Los restos fueron recibidos por la comunidad rapanui en una ceremonia tradicional.
Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio
Como parte de los esfuerzos impulsados por la
comunidad rapanui para
recuperar los restos ancestrales que fueron extraídos de la isla y que hoy permanecen en colecciones de distintos museos e instituciones del mundo,
el Australian Museum restituyó recientemente 18 piezas que estaban en su poder desde fines del siglo XIX.
Se trata de
12 cráneos y una muestra de cabello humano, los que fueron trasladados por una comitiva hasta el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez y luego continuaron su viaje hasta Rapa Nui, donde
fueron recibidos por la comunidad en una ceremonia tradicional el pasado 17 de julio.
"Vivimos un
momento de profunda emoción y justicia para el pueblo rapanui. El regreso de nuestros Ivi Tupuna permite que nuestros ancestros vuelvan al lugar al que siempre pertenecieron, fortaleciendo nuestra memoria, nuestra espiritualidad y el vínculo con nuestras futuras generaciones", señaló Carlos Edmuns Paoa, presidente del Consejo de Ancianos de Rapa Nui.
"Tras un largo viaje de 143 años,
los ancestros de la isla vuelve al lugar del que nunca debieron salir", sostuvo por su parte Andrew Martin, embajador de Australia en Chile. Y agregó: "Australia reconoce que cada comunidad de origen son las legítimas custodias de su propio patrimonio cultural y estamos felices de que contribuir en esta histórica repatriación".
"Como museo, reconocemos el profundo significado de esta restitución,
reiteramos nuestras disculpas por el pasado", dijo en tanto Melissa Malu, jefa de Colecciones y Participación de Culturas Pasifika y del Mundo del Australian Museum.
Mientras que el subsecretario de Patrimonio Cultura, Emilio De la Cerda, destacó que "
los procesos de restitución solo son posibles gracias a un esfuerzo colectivo. Detrás de cada retorno hay comunidades, instituciones, equipos técnicos y autoridades que, desde distintos ámbitos, contribuyen a construir las confianzas necesarias para hacer justicia con el patrimonio de los pueblos".
Los restos restituidos serán resguardados en el Museo Antropológico P. Sebastián Englert (Museo de Rapa Nui). Más adelante recibirán tratamiento conforme a sus tradiciones y decisiones comunitarias.
