SANTIAGO.-
Una dura noticia recibieron el jueves pasado los empresarios ligados a la industria del vapeo: Tanto el Ministerio de Hacienda como el de Salud
acordaron aplicar un impuesto a vapeadores, el que equivaldría al que hoy reciben los cigarrillos.
"Está demostrado el efecto negativo para la salud que tienen los vaporizadores que han venido a reemplazar a los cigarrillos. Y por tanto, igual como los cigarros están gravados con impuestos y tienen restricciones a su publicidad, vamos a hacer lo mismo con los vaporizadores que en Estados Unidos han sido prohibidos porque está demostrado el tremendo efecto dañino que produce a la salud, especialmente a los jóvenes que son atraídos y transformados en verdaderos adictos a estos vaporizadores", anticipó el día lunes el Presidente Sebastián Piñera en entrevista con la Asociación de Radiodifusores de Chile (Archi).
Según detallaron desde el Gobierno, la idea es ingresar este gravamen era lograr una recaudación cercana a los US$200 millones al año, lo que se conseguiría por medio de un impuesto del 30% a los vapeadores, mismo tributo que desde 2004 se le aplica a los cigarros.
El anuncio del Ejecutivo no cayó bien entre quienes se dedican a la industria de los cigarrillos electrónicos, específicamente en los dueños de las tiendas especializadas en la venta de estos productos, los que abordan las complicaciones que esto podría significar para su marcado.
Y es que si bien reconocen que efectivamente falta regularización, también aseguran que aplicarle a los vaporizadores el mismo gravamen que se le impone a la industria del tabaco sería un error, pues estos no generarían el mismo daño.
El dueño de la marca Chile Vapo, Sven Moller, asegura que "se justifica el impuesto al tabaco en Chile porque los costos que este genera en salud ni siquiera se alcanzan a pagar con el impuesto al cigarrillo, y en el caso del vaporizador, al menos en Chile, no hay casos de enfermedades pulmonares relacionadas".
En la misma línea, uno de los dueños de Vape.cl, Sebastián Seymour, sostiene que "nosotros somos pro regulación del tema del cigarro electrónico, pero el impuesto que se le está poniendo conceptualmente no es correcto, y es bastante elevado para lo que debería corresponder. Se verían bajas importantes con respecto al tema de ventas, serían los usuarios nuevamente los perjudicados".
Moller, que además lleva cerca de cinco años dedicándose al negocio de los vaporizadores, también apunta a que la medida favorecería a quienes ejercen el comercio de forma ilegal, mientras que quienes cuentan con tiendas establecidas -como él- terminarán siendo los más perjudicados.
"Es verdad que falta regulación en el tema de los cigarrillos electrónicos, pero una medida como la que está tomando el Gobierno lo único que crearía es la destrucción del negocio formal de los vaporizadores y el boom de las tiendas en Instagram, del mercado negro"
Sven Moller, dueño Chile Vapo
"Es verdad que falta regulación en el tema de los cigarrillos electrónicos, pero una medida como la que está tomando el Gobierno lo único que crearía es la destrucción del negocio formal de los vaporizadores y el boom de las tiendas en Instagram, del mercado negro", plantea.
"Actualmente ya hay un mercado negro, por así decirlo, es un mercado informal en Instagram que es súper grande, que venden a menores de edad, y por otra parte hay muchos líquidos que no están regulados en Chile que son de fabricación nacional y que no tienen ningún tipo de certificación de ningún estilo, ni de salud ni de nada, y esos son justamente los que pueden llegar a provocar más problemas de salud, no los que están certificados, que se importan", añade.
Los motivos del Gobierno y "la falta de información"
Hace meses que el Ejecutivo, por medio del ministro de Salud, Jaime Mañalich, se encuentra liderando una campaña que busca desincentivar la utilización de vapeadores, argumentando principalmente que hasta el momento no existe conocimiento real sobre los impactos que estos podrían tener sobre la salud de las personas.
Incluso, el pasado 15 de septiembre fue el propio Mañalich quien realizó un llamado a que "dejen de vapear hoy día, no sabemos a qué peligros se enfrentan, es mejor prevenir, hay una gran incertidumbre mundial respecto a este tema, se están haciendo prohibiciones puntuales en varios estados de EE.UU. y en otros países. Chile es pionero en sentido de enviar un proyecto de Ley",
El precio de los vaporizadores fluctúa entre los $15.000 y $250.000, mientras que los líquidos para los aparatos tienen un valor que va entre los $5.000 y $25.000
El ejemplo de lo acontecido en Estados Unidos, en donde hace semanas se dio a conocer cerca de 500 casos de pacientes con problemas pulmonares que estarían ligados al uso del cigarro electrónico, sería uno de los grandes motivos que habrían llevado al Gobierno a tomar cartas en el asunto.
Sin embargo, para el socio fundador de Vaporizadores Chile, César Pastén, aplicar las normativas planteadas por el Ejecutivo en base a lo que está sucediendo en Estados Unidos sin antes realizar un estudio científico en Chile, sería un error importante.
"Nosotros estamos bien decepcionados de la actitud que han tenido las instituciones de Gobierno, de parte del ministro de Salud y con la última declaración del Presidente. Principalmente porque acá en Chile de manera seria no se ha hecho ningún estudio que avale las frases que ellos han lanzado. Todas las afirmaciones que ellos han hecho han sido en base a supuestos y acá no existe un estudio serio", reclamó.
"Entonces -agregó- en la medida de que ese estudio serio se hiciera, y se pudiera tener claridad realmente del daño que hacen estas cosas, hay que ciertamente dosificarlo, dar ciertas recomendaciones de cantidad, pero así tirarlo al voleo de que esto hace el mismo daño que un cigarro es súper arbitrario y sin fundamentos".
Pérdidas económicas
A pesar de que la aplicación de un impuesto a los cigarros electrónicos aún es tan solo una propuesta, los empresarios reclaman que la campaña comunicacional que está desplegando el Gobierno en contra de estos aparatos ha tenido un importante impacto en la baja de las ventas.
Y es que si antes las marcas dedicadas a la venta de estos aparatos ganaban al rededor de $5 millones al mes por tienda, hoy estarían cerca de los $3.500.000.
30%Habrían bajado las ventas de vaporizadores desde que el Gobierno anunció un proyecto para regularizar su uso y venta
Así lo asegura Sebastían Seymour, quien detalla que "hemos tenido una disminución en las ventas por la mala publicidad, relacionado aproximadamente a un 30% de las ventas brutas. Tengo el dato desde julio a septiembre, que ahí fue cuando empezó a bajar".
Cifras con las que coincide César Pastén, dueño de seis tiendas: "desde que el ministro (de Salud Jaime Mañalich) empezó a dar frases súper alarmantes como 'no vapees, te vas a morir', las ventas de cigarrillos electrónicos comenzaron a bajar yo te diría al menos un 25% o un 30% por tienda".
Ante las dudas que puedan existir, ambos hicieron hincapié en que estas bajas en las ventas de vaporizadores y líquidos se vieron antes del 18 de octubre -día en que se desató el estallido social en Chile- ya que después de dicha fecha la comercialización de sus productos habría llegado a bajar, en algunos locales, incluso un 50%.
El camino a seguir
Si bien -y a pesar de que ya se ha intentado anteriormente- a la fecha aún no existe ninguna agrupación ni gremio que logre reunir y representar a los dueños de las empresas dedicadas a comercializar los vaporizadores, esto es algo que estaría próximo a cambiar.
"Lo hemos conversado con varias tiendas, en empezar a tomar medidas ya sea de agrupación, comenzando por un tema gremial, y de ahí ya si es que hay algún tema más legal que debatir en tribunales o algo, llegar a la instancia que corresponda"
César Pastén, dueño de Vaporizadores Chile
Y es que al ver la arremetida del Ejecutivo en contra de sus productos, los empresarios ligados al mundo del cigarro electrónico aseguraron que tomarán cartas en el asunto y que están dispuestos a llegar hasta las últimas instancias para poder conseguir soluciones.
"Sí, estamos pensando, y lo hemos conversado con varias tiendas, en empezar a tomar medidas ya sea de agrupación, comenzando por un tema gremial, y de ahí ya si es que hay algún tema más legal que debatir en tribunales o algo, llegar a la instancia que corresponda", apuntó Pastén.