En la localidad de Corinto, comuna de Pencahue, Región del Maule, José Tomás Rojas, estudiante de Trabajo Social de la Universidad Autónoma Sede Talca, enfrenta un problema que observó mientras trabajaba como temporero: el manejo inadecuado de los plásticos de un solo uso en la agricultura. A pesar de las intenciones de reciclar, estos desechos suelen ser quemados o enterrados debido a la falta de opciones viables de disposición, ya que las recicladoras no los aceptan al estar contaminados con tierra.
“La tierra es inherente a la actividad agrícola, lo que complica el reciclaje de estos plásticos”, explica Rojas. Ante esta problemática, él y su compañero de carrera, Jorge Reyes, presentaron en la cátedra de Innovación Social una propuesta para instalar una estación de limpieza de residuos agrícolas. El proyecto llamó la atención del profesor Marcos Cereceda, quien lo vinculó al Instituto Iberoamericano de Desarrollo Sostenible (IIDS) de la misma universidad, ampliando su alcance e integrando un enfoque digital.
De una idea en el aula a un emprendimiento interdisciplinario
El proyecto evolucionó para convertirse en Recicleitor SpA, una plataforma de reciclaje que opera bajo un modelo de “delivery” inspirado en la economía circular. A los estudiantes de Trabajo Social se unieron Javier Molina, de Psicología; Juan Pozo, de Ingeniería Informática; y Juan Jara, de Ingeniería Comercial, conformando un equipo interdisciplinario. “La app permitirá que hogares colaboradores, mensajeros y recicladoras participen en un sistema integral de beneficios económicos”, detalla Rojas.
El sistema funcionará con tres tipos de usuarios: hogares colaboradores, quienes podrán consultar el valor de sus residuos en una recicladora; mensajeros, encargados de recoger y trasladar los materiales; y recicladoras, donde los desechos serán valorizados. Las transacciones generarán retornos económicos para los hogares, fomentando la participación activa en el reciclaje.
“Queremos cambiar las conductas de reciclaje entregando incentivos económicos a los hogares, una fuente de empleo a los mensajeros y una herramienta tecnológica para las recicladoras".
José Tomás Rojas, estudiante de Trabajo Social de la Universidad Autónoma Sede Talca
Hacia la sostenibilidad y la economía circular
Recicleitor formalizó su operación como empresa en el segundo semestre de 2024 y se encuentra diseñando su aplicación, inspirada en casos exitosos como SGRecycle de Singapur. La plataforma garantizará la trazabilidad de los residuos y reducirá la huella de carbono mediante la optimización de rutas, el uso de vehículos sostenibles y la colaboración con recicladoras que cumplan estándares ambientales.
El primer prototipo de la app estará disponible a inicios de 2025 para Talca y sus alrededores, tras una etapa de pruebas y ajustes en 2024. Posteriormente, el plan es expandirse a otras regiones a partir del segundo semestre de este año, dependiendo de la aceptación del modelo y las alianzas estratégicas que se logren.
El sistema se centrará inicialmente en plásticos, vidrio, cartón, papel y metales, con la posibilidad de incorporar otros materiales en el futuro. “La flexibilidad del sistema permitirá adaptarse a las condiciones locales y maximizar el impacto en la economía circular,” señala Rojas.
Además, agrega que este proyecto es un ejemplo del rol de la educación superior en la búsqueda de soluciones ambientales. “La Universidad, a través de redes e inteligencia artificial, nos ha permitido desarrollar tecnologías que abordan problemas reales, fortaleciendo la conexión entre la academia y las comunidades”, finalizó Rojas.