Mercado Libre habría sostenido conversaciones con autoridades nacionales para evaluar la posibilidad de operar directamente una farmacia en el país, mediante un modelo concentrado en la venta online de medicamentos y entregas rápidas.
De acuerdo con el medio Reuters basada en actas oficiales, la compañía se reunió al menos seis veces con funcionarios públicos durante 2025 para presentar una propuesta, donde el proyecto permitiría a la firma ampliar su participación en el mercado de la salud, donde actualmente comercializa medicamentos ofrecidos por farmacias y otros vendedores externos.
La iniciativa incluiría entregas en pocas horas en determinadas regiones, replicando parcialmente la estrategia que Mercado Libre comenzó a probar en Brasil. En ese país, la empresa adquirió una farmacia física para cumplir con las exigencias regulatorias e inició en marzo un piloto de venta de medicamentos sin receta en São Paulo.
En Chile, sin embargo, el proyecto enfrentaría obstáculos normativos.
La legislación vigente no permite operar una farmacia exclusivamente por internet y Mercado Libre tampoco cuenta actualmente con autorización para administrar un establecimiento farmacéutico físico, según informó el Instituto de Salud Pública (ISP) a Reuters.
Tras conocer la propuesta, el Ministerio de Salud habría recomendado a la compañía solicitar una evaluación técnica al ISP, debido a que el modelo requeriría cambios en la normativa o una nueva interpretación de las disposiciones actuales.
Consultados por Emol, desde Mercado Libre optaron por no entregar comentarios al respecto.
El fuerte crecimiento de Mercado Libre en Chile
La eventual entrada al mercado farmacéutico se produce luego de un rápido crecimiento de Mercado Libre dentro del comercio electrónico chileno.
Un estudio publicado por la Fiscalía Nacional Económica (FNE) mostró que la compañía concentraba entre un 30% y un 40% de las ventas realizadas por las principales plataformas online al cierre de 2024, ubicándose en un rango similar al de Falabella.
La evolución de ambas empresas, sin embargo, ha seguido trayectorias diferentes. En 2019, Falabella superaba el 40% de participación, mientras Mercado Libre se encontraba por debajo del 20%, reflejando el sostenido avance de la plataforma durante los últimos años.
Inversión récord
La posibilidad de ingresar al negocio farmacéutico se conoce además en medio del mayor plan de inversión anunciado por Mercado Libre desde su llegada al país.
La compañía proyecta desembolsar US$750 millones durante 2026, cifra que representa un incremento de 27% respecto del ejercicio anterior. Con ello, la inversión acumulada desde 2019 alcanzaría los US$2.400 millones.
Los recursos estarán destinados principalmente al desarrollo tecnológico, la ampliación de la red logística y el crecimiento de los servicios financieros de Mercado Pago.
Entre los proyectos se encuentra la construcción de un segundo centro de distribución de 100 mil metros cuadrados en las cercanías de Colina. La instalación debería comenzar a operar hacia fines de 2026 y contará con capacidad para almacenar hasta 15 millones de productos adicionales.
Reorganización
Este proceso de expansión coincide con cambios relevantes en la estructura directiva de Mercado Libre en Chile.
Alan Meyer, quien lideró durante más de una década el crecimiento de la compañía en el país y se desempeñaba como vicepresidente para los Países Andinos, dejó la empresa el pasado 30 de junio.
Tras su salida, Matías Spagui asumió interinamente como country lead de Chile, responsabilidad que ejercerá junto con su actual cargo al frente de Mercado Pago. El ejecutivo lleva más de nueve años en la compañía y ha encabezado el desarrollo de la plataforma financiera en el mercado local.
En paralelo, Rafael Lira fue designado de manera interina como responsable del negocio de marketplace para Chile, Perú y Ecuador.
