El empresario chileno Isidoro Quiroga se anotó una importante victoria en una nuevo capítulo del caso Australis.
La Corte de Apelaciones de Santiago anuló en su totalidad el laudo arbitral dictado en agosto pasado, dejando sin efecto el pago de US$300 millones que el Centro de Arbitraje y Mediación (CAM) de la Cámara de Comercio de Santiago había ordenado a la gigante china Joyvio.
La resolución representa un giro clave en uno de los arbitrajes más polémicos de la historia de la CAM. Todo, en el marco de disputa que mantiene Quiroga con Joyvio, por la venta de la salmonera Australis en más de US$900 millones realizada en 2019.
La defensa de Quiroga recurrió a la Corte de Apelaciones de Santiago solicitando la nulidad del laudo. Así, el tribunal de alzada acogió la petición presentada por Asesorías e Inversiones Benjamin.
El punto central del fallo estuvo en que, a juicio de la Corte, el laudo arbitral excedió los términos del caso planteado por las partes. Según la resolución, la sentencia arbitral resolvió sobre una acción distinta a la que había sido ejercida y debatida durante el proceso.
"El laudo que se impugna resolvió como si se tratara de una acción de restitución por rebaja del precio, alejándose de la base inmediata de la demanda. Aunque resulte repetitivo, se habrá de insistir en que la acción subsidiaria interpuesta fue la de indemnización de perjuicios y no una acción innominada de restitución por rebaja del precio", sostuvo la Corte en el fallo.
En esa línea, el tribunal concluyó que se configuró la causal de nulidad prevista en la Ley de Arbitraje Comercial Internacional, referida a aquellos casos en que un laudo contiene decisiones que exceden los términos del acuerdo de arbitraje.
Desde Asesorías e Inversiones Benjamin valoraron la resolución. "Recibimos con satisfacción la decisión de la Corte de Apelaciones de Santiago, que acogió nuestra solicitud de anular el laudo arbitral. Estamos muy conformes con que se haya invalidado un fallo jurídicamente improcedente, cuya gravedad ya había sido advertida por reconocidos expertos chilenos y extranjeros", señalaron.
En la misma línea, agregaron que "la resolución de la Corte de Apelaciones de Santiago restablece el imperio del derecho, al anular una decisión que se apartó de lo pedido en la demanda y de lo debatido en el juicio, desconociendo principios esenciales del debido proceso y del respeto a los contratos".
Finalmente, desde Asesorías e Inversiones Benjamin apuntaron contra Joyvio, afirmando que "a pesar de todas las medidas de presión que impulsó Joyvio, incluyendo la difusión de informaciones falsas y tendenciosas, esta decisión fortalece la certeza jurídica y la confianza en el sistema de justicia de nuestro país".
Cabe señala, que la decisión fue pronunciada por la Primera Sala de la Corte de Apelaciones de Santiago y fue acordada por dos votos contra uno. Votaron a favor los ministros Guillermo De la Barra y Catalina Infante, mientras que el ministro Fernando Valderrama estuvo por rechazar la petición de nulidad.
El caso
El caso se remonta a 2019. Ese año Joyvio compró la salmonera chilena Australis Seafoods a Quiroga por unos US$921 millones. Según diría luego Joyvio, Quiroga no les informó que la empresa estaba produciendo mucho más salmón del autorizado, lo que aumentaba artificialmente su valor. Esto, además, les traería millonarias multas ambientales.
Por eso, Joyvio acusó al empresario de haber implementado un plan de sobreproducción ilegal para operar la compañía y luego venderla a un precio inflado. Y recurrió al tribunal arbitral del Centro de Arbitraje y Mediación (CAM) de la Cámara de Comercio de Santiago, solicitando la anulación del contrato de compraventa y la restitución total del monto pagado.
El fallo
—ahora anulado por el tribunal de alzada— descartó la existencia de dolo (intención de engañar), aunque reprochó a los vendedores por entregar información "incompleta" durante el proceso. Es decir, determinó que los vendedores sí declararon y garantizaron de forma incompleta la situación de la compañía, omitiendo información relevante.
Por esto, ordenó la restitución de US$217 millones más intereses desde 2019 millones, lo que subía la indemnización a unos US$300 millones. Aunque Joyvio solicitó anular el contrato de compraventa, el tribunal rechazó esa petición. En cambio, aplicó un ajuste en el precio basado en la sobrevaloración ocurrida.
En paralelo, continúa una arista penal.
El caso llevó a Cristóbal Eyzaguirre, abogado de Quiroga y socio de Claro & Cia, a dar su primera entrevista a un medio de comunicación en sus 35 años como profesional. En conversación con El Mercurio el año pasado, lanzó duras acusaciones contra sus colegas representantes de Australis en la disputa, al arbitraje y también a la fiscalía.
"Ese caso será estudiado en todas las escuelas de derecho como el caso símbolo de la mediocridad y declive moral que hoy aqueja a nuestra profesión", afirmó.
