Histórico: Campaña global recauda US$78 millones que permiten comprar y proteger 133 mil hectáreas en Cochamó
El territorio corresponde a cerca de un tercio de la superficie total de la comuna de Cochamó, equivalente a 1,5 veces la ciudad de Santiago. Es uno de los hitos de conservación privada más relevantes en la historia del país
Más de US$78 millones recaudados en 21 países, 133 mil hectáreas de naturaleza salvaje resguardadas y la creación de un corredor biológico binacional de escala continental.
Ese es el resultado de Conserva Puchegüín, una inédita campaña internacional liderada por la ONG Puelo Patagonia e impulsada desde Chile que logró asegurar la protección del Fundo Puchegüín —la mayor propiedad privada de la comuna de Cochamó, en la Región de Los Lagos—, marcando uno de los hitos de conservación privada más relevantes en la historia del país y de la región.
"Un hito para la conservación en Chile y en el mundo", destaca el comunicado de Puelo Patagonia, detallando que los recursos para comprar el terreno que, hasta ahora, ha estado en manos del empresario Roberto Hagemann, fueron reunidos a través de miles de donaciones provenientes de 21 países, en un proceso iniciado en abril de 2024.
La adquisición del predio permitirá conectar un corredor biológico de aproximadamente 1,6 millones de hectáreas de áreas protegidas entre Chile y Argentina.
"Este refugio climático único alberga 58 mil hectáreas de bosques primarios, casi el 11% de los alerces del planeta, y especies como el huemul, el monito del monte, el pudú y la ranita de Darwin", señalaron desde la organización. Además, el territorio corresponde a cerca de un tercio de la superficie total de la comuna de Cochamó, lo que equivale a 1,5 veces la ciudad de Santiago.
Señalaron que la compra del fundo "también asegurará la continuidad de las prácticas culturales y oficios tradicionales de quienes viven en el sector. Por décadas, estas comunidades han enfrentado la incertidumbre ante amenazas de subdivisión de la tierra y desarrollo inmobiliario, proyectos industriales de alto impacto y turismo no regulado".
Al respecto, Andrés Diez, director ejecutivo de Puelo Patagonia, comentó que "este es un hito histórico no solo por la magnitud del territorio protegido, sino por la forma en que se ha hecho: con participación ciudadana y con un profundo respeto por las comunidades que habitan en la comuna de Cochamó. Y esa es la base sobre la que se construirá la etapa que comienza ahora".
Crédito: NYT
La alianza ha combinado la recaudación de fondos con un trabajo técnico y territorial continuo. En paralelo a la movilización de recursos, el equipo desarrolló monitoreos de fauna y bosques, impulsó medidas de regulación del turismo y llevó adelante procesos de consulta temprana con las comunidades locales, los que serán parte fundamental del futuro modelo de manejo del área.
Próximos pasos
En agosto de este año, la alianza -constituido por Puelo Patagonia, The Nature Conservancy, Freyja Foundation, The Wyss Foundation y la marca outdoor Patagonia- constituyó la Fundación Conserva Puchegüín, entidad chilena sin fines de lucro que asumió la propiedad del Fundo Puchegüín y la responsabilidad de su resguardo a largo plazo.
La fundación cuenta con un directorio independiente, encargado de velar por el cumplimiento de los principios fundacionales, entre ellos la conservación del territorio y la participación comunitaria en su gestión.
El proyecto de conservación propuesto contempla un área protegida mixta, con hasta un 20% del territorio destinado a usos sostenibles, como actividades agrícolas y turismo de bajo impacto, y al menos un 80% destinado a conservación estricta.
De acuerdo con la organización, la implementación de este esquema se apoyará en la ley que crea el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), lo que permitirá establecer figuras como Áreas de Conservación de Múltiples Usos en sectores de uso comunitario y proyectar parques nacionales en zonas de alto valor ecológico o de difícil acceso.
Conserva Puchegüin
Superficie
132.985,1 hectáreas
Vegetación:
— Bosque Primario
58.835,6
— Alerce
17.762,7
— Ciprés de la Cordillera
1.472,9
Red hídrica:
— Ribera de ríos
560,4 km
— Ribera de lagos y lagunas
47,4 km
Humedales:
— Lacustres
93,4
— Palustres
3,4
— Ribereños
93,1
Glaciares
507,6
Fuente: Conserva Puchegüin
Sobre esta nueva etapa, Juan José Donoso, director ejecutivo de TNC Chile, señaló que "la recaudación marca el cierre de una etapa, pero también el comienzo de otra. Ahora viene el trabajo más desafiante: implementar un modelo de conservación de largo plazo que, bajo una gobernanza compartida y con financiamiento sostenible en el tiempo, proteja la naturaleza mientras impulsa los medios de vida locales".
Por su parte, Macarena Sánchez, directora de Marketing y Activismo Ambiental de Patagonia Chile, indicó que"en un planeta que se sobrecalienta rápidamente, proteger un territorio como Puchegüín demuestra que, cuando las comunidades se organizan, pueden incidir en el destino de un territorio completo".
"proteger un territorio como Puchegüín demuestra que, cuando las comunidades se organizan, pueden incidir en el destino de un territorio completo"
Macarena Sánchez,directora de Marketing y Activismo Ambiental de Patagonia Chile
En tanto, la filántropa Anne Deane, presidenta de Freyja Foundation, sostuvo que "desde nuestra primera visita a Cochamó en 2017, supimos que queríamos contribuir a su protección a largo plazo. Puelo Patagonia ha defendido el Valle Cochamó durante décadas y, cuando surgió la oportunidad de asegurar la protección permanente de la zona, vimos que era una instancia decisiva para apoyarlos".
Asimismo, Molly McUsic, presidenta de The Wyss Foundation, afirmó que "el Valle Cochamó es uno de los lugares más impresionantes del planeta, y su protección representa una victoria para la biodiversidad y las futuras generaciones".
El siguiente paso del proyecto contempla la elaboración de un plan de conservación, junto con un proceso de zonificación participativa, incorporando criterios ecológicos, culturales y de uso del territorio. Asimismo, se trabajará en el diseño de un Derecho Real de Conservación (DRC), mecanismo legal que permitirá reforzar la protección permanente del predio.
Desde la fundación indicaron que la protección legal definitiva del área se desarrollará de forma gradual y que el proceso completo se proyecta a varios años.
Mapa de Hacienda Puchegüín. Imagen: Conserva Puchegüín.
