Con elogios a la trayectoria de Mario Marcel, pero también con reparos a algunos de los diagnósticos contenidos en su libro, el exministro de Hacienda Andrés Velasco, tuvo una comentada intervención ayer en la presentación de "La montaña rusa. Crónica de una crisis y cómo se superó".
Esta obra en la que el extitular de las finanzas públicas analiza los principales desafíos económicos que enfrentó Chile desde el estallido social hasta el término del Gobierno de Gabriel Boric.
La actividad, realizada en la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile, contó con la presencia del expresidente Gabriel Boric, del decano José De Gregorio como moderador y de los comentarios de Velasco y la empresaria Alejandra Mustakis.
Antes de referirse al contenido del libro, Velasco dedicó palabras tanto a Marcel como a Boric.
Respecto del exministro de Hacienda, recordó que cuando fue designado por el entonces Mandatario escribió que "si Marcel no existiera, habría que inventarlo" y que era "el servidor público por excelencia", valoración que dijo mantener hasta hoy.
Asimismo, destacó dos aspectos del exjefe de Estado: su defensa de la democracia y su postura frente a regímenes autoritarios en la región. "Cuando mucha gente de izquierda en este continente no se atrevía a decir que Maduro era un dictador, usted lo dijo", señaló.
"Cuando mucha gente de izquierda en este continente no se atrevía a decir que Maduro era un dictador, usted lo dijo (a Boric)"
Andrés Velasco
Al abordar la gestión de Marcel en Hacienda, Velasco destacó especialmente el manejo fiscal durante la administración de Boric. Según afirmó, el exministro recibió una situación marcada por una fuerte expansión del gasto público y encabezó un ajuste significativo.
"Hubo un esfuerzo importante por cuidar la billetera fiscal", sostuvo, añadiendo que los actuales problemas de las cuentas públicas responden principalmente a una debilidad de los ingresos más que a un aumento del gasto.
El economista también valoró la reforma previsional impulsada durante el Gobierno anterior, calificándola como "una espléndida reforma". A su juicio, el acuerdo alcanzado permitió consolidar un sistema mixto de pensiones que no solo mejorará las jubilaciones, sino que además cuenta con una legitimidad social superior a la que tenía el esquema previo. "Gran logro, Mario. Felicitaciones", afirmó.
Los "matices" de Velasco
Sin embargo, Velasco también planteó diferencias con algunos de los planteamientos contenidos en el libro. Una de ellas apunta a la visión de Marcel sobre una eventual mejora estructural del crecimiento económico del país.
Aunque reconoció que la hipótesis es plausible, manifestó dudas respecto de que exista evidencia suficiente para afirmar que Chile dejó atrás una tendencia de expansión cercana al 2% para acercarse al 3%.
"Creo que no tenemos suficiente evidencia para estar muy seguros de aquello", indicó, agregando que las proyecciones actuales continúan mostrando un crecimiento moderado. "No estoy convencido de que estemos en una trayectoria de crecimiento alto o más alto del que tenemos", sostuvo.
El segundo punto de discrepancia estuvo relacionado con el mercado laboral.
"Mario también hace una lectura, me parece ponderada, una lectura levemente distinta de lo que pasa en el mercado del trabajo", manifestó.
"Mario también hace una lectura, me parece ponderada, una lectura levemente distinta de lo que pasa en el mercado del trabajo"
Andrés Velasco
En ese sentido, Velasco cuestionó la idea de relativizar la menor participación laboral observada tras la pandemia y advirtió que Chile ya exhibe tasas de empleo inferiores a las de las economías desarrolladas. "Sea cual sea la política, si se baja aún más creo que eso no es bueno para Chile", afirmó.
Además, expresó preocupación por la evolución del empleo asalariado, señalando que ha enfrentado presiones derivadas del aumento del salario mínimo, la reducción de la jornada laboral y el incremento de las cotizaciones previsionales aprobado en la reforma de pensiones. Aunque valoró cada una de estas medidas por separado, sostuvo que su implementación en un período acotado elevó los costos laborales y afectó la creación de puestos de trabajo formales.
"Cada uno de estos cambios por sí solo es un buen cambio, pero la suma de estos tres cambios en un pequeño corto de tiempo a mi entender subió el costo laboral de un modo que indudablemente ha tenido efecto en el empleo asalariado", señaló.
"Me parece que el deber de todo progresista es garantizar, ante todo, el empleo, y el empleo de calidad. Ahí tenemos un desafío pendiente", subrayó.
Por otra parte, el economista también tuvo críticas —y duras— al proyecto de Reconstrucción que impulsa el Gobierno y está siendo discutido en el Senado. "Me parece a mi que una rebaja tributaria como la que el Parlamento hoy discute sin compensación alguna, no hará otra cosa que agravar los problemas de ingresos que el fisco chileno ya tiene".
"Si hay algo que la cultura fiscal chilena consolidó desde la llegada de la democracia es un principio muy sencillo, y esto lo han aplicado todos. ¿Usted quiere gastar más? Dígame cómo lo va a financiar. ¿Usted quiere bajar este impuesto? Dígame qué otro impuesto va a subir. Esta es la primera reforma ambiciosa enviada al Congreso que viola esa lógica esencial que ha sido propia de la democracia chilena del 90 a la fecha", agregó.
Por lo tanto, concluyó Velasco, "hago votos para que el Gobierno se siente con los senadores y busquen las compensaciones necesarias, que a mi me parecen indispensables para la estabilidad fiscal y macro de Chile".
