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Santiago: Miércoles 14 de mayo del 2025 | Actualizado 14:19
CABO CAÑAVERAL.- La NASA dio luz verde al llenado del tanque externo del transbordador espacial "Discovery" para el segundo intento de lanzamiento hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) a primera hora de mañana, indicó un portavoz del Centro Espacial Kennedy.
El llenado del tanque con dos millones de litros de hidrógeno y oxígeno líquido a muy bajas temperaturas debía iniciarse a las 15:45 horas locales (19:45 horas GMT) con 70% de probabilidades de que el tiempo fuera favorable para comenzar la operación, que dura tres horas.
El despegue del transbordador, con siete astronautas a bordo -entre ellos un sueco-, está previsto a la 01:10 horas locales (05:10 horas GMT) de mañana, desde la plataforma de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, cerca de Cabo Cañaveral (Florida).
Las previsiones meteorológicas dan también 70% de probabilidades de que haga buen tiempo al momento del lanzamiento.
A primera hora de hoy, la NASA tuvo que postergar por 24 horas el primer intento de lanzamiento del "Discovery" debido a una meteorología desfavorable.
Las formaciones de tormentas eléctricas y lluvia en un radio de 36 kilómetros de la plataforma de lanzamiento impidieron el despegue a falta de unos 10 minutos de la cuenta regresiva y con los astronautas a bordo de la nave.
La misión de 13 días del "Discovery" tiene como objetivo entregar víveres y materiales a la EEI, además de un nuevo compartimento para dormir, una cinta para realizar ejercicio y equipamiento para estudios científicos.
El director del lanzamiento, Pete Nickolenko, precisó que la NASA cuenta con cuatro oportunidades de enviar el "Discovery" a la EEI entre el 25 y el 30 de agosto.
Será el cuarto vuelo de un transbordador este año, de los cinco previstos. Es además el vuelo 128 de una nave y el trigésimo destinado a la construcción de la EEI, que comenzó a ensamblarse en 1998.
Luego de esta misión quedarán sólo seis vuelos de transbordador antes del retiro previsto de los tres transbordadores de la flota ("Endeavour", "Discovery" y "Atlantis"), previsto para septiembre de 2010.
El "Discovery" llevará a la EEI a la astronauta estadounidense Nicole Stott, que se incorporará como miembro de la tripulación en lugar de su compatriota Tim Kopra, quien regresará a la Tierra a bordo del transbordador.
