La crisis región por región: Desempleo, destrucción de trabajos y sectores más golpeados

Hace un año solo Ñuble superaba el 10% de desocupación. Hoy son seis regiones.

01 de Octubre de 2026 | 11:50 | Por Tomás Molina J., Emol.

El Mercurio

Hace un año, solo una región de Chile tenía una tasa de desocupación de dos dígitos. Hoy son seis. Así lo muestran las cifras regionales de la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) del INE para el trimestre junio-agosto de 2026, el mismo período en que la desocupación nacional llegó a 9,6%, un alza de un punto porcentual en un año y su mayor nivel desde mayo de 2021.

Ñuble se lleva la peor parte. Con una tasa de 11,2%, es la región con más desempleo del país, 1,1 puntos porcentuales más que hace un año, y ya era la única con dos dígitos en junio-agosto de 2025 (10,1%). Hoy la siguen O'Higgins (10,8%), Biobío (10,7%), Valparaíso (10,2%), Los Ríos (10,2%) y La Araucanía (10,1%).

La Región Metropolitana, con 9,8%, se ubica justo por debajo de ese umbral, pero por sobre el promedio nacional.

En el otro extremo, Aysén registró la tasa más baja del país (4%), seguida por Antofagasta (6,3%) y Magallanes (6,9%). Estas dos regiones australes también son las únicas, junto con Antofagasta, donde el desempleo no subió en doce meses: la tasa aumentó en 14 de las 16 regiones y bajó solo en Antofagasta y Aysén.

Las alzas estadísticamente significativas, según el INE, se dieron en Los Lagos (2,8 pp, hasta 7,8%), Arica y Parinacota (2,7 pp, hasta 9,4%), O'Higgins (2,2 pp), Maule (1,6 pp, hasta 9,5%) y Valparaíso (1,4 pp).

Dónde se destruyó el empleo

Detrás de esas tasas hay 81.354 puestos de trabajo menos que hace un año, y su distribución no es pareja. Solo en la Región Metropolitana los ocupados bajaron de 4.169.858 a 4.128.399, una pérdida de 41.459 empleos que equivale al 51% de la caída nacional. Le siguen O'Higgins, con 16.330 puestos menos, y Maule, con 14.023. Entre las tres regiones suman cerca de 72 mil empleos destruidos, el 88% del total.

O'Higgins es el caso más crítico en proporción. Su ocupación cayó 3,6%, cuatro veces el retroceso nacional (-0,9%), lo que la convierte en la región que combina la mayor destrucción relativa de empleo con la segunda tasa de desocupación más alta del país.

En total, 12 de las 16 regiones terminaron el período con menos ocupados que hace un año. En Ñuble, la caída fue de 3.419 puestos (-1,6%), concentrada en construcción (-4.129), administración pública (-2.661) y enseñanza (-2.062), mientras que el número de desocupados en la región subió de 24.376 a 26.934 personas.

Santiago y la paradoja de Valparaíso

En la capital, la pérdida se explica por dos sectores. Información y comunicaciones perdió 45.891 empleos (-25,1%) y la industria manufacturera, 45.081 (-10,3%). A ellos se suma una baja de 20.700 puestos en salud.

Santiago explica casi dos tercios de la caída nacional de la manufactura, que perdió 70.186 empleos. En información y comunicaciones, la pérdida metropolitana supera incluso a la nacional (-39.959), ya que el resto de las regiones sumó en conjunto unos 6 mil ocupados en ese sector.

Al mismo tiempo, la capital creó empleo en comercio (23.683), servicios administrativos y de apoyo (20.459), servicio doméstico (18.142) y construcción (17.629).

81.354puestos de trabajo se han perdido en un año

Fuera de Santiago, el mapa tiene otros protagonistas. En Maule, la agricultura perdió 13.761 empleos, prácticamente toda la caída de la región. En O'Higgins, las mayores bajas se dieron en actividades profesionales y técnicas (-8.984), minería (-6.197) y comercio (-5.842).

En la minería, la caída nacional (-11.204 empleos) coincide casi exactamente con la de Antofagasta, donde el sector perdió 11.753 puestos, mientras Coquimbo sumó 8.134.

El comercio, que a nivel nacional retrocedió en 19.715 ocupados, cayó en regiones y no en la capital. Fuera de la RM perdió más de 43 mil empleos, con Valparaíso (-17.157) y La Araucanía (-14.179) a la cabeza.

Valparaíso, en tanto, vive una paradoja: fue la región que más empleo creó en el período (15.766 ocupados), pero aun así su desocupación subió de 8,8% a 10,2% y entró al grupo de los dos dígitos. La explicación está en que su fuerza de trabajo creció en más de 33 mil personas, el doble de los nuevos ocupados, por lo que los desocupados aumentaron en cerca de 17.500.

Algo similar ocurrió en Arica y Parinacota, donde el número de ocupados se mantuvo prácticamente sin cambios, pero la tasa saltó de 6,7% a 9,4%.

Ocupados y desempleo por región Trimestre junio-agosto 2026 vs. junio-agosto 2025

Región	Ocupados junio-agosto 2026	Ocupados junio-agosto 2025	Variación ocupados (personas)	Tasa desocupación junio-agosto 2026	Tasa desocupación junio-agosto 2025	Variación tasa (pp)
Arica y Parinacota	117.893	117.901	-8	9,4%	6,7%	+2,8 pp
Tarapacá	193.155	189.050	+4.105	7,8%	7,0%	+0,8 pp
Antofagasta	361.209	362.501	-1.292	6,3%	6,7%	-0,4 pp
Atacama	152.987	151.138	+1.849	9,5%	9,3%	+0,2 pp
Coquimbo	391.646	399.470	-7.824	9,4%	7,6%	+1,7 pp
Valparaíso	926.291	910.525	+15.766	10,2%	8,8%	+1,4 pp
Metropolitana	4.128.399	4.169.858	-41.459	9,8%	8,9%	+0,8 pp
O'Higgins	435.129	451.460	-16.331	10,8%	8,6%	+2,2 pp
Maule	495.503	509.526	-14.023	9,5%	7,9%	+1,6 pp
Ñuble	214.341	217.760	-3.419	11,2%	10,1%	+1,1 pp
Biobío	702.791	708.882	-6.091	10,7%	9,9%	+0,8 pp
La Araucanía	428.239	432.279	-4.040	10,1%	9,3%	+0,8 pp
Los Ríos	178.550	182.595	-4.045	10,2%	9,1%	+1,1 pp
Los Lagos	391.678	395.498	-3.820	7,8%	5,0%	+2,7 pp
Aysén	57.063	58.433	-1.370	4,0%	4,3%	-0,3 pp
Magallanes	98.868	98.220	+648	6,9%	6,2%	+0,7 pp
Suma de regiones	9.273.742	9.355.096	-81.354

Ranking de la RM donde primera atención demoró más que el estándar definido

Sector	Ocupados junio-agosto 2026	Ocupados junio-agosto 2025	Variación (personas)	Variación %	Variación en RM (personas)	Variación fuera de RM (personas)
Industria manufacturera	858.099	928.285	-70.186	-7,6%	-45.081	-25.105
Información y comunicaciones	197.270	237.228	-39.958	-16,8%	-45.891	+5.933
Comercio	1.748.837	1.768.552	-19.715	-1,1%	+23.683	-43.398
Administración pública y defensa	528.028	546.829	-18.801	-3,4%	-12.362	-6.439
Enseñanza	806.107	817.667	-11.560	-1,4%	-3.580	-7.980
Minería	291.785	302.989	-11.204	-3,7%	-4.825	-6.379
No sabe / No responde	23.202	33.921	-10.719	-31,6%	-9.721	-998
Actividades financieras y de seguros	190.280	199.819	-9.539	-4,8%	-2.798	-6.741
Electricidad, gas y vapor	43.513	47.448	-3.935	-8,3%	-518	-3.417
Agricultura, ganadería, silvicultura y pesca	488.700	490.876	-2.176	-0,4%	-1.844	-332
Salud y asistencia social	732.268	732.472	-204	-0,0%	-20.700	+20.496
Suministro de agua	73.394	73.162	+232	+0,3%	+704	-472
Actividades inmobiliarias	100.043	99.655	+388	+0,4%	-1.020	+1.408
Organizaciones extraterritoriales	2.842	1.954	+888	+45,4%	+1.334	-446
Otras actividades de servicios	324.704	323.513	+1.191	+0,4%	+2.750	-1.559
Actividades profesionales, científicas y técnicas	367.005	359.278	+7.727	+2,2%	+2.241	+5.486
Transporte y almacenamiento	614.941	603.405	+11.536	+1,9%	+13.351	-1.815
Alojamiento y servicio de comidas	442.875	430.740	+12.135	+2,8%	-7.407	+19.542
Artes, entretenimiento y recreación	111.047	96.881	+14.166	+14,6%	+13.993	+173
Hogares como empleadores (serv. doméstico)	271.024	251.298	+19.726	+7,8%	+18.142	+1.584
Construcción	734.794	711.583	+23.211	+3,3%	+17.629	+5.582
Servicios administrativos y de apoyo	322.990	297.542	+25.448	+8,6%	+20.458	+4.990
Suma de sectores (difiere ±3 del total INE por redondeo)	9.273.748	9.355.097	-81.349	-0,9%	-41.462	-39.887