NUEVA YORK.- El presunto dirigente de uno de los carteles más poderosos del narcotráfico fue llevado hoy ante una corte estadounidense para enfrentar acusaciones por tráfico de cocaína.
Alberto Orlández Gamboa llegó a Nueva York bajo estrictas medidas de seguridad después que el Presidente Andrés Pastrana y su gabinete aprobaron su extradición, pese a las amenazas de muerte lanzadas por los traficantes de drogas.
Al comparecer frente a la corte federal de distrito de Manhattan, Gamboa, de 44 años, se sentó tranquilamente mientras los fiscales lo describieron como el autor intelectual de una operación de narcotráfico que duró una década y que habría introducido en Estados Unidos ocho toneladas de cocaína, con valor superior a los 1.000 millones de dólares.
Los fiscales señalaron que el hombre seguía manejando su organización desde la cárcel en Colombia, donde fue arrestado en 1998 acusado de secuestro.
El juez Frank Mass ordenó que Gamboa permaneciera detenido sin derecho a fianza hasta el jueves, cuando deberá presentar una declaración sobre su culpabilidad o inocencia. Si es hallado culpable de las acusaciones de conspiración, narcotráfico y lavado de dinero, podría pasar de 10 años en la cárcel a cadena perpetua.
Mientras tanto, los abogados de Gamboa dijeron a los periodistas que su cliente era "un auténtico empresario", que tenía empresas de taxis y de autobuses en Colombia.
"Simplemente no es culpable", señaló el abogado Martin Schmucker fuera de la corte.
Las autoridades señalaron que Gamboa, apodado "Caracol", es el primer presunto narcotraficante que es enviado a Estados Unidos desde que Colombia levantó la prohibición a extraditar narcotraficantes en 1997.
El Presidente Pastrana respalda la extradición de personas acusadas de narcotráfico a Estados Unidos, donde les aguardan condenas más severas.
