Envejecer en casa: Situ, la empresa que propone un cambio en el cuidado de los adultos mayores en Chile

Situ es una empresa dedicada a mejorar la calidad de vida de las personas mayores, con el objetivo de que puedan envejecer en sus propias casas (en vez de residencias).

Ofrece todo lo necesario para lograrlo, sin que se convierta en un estrés y desafío enorme para sus familias, cuando deben hacerse cargo del cuidado.

En el fondo, junto con los familiares, nos hacemos cargo del cuidado de la persona mayor, y coordinamos cualquier necesidad que surja, la implementamos en su propia casa, y mejoramos así su calidad de vida.

Como Geriatra, he trabajado siempre en torno al tema del envejecimiento, y he visto de cerca las complicaciones que tienen no solo las familias, sino también, todo el aparataje público para asumir el tremendo desafío que esto implica. Y justo en época de pandemia, año 2020, me llama un amigo (Nico de la Carrera), quien por una situación personal estaba experimentando en carne propia los cuidados de una persona mayor, y comenzó a entender la soledad que existe en esa etapa de la vida, y lo complicado que es conseguir la ayuda necesaria en los distintos proveedores, tanto públicos como privados. Me hablaba mucho del desconocimiento enorme para alguien que se enfrenta por primera vez a los cuidados de una persona mayor. Todo eso se le cruzó con su ADN emprendedor y comenzó a hablarme de ideas de negocio para resolver el problema del envejecimiento.

Yo le comenté que el problema no se resuelve con “cosas o ideas particulares”. Es mucho más integral, y le hablé de una tendencia que tomaba mucha fuerza en países europeos, y que se conoce como “Ageing in Place” (envejecer en el lugar), cuyo foco es lograr un envejecimiento saludable y de calidad, en el mismo lugar en que las personas han hecho prácticamente toda su vida: La propia casa.

Con el concepto y la idea prendió rápidamente, pero le mencioné que los Geriatras teníamos cero tiempo para desarrollarla, y menos en pandemia, y se necesitaban manos. En cuestión de días, lo comentamos con algunos amigos más (Cristobal Avilés, Ignacio Pineda, y Paula Ossandón), y sin que hubiese pasado un mes, ya éramos todos socios y empezamos a desarrollar Situ.

Los socios pusimos el capital inicial, y en el camino hemos ido participando de diferentes instancias de financiamiento, como Piensa en Grandes, tres programas de Startup Chile, y uno del BID, además de segundos aportes de los mismos socios. También el año pasado conseguimos financiamiento con el BancoEstado, gracias a un programa en el que Corfo hace de aval.

Somos un equipo geriátrico de cabecera. Diseñamos planes de atención con foco en distintas necesidades: Algunos más centrados en temas de salud, y otros centrados en cuidadores y elementos de tinte más social. A través de dichos planes, ponemos a disposición de las familias una Gestora de Caso (enfermera geriátrica), que ayuda en todo lo necesario a las familias y la persona mayor.

Realiza visitas periódicas a la casa para evaluar a la persona mayor, y conversar con la familia, coordina visitas médicas al domicilio, sesiones de kinesiología, cuidadoras, exámenes de laboratorio, entretención y compañía, y hasta modificaciones y adaptaciones en la casa, entre muchas otras cosas.

La Gestora está permanentemente disponible para cualquier duda y para la toma de decisiones que a los hijos les toca discutir, además de ser el nexo entre la familia y los profesionales que asisten al domicilio.

En la mayoría de los casos, la carga del cuidado se la lleva una hija mujer, que hoy está entre los 45 y 65 años. Ella es a quien dirigimos nuestro mensaje, pero obviamente el servicio beneficia además a la persona mayor, y al resto de los hermanos cuando los hay.

Hasta ahora, no hemos visto a nadie en Chile ofreciendo “Ageing in Place” como tal. Lo que hay, son alternativas que las familias buscan: Las residencias, aunque en el 91% de los casos, NO es lo que prefiere la persona mayor, y son poco personalizadas. Además, hay un tremendo déficit de cupos versus personas dependientes; Un médico de cabecera, cada vez más escasos, y sin el tiempo ni los equipos necesarios para coordinar todo lo requerido en el propio hogar de la persona mayor. Hoy es casi imposible encontrar uno; Cuidadoras, Tens, o asesoras de hogar, pero solo resuelven una parte de las necesidades, y no ven de manera holística el problema del cuidado.

Debemos lograr traspasar a las familias lo útil que resulta Situ como aliado en esta etapa de la vida. Lo que hacemos es algo nuevo, y nadie busca “cuidados de largo plazo”, o “envejecer en casa”, en Google. Lo nuestro es boca a boca, y cada familia que hemos ayudado queda muy contenta y agradecida del apoyo, y nos refieren cada vez que pueden. La misión ahora es lograr que ese boca a boca sea lo más rápido posible y así lograr mayor tranquilidad financiera.

Que las personas mayores puedan envejecer en sus propias casas, sin que eso signifique “sentirse un cacho” para los hijos, y que los hijos vean en SITU el apoyo que necesitan, para dedicar el tiempo con sus padres a las cosas realmente importantes, y no a la pelea por que se tome los remedios, coma bien, o se levante a hacer ejercicios, etc.

Sabemos que el dolor existe. El problema del envejecimiento de la población es inminente, y los Estados (en Chile y Latam) no están preparados para lo que se viene. Sin embargo, al ser un modelo nuevo, en que el servicio se entrega físicamente en las casas, es de tracción lenta lo cual hace que debamos ser hábiles en el manejo financiero para no morir en el intento, tal como debe serlo cualquier innovación que busca romper la forma en que se resuelve un problema específico, y que se demora en permear.

Por ahora estamos muy concentrados en Chile, ya instalados en Santiago, V y VI región, en donde hay mucho espacio por crecer todavía, pero no descartamos poder avanzar hacia otras regiones y otros países de Latam.

Uff. Pregunta muy amplia, pero un emprendedor que conozco de cerca es Felipe Sateler fundador de BUK y actualmente director de Situ. Es muy capo y nos ha apoyado un montón este año.

Y en términos generales, a todos los emprendedores en el mundo de la economía plateada, porque están abordando con mucho entusiasmo un problema gigante, y que requiere coraje, constancia y paciencia.

Con un Situ mucho más consolidado, pero con las mismas ganas y hambre que tiene hoy.

Cualquier empresa que busca romper las reglas del juego y hacer las cosas de manera diferente. Situ es una de ellas.

Creo que sí, sobre todo para sentar las bases de una empresa en sus inicios. Hay reglas claras que permiten innovación, sobre todo si nos comparamos a algunos vecinos en Latam.

Sin embargo, cuando las empresas crecen y necesitan apoyo para escalar es sabido que lo buscan mayormente afuera. Eso es un problema que como país debemos pensar y rediseñar, buscando dar incentivos a quienes apuesten por inversiones locales, sean chilenos o extranjeros.

Hemos podido participar en programas de financiamiento del Estado, lo cual ha sido super importante para llevar a cabo el desarrollo de Situ. Toda la ayuda de Startup Chile se valora mucho. Pero es importante tener presente, y nosotros estamos convencidos, que el Estado debe jugar un rol clave respecto del tema del envejecimiento, no solo con ese tipo de financiamientos, sino en los incentivos y los programas enfocados directamente al problema del cuidado. No tiene ni tendrá la capacidad de hacerlo solo. Ahí, el acercamiento con empresas del mundo privado será esencial para llevar a cabo el desafío y resolver el gran problema que se viene.

Rodearse de gente mejor que uno, que busca soluciones hasta encontrarlas, y que piense positivo.