El arresto en Estados Unidos de la ciudadana cubana Adys Lastres Morera no solo abrió un nuevo flanco judicial y migratorio entre Washington y La Habana, sino que también volvió a iluminar una de las estructuras más opacas y poderosas del régimen cubano: Gaesa.
Se trata del conglomerado empresarial controlado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias y señalado por la administración estadounidense como el eje económico de la elite militar de la isla.
Lastres Morera fue detenida por la Administración de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), luego de que se le revocara su residencia permanente. Según el secretario de Estado,
Marco Rubio, la mujer administraba activos inmobiliarios en Florida mientras colaboraba con el régimen cubano.
El dato clave, sin embargo, está en su vínculo familiar, pues es hermana de Ania Guillermina Lastres Morera, identificada por Washington como presidenta ejecutiva de Gaesa.
¿Qué es Gaesa?
La sigla corresponde al Grupo de Administración Empresarial, un conglomerado creado en la década de 1990 bajo la órbita de Raúl Castro, cuando era ministro de Defensa.
Desde entonces, Gaesa se transformó en una estructura económica de gran alcance, con presencia en sectores estratégicos como hotelería, comercio exterior, supermercados, gasolineras, remesas, bancos, transporte turístico y el puerto de Mariel, considerado el principal enclave portuario de Cuba.
Para Washington, Gaesa no es simplemente una empresa estatal más.
Es, según la narrativa de Rubio, un "Estado dentro del Estado", una red económica bajo control militar que concentra ingresos, administra activos clave y opera con escasa rendición de cuentas pública. El propio secretario de Estado ha acusado al conglomerado de acaparar recursos de las industrias más rentables de la isla en beneficio de los militares y de una pequeña elite política.
El tamaño real de Gaesa es difícil de precisar.
Pues, sus finanzas no aparecen detalladas en el presupuesto del gobierno cubano y las autoridades de la isla suelen hablar poco del grupo. Estimaciones externas citadas en los antecedentes disponibles sitúan su peso entre el 40% y el 70% de la economía cubana.
Rubio, en tanto, ha sostenido que el conglomerado controla cerca del 70% de la economía y posee activos por unos US$18.000 millones, cifras rechazadas por representantes cubanos, que las califican como infladas y políticamente motivadas.
El hermetismo es parte central del caso.
Funcionarios cubanos han defendido durante años la discreción en torno a Gaesa bajo el argumento de que se trata de empresas estratégicas que permiten generar divisas en medio de las sanciones estadounidenses.
Pero para sus críticos, esa falta de transparencia es justamente el punto, un aparato económico militarizado, con acceso privilegiado a sectores rentables, mientras el resto de la población enfrenta apagones, escasez de alimentos, problemas de combustible y deterioro de servicios básicos.
EFE
Uno de los ejemplos más visibles de esa contradicción es la apuesta hotelera.
Gaesa controla buena parte de la infraestructura turística de alto estándar en Cuba, incluidos hoteles de cinco estrellas. Entre los símbolos más recientes aparece la llamada Torre K, edificio de 42 pisos que alberga el hotel Iberostar Selection La Habana y que se convirtió en el más alto de la isla.
Su construcción fue vinculada a empresas del conglomerado y se completó en 2025, en medio de una crisis turística y económica más amplia.
Origen
El origen del grupo está vinculado al reordenamiento económico posterior al colapso de la Unión Soviética.
Cuba perdió entonces a su principal socio financiero y comercial, y las Fuerzas Armadas comenzaron a tomar un rol más activo en la administración de sectores estatales.
Según reportó The New York Times, Raúl Castro, entonces ministro de Defensa, convenció a su hermano mayor, el presidente Fidel Castro, para que le permitiera realizar cambios en los intereses comerciales de las fuerzas armadas, según Frank Mora, quien se desempeñó como subsecretario adjunto de Defensa en la administración Obama.
*AFP*
Con el tiempo, esa solución de emergencia derivó en una estructura empresarial de gran influencia, que se consolidó durante el ascenso político de Raúl Castro.
El control de Gaesa se consolidó aún más cuando Raúl asumió la presidencia, sucediendo a su hermano Fidel, en 2008. Actualmente, supervisa numerosos sectores de la economía, tanto grandes como pequeños. GAESA también posee empresas en Angola, que generan cientos de millones de dólares en ganancias anuales provenientes de la educación, la salud, la construcción y otros ámbitos.
En tanto, La administración de Donald Trump sancionó este mes a Gaesa, a su directora y a la minera Moa Nickel, empresa de riesgo compartido con la canadiense Sherritt. La ofensiva se enmarca en una estrategia más amplia de presión sobre Cuba y llega en paralelo a otra señal de alto impacto, con la acusación formal contra Raúl Castro por hechos vinculados al derribo de aeronaves de la organización Hermanos al Rescate en 1996.
La Habana, por su parte, rechaza la lectura estadounidense y atribuye la crisis económica principalmente al embargo y a las sanciones de Washington.
