El anfitrión Estados Unidos quedó eliminado del Mundial. Perdió 4-1 con Bélgica en los octavos de final.
El encuentro estuvo marcado por una enorme polémica. Folarin Balogun, goleador norteamericano, fue expulsado en los dieciseisavos contra Bosnia y Herzegovina, pero la FIFA decidió revocarle la tarjeta roja y quedó habilitado para el duelo frente a los "Diablos Rojos".
El escándalo creció cuando se puso que el Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, llamó al timonel de la FIFA, Gianni Infantino, para que perdonaran a Balogun. Los belgas se quejaron y la UEFA dijo que la decisión "afecta la credibilidad del Mundial".
Balogun finalmente estuvo en cancha, pero no destacó.
Al compañero del delantero, Tyler Adams, le plantearon que Balogun no tuvo un impacto significativo en el encuentro.
"¿Quién tuvo una presencia decisiva en la cancha en este partido?", respondió.
"Nos alegró la oportunidad de que él jugara. Trató de hacer que se notara su presencia y de incomodar a los rivales. Y, por momentos, lo logró. Recibió la pelota desde atrás e hizo lo que sabe hacer. Simplemente no tuvo muchas oportunidades", añadió.
El entrenador del equipo estadounidense, Mauricio Pochettino, dijo sentirse dolido por las críticas que recibió la selección tras el escándalo.
"Estoy muy frustrado y muy decepcionado con gente que se supone que debería entender la situación y ha mezclado las cosas. Me siento muy decepcionado de demasiada gente porque mezclan las cosas, porque meten la política y manipulación. ¿Cuál es el sentido de insultar o de recibir muchos mensajes ofensivos o amenazas?", comentó el argentino.
Siguiendo en esa línea, expresó: "Mi función era entrenar al equipo. Y si tienes disponible a Balogun, porque la normativa disciplinaria de la FIFA te permite, entonces no hay problema".
Rudi García, entrenador de Bélgica, también se refirió al tema y reveló un gesto de Balogun. Luego del pitazo final, el jugador del Mónaco francés se le acercó para disculparse.
"Él no tiene la culpa de todo esto, no hay que echársela a él y ya se lo he dicho. La verdad es que agradezco mucho la intención que viniera a verme. Agradezco mucho cómo se comporta", aseveró García.
La mofa a Trump
El último gol de Bélgica lo hizo Romelu Lukaku cuando ya se jugaban los descuentos. El festejo fue bastante llamativo.
Lukaku fue basta el banderín del córner. Hasta ahí llegaron sus compañeros para abrazarlo.
El goleador, junto a otros jugadores, hizo el mismo baile que Trump ha popularizado y que ha generado varias reacciones en redes sociales.
Lukaku, además, se llevó las manos a los oídos frente a la hinchada norteamericana. Un clásico y provocador gesto para escuchar lo que decían.
