El envejecimiento de la población se ha transformado en uno de los principales desafíos para el mercado laboral chileno. A medida que aumenta la proporción de personas mayores, también crece su presencia en el mundo del trabajo, muchas veces impulsada por la necesidad de mantener ingresos ante pensiones insuficientes.
Así lo refleja un reciente estudio del Observatorio del Contexto Económico (OCEC) de la Universidad Diego Portales, que muestra que entre el periodo octubre-diciembre de 2019 y el mismo trimestre de 2025, se observa un crecimiento acelerado de la población de 55 años y más, la cual creció 19,1% en el periodo de referencia mientras que, la población de 15 a 24 años se contrajo en 6,4% en el mismo periodo.
Pese a este incremento, los indicadores de calidad del empleo para los trabajadores mayores muestran una tendencia preocupante. La tasa de ocupación en este segmento cayó de 45,1% a 40,2%, mientras que la participación laboral retrocedió desde 46,5% a 42,7%. A ello se suma un aumento del desempleo, que pasó del 3% al 5,8%, evidenciando mayores dificultades para acceder y mantenerse en un puesto de trabajo.
En ese sentido, el estudio también indica que una parte relevante de las dificultades de empleabilidad en el segmento de 55 años y más se manifiesta en mayores tiempos de búsqueda de empleo.
Entre el trimestre octubre–diciembre de 2019 y el mismo trimestre de 2025, el tiempo promedio de búsqueda aumentó de 10,0 a 11,8 meses. Asimismo, el porcentaje de desocupados de larga duración se incrementó de 24,4% a 29,6% en el mismo periodo.
Experiencia acumulada como activo
Isaías Sharon, psicólogo organizacional y fundador de Perzon AI (plataforma SaaS de Recursos Humanos), advierte que estas cifras dan cuenta de un problema estructural que va más allá del envejecimiento demográfico. “Es fundamental reconocer que la experiencia acumulada por los profesionales mayores es un activo estratégico que no está siendo aprovechado adecuadamente”, señaló.
Uno de los aspectos más críticos, según el experto, es el alto nivel de informalidad que afecta a este grupo etario. “La informalidad laboral en este grupo alcanza un 38,4%, muy por encima del promedio nacional de 26,8%, lo que refleja la presión que sienten muchos trabajadores mayores para adaptarse a nuevas formas de empleo, muchas veces inestables”, destacó Sharon.
La importancia de la transformación laboral
Desde su análisis, el desafío no se limita únicamente a la edad, sino que está estrechamente vinculado a la transformación del mercado laboral producto de la tecnología, la automatización y la aparición constante de nuevos servicios. “La rápida evolución de las funciones y la aparición de nuevos servicios demandan programas de actualización continua que permitan a los trabajadores mayores mantenerse activos en el mercado laboral”, enfatizó.
En este escenario, la capacitación tecnológica aparece como un factor clave para evitar la exclusión laboral. Sharon sostiene que el problema no es la falta de disposición de los trabajadores mayores, sino la ausencia de estrategias sistemáticas que permitan actualizar sus competencias y alinearlas con las necesidades actuales de las organizaciones.
En ese contexto, el uso de plataformas de inteligencia artificial y herramientas de psicología predictiva comienza a posicionarse como un apoyo relevante en la gestión del talento.
“Implementar sistemas basados en evidencia puede generar decisiones más informadas acerca del talento y facilitar planes de capacitación personalizados que aseguren que la experiencia y los conocimientos estratégicos de los profesionales mayores no se pierdan, permitiendo su integración efectiva dentro de las organizaciones”, indicó el fundador de Perzon AI.
A juicio del especialista, abordar el envejecimiento de la fuerza laboral requiere un cambio de enfoque tanto desde las empresas como desde las políticas públicas. “Afrontar el envejecimiento de la fuerza laboral chilena no es solo un imperativo social, sino que también es una estrategia necesaria para aumentar la productividad y competitividad en un mercado laboral más dinámico y complejo”, concluyó.
