El dato de desempleo de 9,6% no solo marcó un nuevo máximo en más de cinco años, sino que también cambió el diagnóstico que varios analistas venían haciendo sobre el mercado laboral. La principal señal de alerta está en que el deterioro ya no responde únicamente a un mayor número de personas buscando trabajo: ahora también se explica por una caída efectiva del empleo.
La cifra del INE, correspondiente al trimestre junio-agosto, superó el 9,5% que esperaba el mercado y llevó a cinco los períodos móviles consecutivos con una desocupación sobre 9%.
Además, al descontar los factores estacionales, la tasa se ubicó en 9,4%. En doce meses, los ocupados disminuyeron 0,9%, equivalente a una destrucción neta de más de 81 mil puestos de trabajo.
El resultado también se da en un contexto de persistencia del desempleo, ya que son 44 meses consecutivos con una tasa sobre 8%. La informalidad, en tanto, llegó a 26,3%, mientras el empleo informal aumentó apenas 0,3% en un año, mostrando que este sector tampoco está absorbiendo con la misma fuerza la pérdida de puestos formales.
Desde el Gobierno, el ministro del Trabajo, Tomás Rau, sostuvo que "para recuperar el empleo de manera sostenida, Chile necesita recuperar el crecimiento y la inversión", mientras que el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, afirmó que detrás del 9,6% existe "un problema de fondo: una economía que crece poco y no crea suficiente empleo formal".
El mercado comienza a destruir empleos
Para Juan Bravo, director del OCEC UDP, el principal cambio respecto de los meses anteriores está precisamente en la pérdida neta de puestos de trabajo.
"El reporte muestra una profundización del debilitamiento del mercado laboral", señaló a Emol, apuntando a que ahora "se destruyeron más de 81 mil empleos en el último año".
El economista identificó como uno de los principales focos de deterioro al empleo asalariado formal en las pequeñas y medianas empresas. Según sus cálculos, en este segmento se destruyeron 167.191 puestos durante el último año, la mayor caída desde el trimestre noviembre 2020-enero 2021 y la decimocuarta consecutiva.
"El reporte muestra una profundización del debilitamiento del mercado laboral"
Juan Bravo
En una línea similar,
Cristián Duarte, exdirector de la Bolsa Nacional de Empleo, sostuvo que los datos muestran que "se están destruyendo puestos de trabajo", destacando tanto la caída de 0,9% en los ocupados como la disminución de 2,9% en los asalariados formales.
El académico de la Universidad Andrés Bello Benjamín Villena también observó un cambio en la composición del deterioro. "Hasta hace pocos trimestres, el desempleo subía sobre todo porque más personas buscaban trabajo. Ahora sube porque se está perdiendo empleo", afirmó.
Villena agregó que la informalidad "dejó de cumplir" el papel de absorber a quienes perdían sus empleos, mientras que el aumento de 3,4% en las personas disponibles para trabajar que no buscan empleo constituye una señal de desaliento.
La barrera del 10% vuelve a estar sobre la mesa
Con el desempleo desestacionalizado en 9,4%, los analistas consultados coinciden en que la posibilidad de alcanzar los dos dígitos debe ser considerada, aunque existen diferencias respecto de cuándo podría ocurrir.
Bravo planteó que, a nivel general, la tasa debería recuperarse "muy gradualmente" y que, pese a encontrarse cerca del 10%, no necesariamente llegará exactamente a ese nivel. De hecho, recuerda que la desocupación ya alcanzó el 10% entre los trabajadores chilenos, mientras que entre los extranjeros llegó a 6,8%.
En tanto, Pedro Pizarro, vicepresidente del Instituto Libertad y exsubsecretario de Previsión Social manifestó que "es probable que la actual tasa se mantenga o suba un poco más".
A su juicio, lo "más lo importante" es que se están tomando medidas para reducirla, apuntando a las causas. "Así, el plan de empleo anunciado por el Gobierno, podría ayudar a aliviar el escenario, pero claramente no es suficiente y se deben continuar adoptando acciones como subsidios focalizados a la contratación de grupos como las personas mayores y las mujeres, que tienen tasa de desocupación que se empinó sobre los 10,3% este trimestre", acotó.
Felipe Ramírez, economista jefe de Coopeuch, anticipó que el próximo dato podría incluso aumentar antes de comenzar a moderarse. "El próximo dato de desempleo, correspondiente al trimestre móvil finalizado en septiembre, probablemente aumente a un rango entre 9,7% y 9,8%", proyectó.
"El próximo dato de desempleo, correspondiente al trimestre móvil finalizado en septiembre, probablemente aumente a un rango entre 9,7% y 9,8%"
Felipe Ramírez
Según explicó, posteriormente la estacionalidad debería jugar a favor de la ocupación, por lo que ve "difícil, aunque no imposible" que el desempleo llegue a dos dígitos durante los próximos meses.
Oscar Monett, economista y profesor investigador de Faro UDD, compartió esa lectura de corto plazo. "Es poco probable en los próximos meses, porque en primavera la estacionalidad juega a favor", señaló. Sin embargo, advierte que "los dos dígitos, vistos así, siguen siendo un riesgo pero para el próximo invierno".
Villena también ubica el mayor riesgo hacia otoño e invierno de 2027, especialmente si la actividad económica no logra repuntar.
Crecimiento, contratación y el efecto de las medidas
Los expertos también ponen el foco en cuánto puede contribuir la recuperación económica y las medidas anunciadas por el Gobierno a revertir la situación.
Ramírez planteó que un escenario de desempleo de dos dígitos requeriría "una profundización de la debilidad económica", ya sea por una recuperación más lenta de las confianzas o por un deterioro del escenario externo. También advierte que un aumento de personas que vuelvan a buscar empleo podría elevar la tasa si la economía no es capaz de absorberlas.
En tanto, Duarte consideró que las medidas anunciadas por el Ejecutivo podrían ayudar a contener el deterioro. El Gobierno ha defendido el plan Chile Despega, que contempla recursos para acelerar obras, inversión y contratación, además de subsidios al empleo.
Desde otra perspectiva, Alejandro Weber, decano de la Facultad de Economía, Negocios y Gobierno de la Universidad San Sebastián, aseveró que la recuperación hacia fines de año debería verse favorecida por sectores estacionales como agricultura y turismo. No obstante, planteó que "es muy difícil que en los próximos meses logremos bajar del 8% de desocupación".
"Es muy difícil que en los próximos meses logremos bajar del 8% de desocupación"
Alejandro Weber
Para el economista, las medidas de corto plazo pueden ayudar, pero la recuperación también dependerá de la inversión privada y de cambios en el mercado laboral. "
El gran esfuerzo va a venir dado por la inversión privada", afirmó, junto con plantear la necesidad de reformas para flexibilizar la contratación y reducir los costos laborales.
Un problema que trasciende el ciclo
El diagnóstico más estructural proviene de David Bravo, director del Centro de Encuestas y Estudios Longitudinales de la UC, quien calificó la situación como una emergencia laboral prolongada. Según señaló a EmolTV, "estamos en emergencia laboral desde hace 78 meses", situación que calificó como "una anomalía ya a nivel internacional".
"una anomalía ya a nivel internacional"
David Bravo
Bravo calculó que todavía faltan unos 440 mil empleos para recuperar la tasa de ocupación previa a la pandemia y sostiene que el déficit se concentra principalmente en micro y pequeñas empresas.
Su lectura apunta a que el problema no se reduce al efecto estacional del invierno. "Ahora por cada punto de actividad económica tenemos menos de empleo", afirmó, planteando además que los cambios tecnológicos podrían generar nuevos desacoples entre crecimiento y contratación.
