El conflicto en Medio Oriente y el cierre del espacio aéreo en el Golfo Pérsico están reconfigurando el mapa de la aviación comercial entre Asia y Europa.
Aerolíneas de la región debieron rediseñar sus operaciones, modificar rutas históricas y ajustar frecuencias ante la imposibilidad de utilizar uno de los corredores aéreos más transitados del mundo.
Las consecuencias ya se sienten en los pasajeros y en la industria, con un desvío de vuelos hacia rutas más largas —por Asia Central, el Cáucaso o el sur de la península arábiga— que elevó los tiempos de viaje y el consumo de combustible, impulsando así el precio de los pasajes y generando presión en los corredores aéreos alternativos que ahora concentran gran parte del tráfico intercontinental.
Aumento de costos
Algunas conexiones entre Asia y Europa multiplicaron su coste habitual.
Vuelos que normalmente se situaban entre los 300 y 600 dólares, ahora superan el millar, llegando incluso a superar los 2.000 dólares, según los precios registrados en Google Flights en rutas populares como Hanói-París, Singapur-Londres o Tokio-Madrid.
Esto se debe a la congestión del espacio aéreo en las nuevas rutas comerciales.
AFP
A ello se suma la casi interrupción del tráfico de crudo en el estrecho de Ormuz, clave para el comercio energético mundial, que disparó los precios en el sector, especialmente en Asia, la región más dependiente de las importaciones desde esta vía estratégica.
"El corredor habitual Europa-Asia, que atraviesa Irán, Irak y el Golfo, desapareció y las aerolíneas se ven obligadas a evitarlo, ya sea hacia el norte vía el Cáucaso/Afganistán, o hacia el sur vía Egipto/Arabia Saudita/Omán", señaló a EFE David Mumford, experto en operaciones aéreas internacionales de la organización Ops Group.
"Esto implica tiempos de vuelo más largos, mayor consumo de combustible y mayor presión sobre los corredores restantes", agregó.
Varias aerolíneas chinas anunciaron políticas de flexibilización de las condiciones para realizar modificaciones o cancelaciones sin penalización en determinadas rutas aéreas con destinos de Medio Oriente.
¿Qué sucede con Rusia y Turquía?
Algunas compañías como Air China optaron por rediseñar sus viajes y, tras cancelar escalas en Dubái o Doha, sobrevuelan ahora el espacio aéreo ruso, vetado a las aerolíneas occidentales por las sanciones impuestas tras la guerra en Ucrania, según registró este martes la plataforma Flightradar, que rastrea vuelos en todo el mundo.
Otras, como Singapore Airlines o Cathay Pacific, que en un primer momento anunciaron el cese de su actividad en la región, optaron por rutas más septentrionales.
Bombardeo en Beirut, Líbano. | AFP
Es así que actualmente sobrevuelan Asia Central por Uzbekistán, Kazajistán o Turkmenistán y el sur de los Urales, Azerbaiyán, Armenia y Turquía, rumbo a Europa o América.
En este contexto, tanto "Turkish Airlines como Estambul serán las grandes beneficiadas", dice a EFE Andrew Charlton, director general de Aviation Advocacy, una consultora especializada en transporte aéreo.
El experto destacó el potencial de Ankara "dada su ubicación, su nuevo y enorme aeropuerto central, su población nacional y el hecho de que pueden operar el lado izquierdo de su red de rutas".
AP
La organización europea para la seguridad de la navegación aérea, Eurocontrol, informó que entre los cinco principales aeropuertos con el mayor aumento porcentual de vuelos este mes en comparación con el año anterior figuran dos turcos, el de Kayseri Mil y el de Bodrum.
Sin embargo, la aerolínea de bandera de Australia, Qantas, informó sobre una modificación en su conocido vuelo directo entre Perth (oeste de Australia) y Londres para incorporar una parada técnica en Singapur.
Esto, ya que, el tener que evitar el conflicto impide que el avión cargue suficiente combustible como para completar el trayecto sin escalas.
Cierre del espacio aéreo
El espacio aéreo de la mayoría de países de Medio Oriente fue cerrado durante el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel atacaron Irán.
Desde aquel entonces, se mantiene cerrado ante la seguidilla de ataques contra territorio iraní y las posteriores represalias de Teherán contra objetivos en toda la región.
Ante estas circunstancias, hay viajeros europeos que se han visto afectados por el cierre de las habituales rutas en Medio Oriente.
La española Calali, por ejemplo, que tenía programado un viaje Bangkok-Madrid con escala en Doha para el 4 de marzo, aseguró a EFE que, tras días pidiendo una respuesta, este miércoles "la aerolínea guestionó un vuelo para mañana directo a España".
El 9 de marzo fue un lunes negro también para la aviación, tras la drástica subida del precio del petróleo por encima de los 115 dólares.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) informó sobre un incremento del 22% en el precio del combustible en la última semana para la región de Asia y el Pacífico.
AFP
Este martes, la aerolínea de bandera neozelandesa Air New Zealand suspendió sus previsiones para el año fiscal 2026 "debido a la volatilidad sin precedentes en los mercados mundiales de combustible para aviones", según un comunicado oficial a través de la bolsa de valores (NZX).
Ante el encarecimiento del combustible de aviación Jet A1, cuyo precio se triplicó, el Gobierno vietnamita informó de que las aerolíneas subieron sus tarifas hasta un 70%, según el portal del Ministerio de Cultura.
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Bombardeo en Beirut, Líbano. | AFP
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