Ignacio Martínez llegó a Bruselas dos semanas antes del primer confinamiento por la pandemia de covid-19. No hablaba francés, conocía poco la ciudad y, según reconoció, tampoco había imaginado años antes que terminaría trabajando en el corazón técnico de la política energética europea.
"Definitivamente no fue parte de ningún plan. Simplemente se dio la oportunidad", dijo a Emol.
Hoy, Martínez es funcionario de políticas en la unidad del Economista Jefe de la Dirección General de Energía de la Comisión Europea, conocida como
DG ENER. Su trabajo consiste en realizar análisis económicos y monitorear los mercados energéticos, con especial énfasis en el sector eléctrico.
En esa oficina ubicada en el corazón de las políticas del viejo continente, son los responsables de la política energética de la UE, que se centra en proporcionar energía segura, sostenible y asequible para Europa.
Es decir, definen las grandes hojas de ruta con que la Unión Europea ha buscado acelerar la descarbonización, reducir su dependencia energética externa y reforzar su seguridad de suministro tras la crisis gatillada por la guerra en Ucrania.
Ignacio nació y creció en Santiago, aunque también tiene nacionalidad española por el lado paterno. Viene de una familia de tres hermanos y todos, contó, tomaron caminos distintos. El suyo comenzó en la formación naval. Estudió en la Escuela Naval Arturo Prat entre 2003 y 2006, donde se formó como oficial de Marina, y luego cursó Ingeniería Eléctrica Naval en la Academia Politécnica Naval.
Durante más de una década se desempeñó en el sector defensa, principalmente en áreas de ingeniería naval, sistemas eléctricos, energía, medio ambiente y cambio climático. Entre las experiencias que más recordó estuvo su paso como ingeniero de cargo del PMD Cirujano Videla, buque en el que participó en rondas médicas en el área de Puerto Montt y Chiloé, llevando apoyo médico y dental a localidades aisladas del sur del país.
Respecto a cómo ve su trabajo hoy, dijo que "yo diría que dos cosas fundamentales influyen en cómo veo mi trabajo hoy: primero, la educación y el ejemplo que me dieron mis padres; y segundo, mi formación como marino. Creo que esto influye en esforzarme siempre en dar lo mejor, en la actitud de echarle para adelante, buscar soluciones a los problemas y promover un buen trabajo en equipo".
"Al final es la gente la que hace las instituciones y eso es el activo principal de trabajo."
Ignacio Martínez
Y agregó una frase que resume buena parte de su mirada institucional. "Al final es la gente la que hace las instituciones y eso es el activo principal de trabajo".
El giro hacia la energía
El vínculo con la energía se fue consolidando con el tiempo.
Tras su formación naval, Martínez cursó un Master of Energy Systems en la Universidad de Melbourne, en Australia, donde obtuvo el "First Class Honours". También pasó por AGL Energy como analista e investigador de posgrado en el área de Data Strategy & Analytics de la división New Energy.
Luego vino Oxford. Entre 2018 y 2019 realizó un MSc. in Environmental Change and Management en la Universidad de Oxford, una experiencia que terminó siendo decisiva para su salto a Europa.
Fue en ese período cuando tuvo su primera exposición concreta al mundo de Bruselas. Participó en una semana de clases sobre políticas de energía, cambio climático y medio ambiente en las instituciones europeas, cuando el Reino Unido todavía era parte de la Unión Europea.
"Esa fue mi primera exposición al mundo de Bruselas. En esa época se estaba discutiendo la presentación del Pacto Verde Europeo, que fue algo que me llamó mucho la atención, especialmente su ambición y objetivos de descarbonización y promoción de energías limpias", recordó.
Hasta entonces, admitió, su conocimiento de las instituciones europeas era limitado. "Con suerte conocía la existencia del Parlamento Europeo cuando vivía en Chile", dijo.
El ingreso a la Comisión tampoco fue inmediato.
Comenzó con contratos de corto plazo, que luego se fueron extendiendo. Más tarde aprobó un concurso abierto para trabajar de forma indefinida y hacer carrera dentro de la institución.
Así, en marzo de 2020 ingresó a la Comisión Europea como analista de política energética en DG ENER. Luego se desempeñó como Policy Officer —oficial de políticas— y analista económico de mercados eléctricos, y desde octubre de 2025 ocupa el cargo de Energy Economic Analyst —analista económico de energía— en la unidad del Economista Jefe, dentro del equipo de análisis económico y modelamiento.
Su foco está puesto en los mercados energéticos, la electricidad y la competitividad. En términos prácticos, su semana combina análisis de datos, trabajo con modelos, reuniones internas y coordinación con otras unidades de la Dirección General de Energía y otras Direcciones de la Comisión.
"La Comisión Europea funciona como el órgano ejecutivo de la Unión Europea. Es la institución responsable de proponer legislación a nivel de la Unión y de implementar las decisiones del Parlamento Europeo y el Consejo de la UE", explicó.
Sobre su labor diaria, resumió que "trabajo en análisis económico y de modelamiento de varios aspectos de las políticas de energía a nivel de la Unión Europea. El trabajo implica mucho análisis de datos y trabajo con modelos para informar de la mejor forma las opciones y decisiones en cuanto a las políticas de energía".
"Es especialmente gratificante cuando veo nuestro análisis reflejado en propuestas concretas de políticas o estrategias, que van en directo beneficio de los ciudadanos."
Ignacio Martínez
Lo que más le motiva, dijo, es ver que ese trabajo técnico tenga impacto concreto. "Me encanta mi trabajo de análisis económico de mercados energéticos y modelamiento para informar las políticas públicas a nivel europeo. Es especialmente gratificante cuando veo nuestro análisis reflejado en propuestas concretas de políticas o estrategias, que van en directo beneficio de los ciudadanos".
Europa, energía y competitividad
Martínez observó la transición energética europea como un proceso que, además de responder a objetivos climáticos, hoy también incorpora con fuerza dimensiones de seguridad energética y competitividad económica. A su juicio, la descarbonización pasó a ser también una discusión sobre autonomía estratégica, seguridad de suministro y capacidad industrial.
"La transición energética muestra avances claros, ganando solidez estratégica. La fuerte reducción de la dependencia del gas ruso, la coordinación común en momentos de crisis y el impulso de iniciativas recientes como AccelerateEU, que buscan afianzar el objetivo de ampliar las energías limpias y diversificar fuentes de energía convencionales, muestran que la descarbonización además de ser una política climática, también es vista como una cuestión de seguridad y de competitividad económica", sostuvo.
"Europa produce cada vez más energía limpia, pero necesita avanzar en almacenamiento, flexibilidad y una aceleración de las conexiones a la red", afirmó.
Desde Bruselas también miró hacia América Latina. Y en particular hacia Chile, país que, a su juicio, puede ocupar un lugar más sofisticado que el de simple proveedor de materias primas.
"América Latina, y Chile en particular, son socios de interés en la transición energética. En particular, como aliados en el despliegue de soluciones limpias."
Ignacio Martínez
"América Latina, y Chile en particular, son socios de interés en la transición energética. En particular, como aliados en el despliegue de soluciones limpias. La región parte de una matriz eléctrica mayoritariamente renovable, ofrece potencial para el desarrollo de soluciones verdes y puede avanzar mediante proyectos de integración energética regional", planteó.
Bruselas, bicicleta y ceviche
La vida fuera de la oficina también tuvo su propio proceso de adaptación.
Martínez describió Bruselas como una ciudad pequeña para ser capital europea, especialmente si se compara con París o Londres, pero muy internacional por la presencia de instituciones comunitarias y organismos multilaterales.
"Es una ciudad muy interesante. En cuanto al clima, hay mucha lluvia en gran parte del año, pero a la vez es una ciudad entretenida, muy internacional", dijo.
Lo que más le sigue sorprendiendo es su escala. "Es en general una ciudad pequeña para ser capital, lo que a la vez la hace muy manejable y agradable para vivir. Yo me muevo en mi bicicleta para todos lados y eso me encanta. Se puede ir de un extremo a otro en relativamente poco tiempo".
La bicicleta, de hecho, se transformó en parte de su rutina. En Chile hacía mountain bike, pero en Bélgica se adaptó a la ruta, casi por obligación cultural. "El ciclismo yo diría que es una especie de deporte nacional en Bélgica", comentó. También practica remo y natación, y suele asistir a actividades culturales en Bruselas y sus alrededores.
La nostalgia chilena aparece por otro lado, la comida. De vez en cuando prepara ceviche e invita a amigos. Y cuando la distancia pesa más, recurre a un clásico.
"Si la nostalgia es mucha, a veces compro empanadas de pino en un puesto que hay muy cerca de mi casa. Tengo la receta, pero todavía nunca me he animado a hacer mis propias empanadas", contó.
También adoptó una costumbre muy del norte de Europa: aprovechar el sol apenas aparece. "Al principio me parecía exagerado, pero con el tiempo fui adoptando la misma política: cuando sale el sol hay que sí o sí hacer actividades al aire libre. Uno nunca sabe hasta cuándo vaya a estar soleado de nuevo".
