Un equipo de astrónomos logró descubrir tres nuevos planetas desde el territorio nacional, en específico desde la región de Atacama. Los tres nuevos hallazgos se encuentran fuera del Sistema Solar.
James Jenkins, astrónomo del departamento de Astronomía de la Universidad de Chile e investigador del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines CATA, y quien formó parte del equipo de investigadores, explicó que el descubrimiento incluye "dos planetas del tipo súper-Tierra, y un Júpiter caliente, todos fuera de nuestro Sistema Solar".
El profesional agregó que uno de las dos súper-Tierra es inmensamente caliente y que es "tan alta es la temperatura de su atmósfera y su superficie, probablemente rocosa, que ésta está siendo expulsadas del planeta debido a la impresionante radiación que reciben desde su estrella. Además, estos mundos están dejando a su paso un anillo de material. Si empezamos a analizar aquella estela tendremos la oportunidad de aprender mucho sobre la composición de la superficie de aquellos exoplanetas", agrega el astrónomo.
También, informó que el tercer planeta encontrado, de tipo Júpiter Gigante, "está orbitando una estrella pulsante, es decir una estrella que oscila su luminosidad debido a procesos internos".
Los descubrimiento fueron liderados por los astrónomos Carole Haswell, John Barnes y Daniel Staab, todos ellos de la The Open University del Reino Unido en el marco del proyecto "The Dispersed Matter Planet Project (DMPP)".
Los profesionales utilizaron distintos instrumentos ubicados en el norte del país para realizar el estudio. Dentro de ellos se encuentra el HARPS o "Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión" y Espectrógrafo Corialie, que se encuentran en el Observatorio La Silla, perteneciente al Observatorio Europeo Austral (ESO).
Asimismo, hicieron uso del espectrógrafo MIKE, que se encuentra en el Observatorio Las Campanas, de la Carnegie Institution for Science.
"Nuestro objetivo es estudiar los procesos físicos a la química del anillo de material ablacionado del planeta. Esto debería darnos pistas sobre la naturaleza de las atmósferas y superficies de las súper-Tierras, por primera vez", concluyó Jenkins sobre el estudio publicado en la revista Nature Astronomy.
