SANTIAGO.- Por segundo año consecutivo, La Moneda se apresta a recibir a un alto representa político de China, país que se convirtió en el principal socio comercial de Chile tras la firma del Tratado de Libre Comercio en 2005.
Esta vez se trata del Presidente Xi Jinping, quien este martes se reunirá con la Mandataria Michelle Bachelet en medio de la gira que realiza por Latinoamérica con motivo de la cumbre APEC.
Antes fue el primer ministro Li Keqiang el que cruzó el Pacífico para estrechar los lazos, luego de que la Mandataria lo invitara a Santiago afirmando que la inversión de China en Chile "aún es un desafío pendiente (...) podemos avanzar infinitamente".
En 2015 se firmaron diez acuerdos de cooperación económica y científica con el gigante asiático. Y en junio de este año, el China Construction Bank Corporation, el segundo banco más grande de ese país, aterrizó en Latinoamérica al abrir su primera oficina en la Torre Titanium de Santiago con una inversión inicial de US$180 millones.
"Es una oportunidad para que empresas chinas vengan a invertir en infraestructura en nuestro país, lo cual sería muy conveniente", señaló Eduardo Frei, embajador en Misión Especial para el Asia-Pacífico, en cuanto a los planes de construir el corredor bioceánico y otras obras que faciliten el comercio con la esa región.
Intercambio comercial
Aún así, la inversión que hace China en Chile, es mínima comparado con el fuerte comercio bilateral.
Entre enero y septiembre de este año el intercambio comercial acumuló US$22.349 millones, aunque representó una caída de 2,2% en comparación al mismo periodo del año pasado por la caída de las importaciones. Pero las exportaciones crecieron 1,2% lideradas, por cierto, por los envíos de cobre y productos mineros.
En tanto, la inversión China en Chile entre 1974 y 2014 llegó sólo a US$116,7 millones, representando un 0,10% del monto total invertido en Chile en ese período. Para 2015, la cifra cerró en US$301 millones, que coincide con el fuerte inversión del China Construction Bank Corporation.
Además, de ese banco, en enero de este año la china State Power Investment Corporation concretó la compra de los activos de Pacific Hydro, la eléctrica perteneciente a fondos australianos dedicada a energías renovables, con presencia en Australia, Brasil y Chile. La inversión prevista sería de US$ 2 mil millones en el país en los próximos cinco años, en centrales solares, eólicas e hidráulicas.
Relación con Latinaomérica
En un informe publicado por la Universidad de Boston este año, destacan que "China se ha convertido en una fuente importante de finanzas anticíclica durante las épocas de contracción económica regional".
"Los créditos de China a los países de América Latina y el Caribe saltaron al alza en 2015, alcanzando US$29 mil millones: casi dos veces más que los totales combinados de todos los bancos multilaterales de desarrollo occidentales, incluyendo el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco de Desarrollo de América Latina. Por el contrario, la financiación de los bancos de desarrollo de occidente ha sido gradualmente decreciente durante los últimos años", detalló.
Uno de los grandes proyectos que se anunciaron el año pasado, con la visita de Li, fue la construcción del Ferrocarril Bioceánico que conecta
Perú, Brasil y posiblemente Bolivia. En mayo de 2015, se informó de un estudio de factibilidad que estaría listo en un año y en febrero de este año, legisladores brasileños se reunieron con una delegación de empresas chinas interesadas en participar en el proyecto y anunciaron que los detalles del estudio serían compartidos en reuniones públicas a lo largo de la ruta prevista.
