años de la Stratocaster, la empresa lanzará
próximamente una edición limitada del modelo original
de 1954. Los modelos, en tonos “sunburst” y “maple”,
como tributo a la guitarra de Buddy Holly. Estarán a la venta
sólo durante este año.
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información: www.fender.com
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