Un operador de Polymarket perdió US$1 millón cuando Cabo Verde logró un sorprendente empate contra España el lunes, en uno de los resultados más inesperados de la historia reciente del Mundial, gracias a un portero de 40 años que abandonó el terreno de juego entre lágrimas.
El apostador perdedor se había inclinado por lo que los corredores de apuestas consideraban una victoria española casi segura, según los registros de operaciones de Polymarket, una de las mayores plataformas de mercados de predicción.
España, la última campeona de Europa,
es considerada por muchos como la favorita para ganar el Mundial de este año, y un modelo de Goldman Sachs le otorgaba un 26% de posibilidades de imponerse. Cabo Verde, por su parte, nunca había participado en el torneo y no cuenta con jugadores profesionales de renombre en su plantilla.
El resultado fue, con diferencia, el más inesperado de los primeros días de un torneo que ya ha deparado varios empates sorprendentes, incluida la remontada de Japón el domingo para empatar con Países Bajos.
Detrás de este insólito triunfo se encontraba Josimar José Évora Dias, conocido como Vozinha, el portero que realizó siete paradas decisivas durante el partido.
Vozinha explicó que problemas con el visado —en concreto, un nuevo requisito que obliga a los visitantes de determinados países, entre ellos Cabo Verde, a depositar una fianza reembolsable de hasta US$15.000— impidieron que su madre asistiera a su histórico debut en la Copa del Mundo. Fue elegido mejor jugador del partido y describió el encuentro como el momento por el que había estado trabajando "toda su vida".
Plataformas como Polymarket han salido de la oscuridad en los últimos años para convertirse en lugares populares donde apostar en el torneo mundial y en muchos otros deportes, tras haberse comercializado anteriormente principalmente como una forma de apostar en eventos geopolíticos y económicos.
Los clientes utilizan carteras de criptomonedas que les permiten operar bajo seudónimos sin revelar sus identidades o ubicaciones en el mundo real. La empresa ha sido criticada por los legisladores por no recopilar la misma información de antecedentes que las corredurías y otras empresas de apuestas.
Las plataformas de apuestas también han permitido conocer el tipo de apuestas sustanciales —y a veces muy arriesgadas— que la gente está realizando en el torneo. Los usuarios de Polymarket realizaron operaciones por un valor total de US$64 millones en el partido del lunes contra España.
Los registros públicos de la plataforma muestran que las probabilidades de victoria de España se situaban en una media de alrededor del 92% cuando el usuario —que utilizaba el nombre de usuario "betoor619"— realizó la enorme apuesta fallida. Los registros indican que el usuario abrió la cuenta el pasado mes de octubre y que nunca había ganado ni perdido más de US$9.000 en un evento individual antes del partido contra Cabo Verde.
Algunos operadores realizan grandes apuestas en resultados muy probables con la esperanza de obtener pequeñas ganancias en apuestas de riesgo relativamente bajo. Si España hubiera ganado, betoor619 solo habría ganado unos US$85.000 con una apuesta inicial de casi US$1,1 millones.
Otros operadores realizaron apuestas igualmente grandes a la victoria de España, pero la mayoría de ellos también ejecutaron otras operaciones de envergadura que parecen haber compensado al menos parte de las pérdidas.
Los mercados de predicción permiten a los grandes operadores actuar como los denominados creadores de mercado, tomando ambas partes de una misma apuesta, del mismo modo que las empresas de Wall Street compran y venden las mismas acciones para obtener pequeñas diferencias de precio.
