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"Golpe significativo": Qué significaría para Venezuela que EE.UU le deje de comprar petróleo

El recién asumido presidente Donald Trump sostuvo que dejaría de adquirir el crudo proveniente de ese país.

23 de Enero de 2025 | 06:05 | Redactado por Pablo San Martín, Emol
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AFP
"Vamos a dejar de comprar petróleo a Venezuela. No lo necesitamos". Con esas palabras el recién asumido presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dio luces acerca de cómo será su relación con el país gobernado por Nicolás Maduro.

Es que EE.UU aún es uno de los principales compradores del recurso fósil de Venezuela. Incluso, la norteamericana Chevron es uno de los principales extractores de crudo en ese país, con licencias específicamente brindadas mientras persisten las sanciones.

El gobierno de EE.UU reconoció a Edmundo González como el ganador de las elecciones en las que el Consejo Electoral proclamó a Nicolás Maduro como presidente, sin llegar a presentar las actas. La postura de Trump, en ese sentido, es clara: endurecer las sanciones. Y dejar de comprar petróleo iría en esa línea.

Pero, ¿cuánto petróleo compra EE.UU a Venezuela? ¿Cuáles podrían ser las consecuencias de dejar de comprarle?

Las consecuencias sobre Venezuela

La extracción y refinación de petróleo es por lejos la principal actividad económica de Venezuela, con una participación en el PIB que se estima en torno al 25%, por eso cualquier amenaza hacia su producto estrella es especialmente sensible.

En 2019 -y bajo el mandato de Trump- EE.UU suspendió totalmente las exportaciones de petróleo venezonalo. La idea era presionar a Maduro. El gobierno de Joe Biden, no obstante, alivió las sanciones, y permitió que empresas como Chevron producir y exportar el recurso fósil.

En 2023 se llegaron así a exportar un promedio de 40 mil barrilles diarios a Estados Unidos. Y en octubre de 2024 fueron 295 mil, según constata Bloomberg.

Según explica el académico venezolano de la Escuela de Negocios ESE de la Universidad de Los Andes, Juan Nagel, actualmente Venezuela exporta más de 200 mil barriles diarios de petróleo a EE.UU..

"Por lo tanto -explica- las exportaciones a EE.UU. representan más del 20% de la producción de petróleo de Venezuela. Un corte de la compra de petróleo de EE.UU. a Venezuela sería un golpe significativo, debido a que actualmente esas exportaciones dependen de Chevron".

Señala, en esa línea, que "una interrupción de ese flujo implicaría un efecto devastador sobre las inversiones de Chevron en el país, siendo que esta compañía petrolera es la única que está invirtiendo en Venezuela".

Según constata EFE, el secretario de Estado de EE.UU, Marco Rubio, aseguró que tenía que revisar las licencias que permiten a la petrolera Chevron operar en Venezuela. Esto, debido a que aporta miles de millones al "régimen" de Nicolás Maduro.

En total -según reportó Reuters- la exportaciones de petróleo de Venezuela registraron un incremento del 10,5% en 2024, alcanzando un promedio de 772 mil barriles por día, la cifra más alta desde 2019.

Gran parte del aumento se atribuye a licencias que otorgó por Estados Unidos, que permitieron a empresas como Chevron exportar crudo venezolano y recuperar deudas pendientes. Asimismo, autorizaciones específicas para empresas europeas como Eni, Repsol y Maurel & Prom contribuyeron a un aumento significativo de los embarques hacia Europa, que casi se triplicaron.

El principal receptor de crudo venezolano actualmente es China, aunque los envíos a ese país disminuyeron 18% en comparación con 2023. Distinto es el caso de Estados Unidos, hacia donde las exportaciones de petróleo crecieron 64%, posicionándose como el segundo mercado de envíos de Venezuela.

Por lo mismo, las incertidumbres que enfrenta la industria petrolera venezolana en la era de Trump son importantes.

¿EE.UU necesita el petróleo venezolano?

Estados Unidos tiene una larga historia como comprador de petróleo venezolano, incluso el país caribeño llegó a ser en 1997 uno de los principales proveedores de la potencia mundial junto con Canadá, México y Arabia Saudita. Pero eso ha cambiado.

De acuerdo con datos de la Administración de Información de Energía de EE.UU. (EIA) -citados por CNN- las importaciones de petróleo venezolano por parte de Estados Unidos se mantuvieron consistentemente por encima de los 30 millones de barriles mensuales promedio entre 1993 y 2010.

En la década siguiente, sin embargo, las importaciones cayeron a cerca de la mitad de esa cifra.

Además, tras las sanciones de 2019, las empresas estadounidenses entre junio de ese año y enero de 2023, no compraron un solo barril de petróleo, hasta que Biden puso alivio a los castigos con el objetivo de que el régimen de Maduro negociara con la oposición y celebrara elecciones libres, así como también para bajar la presión sobre los precios de la gasolina para los consumidores de EE.UU.