En medio de un nuevo ciclo de tensiones por las Islas Malvinas, Argentina aceleró la construcción de su futura Base Naval Integrada en Ushuaia, Tierra del Fuego, proyecto que pretende "posicionar y proyectar" al país en el Atlántico sur.
Así lo destacó este fin de semana el ministro de Defensa argentino, Carlos Presti, quien además detalló que "vamos a hacer unas cinco o seis licitaciones públicas para poder empezar cuanto antes y comenzar las obras el 2 de enero".
Cabe recordar que el pasado 3 de agosto el Presidente argentino, Javier Milei, anunció su decisión de reactivar el proyecto para instalar una base de la Armada en Ushuaia, capital de la sureña provincia de Tierra del Fuego, a unos 700 kilómetros de las islas Malvinas.
Horas después, el gobierno oficializó un refuerzo de casi $218.000 millones para el Ministerio de Defensa, de los cuales más de $200.000 millones serán utilizados para avanzar con la construcción de la base en Tierra del Fuego, y además para terminar la Base Petrel.
La construcción de la base fue anunciada originalmente en 2022 por el entonces Gobierno del peronista Alberto Fernández (2019-2023), pero el proyecto se paralizó a partir del severo recorte de gastos ordenado por Milei al llegar a la Presidencia argentina a finales de 2023.
Presti, que el viernes visitó el sitio donde se levantará la base, dijo que operará como un "polo logístico" de conexión con la Antártica, donde Argentina posee siete bases permanentes y seis temporales.
Así, de a poco se han ido conociendo mayores detalles del plan, que considera seis obras de infraestructura y un financiamiento "100%" argentino.
Un muelle de 585 metros y 30 meses para la primera etapa
El proyecto lleva décadas a la espera de concretarse, y según consigna el medio argentino Infobae, se trata de un predio con una ubicación privilegiada, ya que el área está separada del casco urbano, tiene acceso directo al agua y queda a metros de la pista del aeropuerto, lo que permite integrar en un mismo perímetro las capacidades marítimas, aéreas y logísticas.
Sobre ese espacio, detallan, la Armada argentina proyecta 39.362 metros cuadrados de superficie cubierta en instalaciones principales, incluyendo más de una docena de inmuebles que van desde el edificio de comando y la jefatura de la base, hasta alojamientos para suboficiales, galpones de intendencia, un helipuerto y una capilla.
Ahora bien, según explicó el contraalmirante Daniel Francisco Finardi, director general de Material de la Armada, la base contempla la ejecución de seis obras de infraestructura: la construcción de un muelle, los obradores para apoyar la obra durante la temporada invernal, el edificio de servicios marítimos, la urbanización del predio, los edificios de logística antártica y, finalmente, la relocalización de la base naval actual con la construcción de viviendas para el personal.
El eje central de la primera etapa es el muelle. La longitud total proyectada es de 585 metros, pero el objetivo inicial es construir los primeros 240 metros en un plazo de 18 meses desde el inicio de obras. Ese tramo ya permitiría recibir a las lanchas de la División Patrulla Austral, que hoy amarran en el muelle auxiliar.
Así, consultados sobre el origen de los fondos, o la posibilidad de financiamiento de otros países, como Estados Unidos, u organismos extranjeros, desde el gobierno fueron categóricos y señalaron que la obra se financiará íntegramente con recursos del Estado argentino.
"Cien por ciento argentina. Hasta por el nombre mismo uno lo puede identificar: es una base naval integrada porque pertenece cien por ciento a la Armada argentina. No está vinculada con otros países, no es una base combinada", explicó el ministro de Defensa. "No hay posibilidad de ninguna otra vinculación con países que vengan a aportar sus recursos o a pretender tener algún tipo de interés en nuestra patria", agregó.
Competencia con Punta Arenas
Ya lo había adelantado Presti hace algunos días, y es que otra dimensión relevante del proyecto es que uno de sus principales fines es ofrecer servicios a otros países que actualmente utilizan Punta Arenas como punto de partida de sus campañas antárticas.
"Hay 25 o 30 países que despliegan todas sus campañas antárticas desde el hermano país de Chile, desde Punta Arenas, y Argentina está dejando de pasar esta oportunidad de poder brindar con el polo logístico servicios navales como combustible, racionamiento, comida, turismo también, con el polo logístico y que va a poder permitir tener ingresos para nuestro país", dijo el ministro de Defensa al respecto.
"Punta Arenas se lleva todo, porque es por la infraestructura que tiene", señaló también uno de los oficiales presentes en la presentación técnica del pasado viernes.
Consultado sobre si se necesita un permiso desde Chile para salir de la base, Presti descartó la medida e indicó que "no es verdad. La ubicación estratégica de Ushuaia nos permite obviamente desplazarnos por el Atlántico Sur, en nuestro mar soberano, y también desplazarnos hacia el continente antártico sin ningún tipo de inconvenientes".
En ese sentido, en el Ministerio de Defensa argentino asegura que con la nueva base habrá además "mejor monitoreo de la milla 201 y del Atlántico Sur", sobre todo para contrarrestar la actividades no permitidas en la zona, como la pesca ilegal china. También, las actividades de las empresas que participan del proyecto petrolero Sea Lion.
