Jaime Assael FriedFundador y gerente generalCon 15 años de trayectoria en la industria alimentaria, Jaime Assael -conocido como "el rey de los congelados"- ha sido testigo y protagonista de la evolución del consumo en Chile.
Lo que comenzó como un negocio enfocado en el canal horeca, hoy se ha transformado y tiene más de 22 tiendas a lo largo del país, apostando por acercar productos congelados y frescos al consumidor final.
Al mando de ASF Group, Assael ha articulado un modelo que integra distintas marcas bajo una misma lógica: ofrecer alimentos de calidad a precios accesibles.
Su marca más visible, Gag Chile, convive con otras líneas especializadas por categoría, mientras que ASF Market -la apuesta más reciente- ha permitido dar el salto directo al cliente final, ampliando su alcance más allá del mundo mayorista.
El camino, sin embargo, no ha sido inmediato. Hace unos 15 años, la empresa comenzó enfocada en verduras y hortalizas, con la visión de expandirse hacia una oferta más amplia. Esa estrategia derivó en la incorporación progresiva de nuevas categorías como pescados, mariscos y carnes, consolidando una propuesta integral que hoy combina productos congelados, refrigerados, secos y frescos.
Su experiencia, aprendizajes y proyecciones forman parte de esta conversación, en una nueva edición de Lo pensó/ lo hizo de Emol.
¿Qué es ASF Group y qué necesidad cubre?
ASF Group es un holding que agrupa distintas empresas, donde cada marca cumple un rol específico dentro de la cadena de valor. Nuestra marca más reconocida es Gag Chile, junto a otras marcas desarrolladas por categoría de productos, todas bajo un mismo concepto: ofrecer alimentación de calidad a un precio justo. En los últimos años, abrimos una nueva línea de venta directa al público final bajo el nombre de ASF Market, la cual ya cuenta con más de 22 tiendas, principalmente en la zona centro del país.
Hoy nuestro foco está en alimentos congelados, refrigerados, y también en productos secos y frescos, buscando cubrir de manera integral las necesidades de nuestros clientes.
¿Cuándo, cómo y dónde surgió la idea?
Hace aproximadamente 15 años comenzamos enfocados en verduras y hortalizas. Sin embargo, desde el inicio teníamos la visión de construir una oferta más amplia, capaz de satisfacer distintas necesidades y públicos.
A partir de eso, dimos el paso hacia nuevas categorías como pescados, mariscos y carnes (vacuno, pollo y cerdo), consolidando así una propuesta más completa.
¿Quién puso el capital inicial y quién te financia hoy?
Partimos con capital propio y hemos crecido de manera gradual, paso a paso. Siempre hemos tenido claro el objetivo final, pero también la importancia de avanzar de forma sostenible, apalancando el crecimiento principalmente con recursos propios.
Tu modelo de negocios:
Importamos alimentos de calidad a precios accesibles, lo que nos permite operar tanto en el segmento B2B como B2C.
Estamos presentes en canales como Horeca, Food Service, mayoristas, distribuidores y también en el canal tradicional, a través de nuestras tiendas en distintas comunas de Santiago y regiones.
Tu público objetivo:
Hoy abastecemos a 8 regiones del país y nuestro objetivo es seguir expandiéndonos hasta tener cobertura a nivel nacional, llegando a distintos tipos de clientes y necesidades.
¿Quién/quiénes son tu competencia?
Nuestra principal competencia son los productos sustitutos, considerando la amplia oferta alimentaria disponible en Chile.
Tres pasos claves que diste:
- Primero, atreverse a emprender, entendiendo que siempre será un desafío.
- Segundo, priorizar la calidad por sobre el precio, seleccionando cuidadosamente los productos incluso en contextos complejos.
- Tercero, construir un equipo humano sólido, capacitado y comprometido, junto con fomentar un buen ambiente laboral que permita a cada persona desarrollar su máximo potencial.
Tu misión (lo que tienes que aprender)
Seguir incorporando nuevas categorías donde aún no estamos presentes, lo que implica aprendizaje constante y foco en implementar soluciones que mantengan la calidad y reduzcan costos para nuestros clientes.
Tu propósito (lo que quieres lograr):
Convertirnos en el mayor importador y comercializador de alimentos en Sudamérica.
¿Cuáles son los mayores riesgos que enfrenta ASF Group?
A medida que seguimos creciendo, tanto en infraestructura como en equipo, uno de los principales desafíos es mantener la misma filosofía y esencia que nos ha guiado hasta hoy.
¿Qué mercado apuntas conquistar?
Una vez consolidada nuestra presencia en todo Chile, el siguiente paso es expandirnos hacia otros mercados de la región.
Cómo te ves en cinco años:
Más grandes, más felices y con mayor libertad para explorar nuevos negocios.
Empresa chilena preferida
Existen varias compañías que son un orgullo para Chile, como Cial Alimentos, Agrosuper y PF Alimentos. Guardando las proporciones, son referentes y ejemplos a seguir.
Chile, ¿es un buen país para invertir?
Sí, principalmente por su institucionalidad, que entrega estabilidad y confianza para proyectarse en el largo plazo.
¿El Estado es un buen facilitador o un obstáculo para tu negocio?
Cumple su rol, pero existe una gran oportunidad de mejora, especialmente en gestión y tiempos de respuesta.
Tus máximas son:
Ser feliz, tener tiempo y mantener el sentido del humor para enfrentar los desafíos.
