El principal encuentro de la industria salmonera en el sur del país se desarrollará este miércoles en el Teatro del Lago de Frutillar, en un contexto marcado por expectativas regulatorias y presión internacional.
El SalmonChile Summit reunirá a más de 1.000 asistentes y tendrá como hito el discurso de cierre del Presidente José Antonio Kast, quien desde esta tarde comenzó su agenda por la región de Los Lagos.
La cita organizada por SalmonChile se produce en paralelo al debate por el proyecto de Reconstrucción impulsado por el Gobierno, iniciativa que contempla medidas específicas para el sector, como la agilización de "micro-relocalizaciones", mayor fluidez en informes ambientales y ajustes al régimen de concesiones.
En este escenario, la industria llega con señales mixtas: por un lado, cifras que dan cuenta de un crecimiento relevante en exportaciones durante el primer trimestre de 2026; por otro, advertencias sobre pérdida de competitividad y falta de certezas regulatorias que han frenado inversiones en los últimos años.
El cronograma mezcla análisis económico, debate político y proyecciones de largo plazo.
Un debate marcado por la regulación y la reactivación
Uno de los ejes centrales del Summit será la discusión sobre certezas jurídicas y marcos regulatorios. En particular, el panel "¿Cómo recuperamos certezas para un crecimiento sostenible?" reunirá a autoridades económicas y ambientales para abordar los principales nudos que enfrenta la industria.
El presidente de SalmonChile, Patricio Melero, ha insistido en que el proyecto de reactivación apunta en la dirección correcta, pero no resuelve por sí solo los problemas estructurales.
"Que esto permita incrementar la producción en el tiempo y hacernos de una industria de alta competitividad (...) respecto a nuestro principal competidor, que es Noruega. Espero que el Parlamento tenga también la sensibilidad de comprender que un sistema productivo de tanta relevancia necesita estos cambios para recuperar esa competitividad", señaló a el Diario Financiero.
En esa línea, el dirigente remarcó que el principal problema no es la falta de leyes, sino la incertidumbre en su aplicación. "No hay un sector más regulado y fiscalizado que la salmonicultura hoy día. Más que leyes, lo que necesitamos son certezas sobre la legislación, que no se está brindando", afirmó.
A esto se suman cuestionamientos a normativas como la Ley Lafkenche y la implementación del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), cuyos reglamentos -según el gremio- presentan ambigüedades que afectan la operación del sector.
Exportaciones al alza, pero con desafíos estructurales
Las cifras recientes respaldan el peso de la industria en la economía nacional. Durante el primer trimestre de 2026, las exportaciones de salmón alcanzaron los US$1.991 millones, equivalentes al 7% de los envíos totales del país, con un alza de 8% en valor y 19% en volumen.
El dinamismo fue más marcado a comienzos de año y se moderó hacia marzo, mientras que el salmón representó el 53% de las exportaciones de alimentos industriales y el 16% de las no mineras.
Desde SalmonChile destacan la resiliencia del sector frente a escenarios globales complejos.
"La consistencia en los resultados del primer trimestre de 2026 demuestra la resiliencia de nuestra industria y su capacidad para adaptarse a los distintos escenarios del mercado global. El aumento en volumen y valor refleja el trabajo continuo del sector por mejorar la eficiencia y calidad de nuestros productos", señaló Marcela Bravo, gerenta de Estudios y Proyectos de SalmonChile.
Sin embargo, el potencial de crecimiento sigue condicionado. Actualmente, la industria exporta cerca de US$6.500 millones anuales, pero el gremio estima que podría acercarse a los US$10.000 millones si se despejan los cuellos de botella regulatorios.
Mercados, diversificación y competencia global
El escenario internacional también está redefiniendo las estrategias del sector. Estados Unidos se mantiene como el principal destino -con el 43% de los envíos-, seguido por mercados como Brasil y Japón, aunque China ha mostrado un crecimiento explosivo.
En el primer trimestre, el gigante asiático registró un alza de más de 100% en algunos indicadores, consolidando una tendencia hacia la diversificación de mercados.
Pese a ello, la competencia con Noruega sigue siendo un factor clave. Ambos países concentraron el 77% de la producción mundial en 2025, aunque el crecimiento promedio de Chile en los últimos cinco años (2%) se mantiene por debajo del 4% registrado por el país europeo.
Presiones externas: aranceles y costos
El contexto global también añade incertidumbre. Melero advirtió que la política arancelaria de Estados Unidos ya está impactando a la industria, lo que ha obligado a intensificar gestiones para mitigar sus efectos.
A esto se suma el impacto del conflicto en Medio Oriente, particularmente en los costos de producción. "El costo de la guerra todavía no se ha traspasado a precios. Es una situación que estamos expectantes, a la luz de cómo vayan evolucionando estos hechos en el futuro inmediato", sostuvo.
El encarecimiento de combustibles y su efecto en la cadena logística se han convertido en un factor crítico para la competitividad del sector.
Una agenda que mezcla economía, innovación y posicionamiento país
El Summit también buscará proyectar el rol de la industria en el largo plazo. Tras la apertura liderada por Melero, el evento incluirá paneles sobre posicionamiento país, liderazgo empresarial y desarrollo tecnológico.
Entre ellos, destaca la ponencia de la economista Cuky Pérez, quien abordará los desafíos de Chile hacia los próximos 40 años, poniendo énfasis en el uso de tecnología y datos como motor de crecimiento.
Asimismo, un panel de líderes empresariales debatirá sobre qué convierte a una actividad en "orgullo paí"”, con participación de ejecutivos de empresas globales y regionales.
El cierre estará a cargo del Presidente José Antonio Kast, quien ofrecerá un discurso institucional en un momento clave para el sector.
