Chile no logró esquivar la nueva ola arancelaria de Estados Unidos. La potencia liderada por Donald Trump aplicó una sobretasa de 12,5% a una parte importante de la canasta exportadora nacional, siendo un número relevante de frutas, vinos, salmones, madera y carnes entre los productos que se verán afectados.
Esto gravámenes surgen tras una investigación de la Oficina del Representante Comercial (USTR,) de ese país, liderada Jamieson Greer, sobre el presunto incumplimiento a la hora de prevenir importaciones de productos elaborados supuestamente bajo trabajo forzoso.
La medida reemplaza el arancel del 10% que ya aplicaba para las exportaciones chilenas.
Chile intentó eximirse de estos aranceles, los cuales se aplicarán a 60 socios comerciales de Estados Unidos: 43 tendrán una tasa de 12,5% -como nuestro país- y 17 economías quedaron afectan a un arancel del 10%, entre ellos Argentina, Ecuador, México y Canadá.
Hace dos semanas una comitiva liderada por Cancillería e integrada por diversos sectores exportadores chilenos participaron de las audiencias en Washington , ante la USTR, para intentar persuadir a EE.UU. para que no castigue a los productos nacionales. Pero no fueron los únicos en participar de esto.
Dos ONG chilenas también viajaron a Washington y expusieron ante la USTR, pero con intenciones distintas. Se trata de la Fundación Libera contra la Trata de Personas y la Esclavitud en Todas sus Formas y Ecoceanos, las cuales acusaron la existencia de trabajo forzoso en Chile, especialmente -aseguran- en la salmonicultura y en el sector agrícola.
En medio de las reacciones tras el anuncio de los aranceles de EE.UU. , Ecoceanos difundió en sus redes sociales un video protagonizado por su director ejecutivo y quien expuso en Washington, Juan Carlos Cárdenas Núñez, en el que criticó duramente a la industria del salmón chileno.
La ofensiva en Washington
Fundación Libera y Ecoceanos participaron en el panel destinado a organizaciones de derechos humanos y representantes de la sociedad civil. Ante la USTR, criticaron las supuestas malas condiciones laborales en la salmonicultura y la agricultura chilena.
Tras la audiencia, Carolina Rudnick explicó en sus redes sociales el contenido de la exposición realizada ante el organismo estadounidense. "¿Qué expusimos? Expusimos la situación del registro de abusos laborales y explotación tanto en salmonicultura como en la agricultura. Expusimos cómo el ordenamiento jurídico chileno no contempla las medidas necesarias para hacerse cargo de la existencia de trabajo forzado en la economía chilena, particularmente en estos dos sectores", sostuvo.
La presidenta de Fundación Libera aseguró que las organizaciones no solicitaron directamente la aplicación de nuevos gravámenes contra las exportaciones nacionales. Sin embargo, defendió la utilización de la amenaza arancelaria como una herramienta de presión para impulsar cambios legales y regulatorios en Chile.
"Es necesaria la presión para que la economía chilena cumpla los más altos estándares en protección de derechos laborales", dijo.
Durante las audiencias también participaron representantes de sectores productivos como Frutas de Chile, SalmonChile, Wines of Chile, la industria forestal y los exportadores de carne. De acuerdo con Rudnick, los gremios argumentaron que los productos nacionales no representaban una amenaza competitiva para la producción estadounidense y defendieron el cumplimiento de los estándares laborales por parte del país.
Carolina Rudnick (a la izquierda), presidenta de fundación Libera, durante audiencias en Washington.
Según sostuvo esta mañana a T13 Radio la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei), Paula Estévez, "Chile cuenta con una sólida institucionalidad laboral, un marco robusto y un firme compromiso con la prevención del trabajo forzoso y su erradicación".
"República paralela"
Tras conocerse el nuevo arancel, Radio Villafrancia publicó un video titulado "El extractivismo, la mafia de la salmonicultura", en el que Cárdenas, de Ecoceanos, relacionó el debate arancelario con las denuncias formuladas contra ese sector productivo.
En su intervención, el director ejecutivo de Ecoceanos calificó que "la salmonicultura en Chile es un poder fáctico que controla territorio", agregando que la industria habría establecido, desde el canal de Chacao hasta Magallanes, una especie de "república paralela".
En otro de los pasajes más polémicos, acusó a la industria de intervenir en la organización de comunidades indígenas y de promover divisiones entre ellas para facilitar el avance de nuevos proyectos. Cárdenas sostuvo que se estarían creando organizaciones indígenas favorables a la salmonicultura.
¿Quiénes lideran estas organizaciones?
Juan Carlos Cárdenas Núñez es director ejecutivo de Ecoceanos Center, una organización que se define como ciudadana independiente de gobiernos, industria y partidos políticos, la cual mediante "campañas de información, movilización pública, y acciones directas no violentas, promueve una cultura de defensa de la vida, de conservación de los océanos y su biodiversidad, así como el empoderamiento ciudadano para la construcción de un futuro post-extractivista de carácter democrático, popular, multicultural, pacífico y sustentable".
La organización ha desarrollado campañas sobre los impactos de la industria salmonera.
Por su parte, Carolina Rudnick Vizcarra es abogada de la Universidad de Concepción, máster en Política Criminal por la London School of Economics y cofundadora y presidenta de Fundación Libera.
La entidad, creada formalmente en 2016, se dedica a la prevención y erradicación de la trata de personas, la esclavitud moderna y el trabajo forzoso, mediante acciones de incidencia política, investigación, apoyo a víctimas y promoción de reformas legales.
