El Ministerio de Relaciones Exteriores y los principales gremios exportadores del país sellaron este lunes un frente común para enfrentar una nueva amenaza arancelaria desde Washington.
El canciller Francisco Pérez Mackenna y la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez, encabezaron la reunión del Grupo Público-Privado, en la que participaron representantes de Sofofa, la Sociedad Nacional de Agricultura, el Consejo del Salmón, SalmónChile, Frutas de Chile, ChileCarne, Wines of Chile y Asexma, entre otros.
La cita llega luego de que la semana pasada la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) recomendó aplicar a Chile —y a otras economías— un arancel adicional del 12,5%, argumentando que el país presenta falencias en la imposición y aplicación efectiva de una prohibición a la importación de bienes elaborados con trabajo forzoso.De concretarse, ese recargo podría sumarse al 10% que ya enfrentan los productos chilenos para ingresar al mercado estadounidense.
"La estrategia de exportaciones es clave para Chile en nuestra estrategia de desarrollo y para ello el trabajo público-privado también lo es. Tenemos un desafío por delante, pero lo vamos a enfrentar juntos y básicamente a través del diálogo y la negociación", señaló el canciller.
Consultado sobre los pasos concretos que seguirá Chile, Pérez Mackenna afirmó que "vamos a presentar los descargos correspondientes. Tenemos una larga tradición y algunas normas justamente que se hacen cargo de los problemas que ellos han identificado, así que estamos confiados de que vamos a poder dar buenos argumentos y poder negociar de buena forma este problema".
La subsecretaria Estévez hizo un llamado a los gremios a participar activamente en las instancias de consulta del proceso. "Su voz será clave para mostrar el impacto que estas medidas pueden tener sobre el empleo, la competitividad y las cadenas de suministro", subrayó.
Desde la industria salmonicultora, el presidente de SalmónChile, Patricio Melero, calificó la reunión como "muy positiva" y destacó que todos los gremios expusieron sus preocupaciones de manera unificada. "Un arancel del 12,5% dañaría gravemente la competitividad de la salmonicultura chilena", dijo.
Melero aseguró que el sector agotará "todas las instancias disponibles dentro de este proceso para aportar evidencia sobre nuestros altos estándares laborales y el rol estratégico del salmón en el abastecimiento estadounidense", confiando en que la alianza público-privada fortalecerá la posición de Chile ante la USTR.
En tanto, Loreto Seguel, presidenta del Consejo del Salmón, agradeció la reunión y señaló que "Estados Unidos es nuestro principal mercado. Por supuesto que estamos preocupados, pero también ocupados en buscar soluciones y generar los espacios de diálogo que permitan revertir una situación que es compleja para nuestra actividad y para miles de familias que dependen de ella", indicó.