El conflicto entre Estados Unidos e Irán mantiene en vilo al mundo, tras el bombardeo estadounidense del fin de semana en territorio iraní y la posterior represalia del régimen islámico con un ataque a una base aérea en Qatar concretado hoy.
Aunque existe temor de que el conflicto escale y tense aún más el mercado energético global, el precio del petróleo apenas reaccionó tras el bombardeo estadounidense, y luego del contraataque iraní, incluso cayó.
El petróleo Brent, referente internacional, reaccionó con una fuerte baja justo después de que comenzaron a circular las primeras informaciones sobre una "amenaza creíble" a una base estadounidense en Qatar.
Sin embargo, el hecho de que Irán haya focalizado su respuesta en objetivos militares y no haya causado daños en la infraestructura energética ni en el suministro de crudo de la región, levantó en los inversores el sentimiento bajista.
¿Qué ocurrirá con el estrecho de Ormuz?
Aunque los precios del petróleo experimentaron un breve repunte el lunes al inicio de la sesión, el crudo Brent, referencia internacional, y su equivalente estadounidense West Texas Intermediate (WTI) se dispararon más de 4% hasta alcanzar su precio más alto desde enero a la apertura del mercado el lunes.
Más tarde cayeron. El Brent se hundió 7,18% este lunes, hasta situarse en US$71,48 al cierre del mercado de futuros de Londres. El West Texas Intermediate -de referencia en Estados Unidos- bajó con fuerza 7,2%, hasta los US$68,51.
El tránsito de los petroleros por el estrecho de Ormuz, que conecta el golfo Pérsico con el de Omán, no parece, en este momento, perturbado por Irán.
Trabajador junto a buque petrolero. | EFE
"Las imágenes satelitales sugieren que el petróleo sigue circulando", lo que explica en parte la rección del mercado, señaló Ipek Ozkardeskaya, analista de Swissquote Bank.
Más de 20 millones de barriles de crudo transitan cada día por este estrecho tan estratégico, lo que representa una quinta parte de los flujos petroleros mundiales y un tercio del tráfico marítimo de hidrocarburos. Una mercancía principalmente destinada al mercado asiático.
Este paso es particularmente vulnerable debido a su estrecha anchura, que es de unos 50 kilómetros, y su profundidad, que no supera los 60 metros.
Su cierre constituiría una "pesadilla absoluta", que haría explotar los precios, según Arne Lohmann Rasmussen, analista de Global Risk Management.
Preguntado por la AFP, Ole Hvalbye, analista de SEB, estima que el umbral de los 100 dólares sería superado para el barril de Brent.
Trump insta a no subir el precio del petróleo
El presidente estadounidense, Donald Trump, instó este lunes a mantener bajos los precios del petróleo cuando el mercado da muestras de inestabilidad a la espera de la respuesta de Teherán a los ataques estadounidenses contra instalaciones nucleares iraníes.
Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. | AP
"TODOS, MANTENGAN LOS PRECIOS DEL PETRÓLEO BAJOS. ¡ESTOY VIGILANDO!", escribió Trump en su plataforma Truth Social minutos después de que Wall Street comenzara a operar, con los principales índices estadounidenses estancados.
Trump dijo que permitir que los precios del petróleo se disparen sería "hacerle el juego al enemigo".
El presidente republicano escribió otro mensaje dirigido al Departamento de Energía: "¡PERFORA, BABY, PERFORA! ¡AHORA!".
Irán ataca base de EE.UU. en Catar y cae el petróleo
Junto a lo anterior, el precio del petróleo cayó en picada tras un ataque efectuado la tarde de este lunes por misiles iraníes contra la base estadounidense de Al Udeid, en Catar.
Este descenso fue atribuido por analistas a la ausencia de objetivos relacionados con infraestructuras petroleras.
¿Existe temor frente a una respuesta iraní?
Irán ha prometido vengarse después de que Estados Unidos bombardeara sus instalaciones nucleares. Entre sus opciones figura cerrar el estratégico estrecho de Ormuz.
Interrumpir el tráfico a través de esa ruta vital para el petróleo y el gas, por donde pasa una quinta parte de la producción mundial de oro negro, haría que los precios de la energía se dispararan, con un consiguiente shock inflacionario global.
Sin embargo, Ormuz está "altamente vigilado a nivel mundial", especialmente por la marina estadounidense, señaló Ole Hvalbye.
"Un verdadero bloqueo durante semanas es muy improbable", añadió.
Estrecho de Ormuz. | AFP
Por otra parte, este analista no descarta ataques selectivos a compañías marítimas occidentales por parte de "pequeñas embarcaciones con armas, minas" o misiles.
A menudo esgrimida por Irán, la amenaza de un bloqueo de este estrecho nunca se ha materializado.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, advirtió el lunes que tal decisión sería "otro error terrible" y "un suicidio económico" para Teherán, que depende de las exportaciones de petróleo.
Algunos inversores "piensan que Irán evitará una represalia completa y provocar un caos regional para proteger sus propias instalaciones petroleras", que podrían convertirse en objetivos, según Ipek Ozkardeskaya.
Además, una escalada perjudicaría a China, principal cliente del petróleo de Irán, noveno productor mundial, con 3,3 millones de barriles por día.
¿Qué provoca el riesgo político?
"Realmente da la impresión de que los mercados reaccionan cada vez menos a las noticias", observa Ozkardeskaya.
El riesgo geopolítico, después del estallido a mediados de junio de la guerra entre Irán e Israel, ya ha sido ampliamente integrado en los precios, con los temores a los ataques estadounidenses sobre el territorio iraní, que finalmente se llevaron a cabo el domingo.
Barriles de petróleo. | Wikimedia
En el punto máximo alcanzado en la noche del domingo al lunes, el Brent llegó a ser hasta un 15% más caro que antes de los combates en Irán.
"Los precios del petróleo ya tienen en cuenta una prima de riesgo de unos 10 dólares por barril en este momento", explicó a la AFP Giovanni Staunovo, analista de UBS.
¿Cuáles son las alternativas al estrecho de Ormuz?
Un posible aumento de los precios terminaría por atenuarse con la "liberación de las reservas estratégicas, especialmente en Estados Unidos y China", sostuvo Ole Hansen, analista de Saxo Bank.
Hansen también observó que "una reorientación de parte de las exportaciones de petróleo crudo de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos" podría ocurrir "a través de oleoductos hacia instalaciones ubicadas fuera del estrecho".
Una previsión, sin embargo, matizada por Ole Hvalbye, quien señaló que no existe "una alternativa inmediata" a Ormuz, salvo "un oleoducto que vaya de Catar hacia el oeste, pero con menor capacidad".
Trabajador junto a buque petrolero. | EFE
Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. | AP
Estrecho de Ormuz. | AFP
Barriles de petróleo. | Wikimedia
