Chris Gardner, el corredor de bolsa cuya historia de superación llegó a Hollywood, tiene un nuevo desafío en Chile. En junio pasado se integró como director independiente de Ticketplus, compañía chilena que en agosto comenzó a transarse en Wall Street bajo el nemotécnico "TP".
"Piensen en esto por un segundo: la primera compañía chilena en transar en la Bolsa de Nueva York, ¡es tremendo! Eso refuerza mi declaración: los sueños no tienen fronteras", sostuvo el empresario en conversación con El Mercurio, durante su visita a Bogotá para participar como expositor en el Investor Conference de Credicorp Capital.
"El desafío es ahora correr la voz"
Gardner llegó a asesorar a la firma gracias a su amplia experiencia en el mercado financiero estadounidense, aunque prefirió no dar detalles de su papel en la operación. "No había ningún desafío, el desafío es ahora correr la voz. La compañía es lo que es, es una oportunidad tremenda y emocionante", explicó.
Así lo hizo también durante su charla, en la que invitó al público a sacar sus teléfonos para que "ganemos dinero juntos con 'TP'". Además, aseguró estar comprometido "a largo plazo" con la compañía, aunque recordó que le quedan cinco años para retirarse. Ese es el plazo en que seguirá al frente de su family office, hasta que su nieta termine el MBA que cursa en Harvard.
Del baño del metro a Wall Street
Su historia es ampliamente conocida. A comienzos de los años 80, Gardner criaba solo a su hijo pequeño en San Francisco mientras hacía unas prácticas casi sin sueldo en la corredora Dean Witter. Durante cerca de un año no tuvieron dónde vivir y pasaron noches en albergues, e incluso en el baño de una estación de metro. Tras aprobar el examen de corredor, trabajó en el banco de inversión Bear Stearns, y en 1987 fundó su propia firma en Chicago.
En 2006 publicó sus memorias, que ese mismo año se llevaron al cine con Will Smith y su hijo Jaden como protagonistas.
Hoy su caso se cita como un ejemplo del "sueño americano". Con motivo de los 250 años de Estados Unidos, la revista Forbes lo ubicó en el puesto 67 de su ranking de los 250 mayores "self-made" del país.
"Apaguen el ruido"
Actualmente, Gardner dedica buena parte de su tiempo a dar charlas a jóvenes y cree que su historia todavía puede repetirse. "Tengo que creerlo", dijo. Su consejo es: "No he visto televisión en dos años (...), apaguen el ruido, esa es la elección". También recordó la importancia de valorar los pequeños pasos: "Nunca olvidaré la noche en la que mi hijo y yo tuvimos nuestro primer hogar, dormimos en el piso la primera noche, no teníamos nada (...). Poder mirar a tu hijo y decirle: 'Estamos en casa', ese fue un paso pequeño pero gigante al mismo tiempo".
No es un entusiasta de la inteligencia artificial. Todavía recuerda una foto con Oprah Winfrey que vio en redes sociales, en la que la IA la describía como su hija. "Es solo otra herramienta, eso es todo", afirmó, y la comparó con el temor que generó el "Y2K" hace 25 años. Sobre la educación, cree que el título universitario ya no pesa tanto como antes, en parte por la deuda que deja, y que hoy lo más importante es "pensar en habilidades".
