Se agudiza la emergencia laboral en Chile. El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) informó esta mañana que la tasa de desempleo se ubicó en 9,4% durante el trimestre marzo-mayo de 2026.
La cifra representa un aumento de 0,5 puntos porcentuales respecto del mismo período del año pasado y constituye el nivel más alto desde junio de 2021, hace casi cinco años.
El dato se conoce en un contexto de persistente debilidad del empleo y luego de que el desempleo ya hubiera superado el 9% en la medición anterior (febrero-abril), extendiendo además una racha de 41 meses consecutivos con una tasa sobre el 8%.
Según la Encuesta Nacional de Empleo (ENE), el incremento de la desocupación respondió a que la fuerza de trabajo creció 1,3% en doce meses, por encima del aumento registrado por las personas ocupadas (0,8%).
En ese escenario, el número de desocupados aumentó 6,9%, impulsado tanto por quienes se encontraban cesantes como por quienes buscan empleo por primera vez. Asimismo, se crearon 70.160 puestos de trabajo en el periodo.
El informe del INE también mostró que la tasa de participación laboral se ubicó en 62,4%, con un alza de 0,2 puntos porcentuales en un año, mientras que la tasa de ocupación descendió 0,1 puntos, hasta 56,5%.
En tanto, la población fuera de la fuerza de trabajo aumentó 0,2%, debido al crecimiento tanto de las personas inactivas habituales como de las potencialmente activas.
Mujeres continúan registrando la mayor tasa de desempleo
Las mujeres volvieron a exhibir una tasa de desocupación superior a la de los hombres. El desempleo femenino alcanzó 10,5%, lo que significó un incremento de 0,4 puntos porcentuales en comparación con marzo-mayo de 2025.
De acuerdo con el INE, este resultado se explica porque la fuerza de trabajo femenina aumentó 2,0%, por encima del crecimiento de 1,5% observado en las ocupadas. Asimismo, el número de mujeres desocupadas creció 6,5%, impulsado por el aumento tanto de las cesantes como de quienes buscan trabajo por primera vez.
En este grupo, la participación laboral llegó a 53,6% y la ocupación a 48,0%, ambas con incrementos respecto de hace un año. En paralelo, las mujeres fuera de la fuerza de trabajo disminuyeron 0,4%, principalmente por la reducción de las inactivas potencialmente activas.
Entre los hombres, la tasa de desocupación se situó en 8,6%, con un alza de 0,5 puntos porcentuales en doce meses.
La fuerza de trabajo masculina creció 0,8%, mientras que el empleo avanzó solo 0,2%, lo que derivó en un aumento de 7,3% en el número de desocupados. Esta variación estuvo incidida por el incremento de los cesantes y de quienes buscan empleo por primera vez.
En este segmento, la participación laboral alcanzó 71,6% y la ocupación 65,5%, ambas con leves retrocesos respecto del mismo período del año anterior. Asimismo, los hombres fuera de la fuerza de trabajo aumentaron 1,2%, influenciados tanto por los inactivos habituales como por los potencialmente
activos.
Región Metropolitana
En la Región Metropolitana, la estimación de la tasa de desocupación del trimestre marzo - mayo 2026 alcanzó 9,8%, aumentando 0,3 pp. en doce meses. En el mismo período, la estimación del total de la población ocupada creció 0,8%.
Según sector económico, industria manufacturera (10,3%), actividades profesionales (15,6%) y comercio (3,5%) presentaron las mayores incidencias positivas.
Alza de personas ocupadas
En doce meses, la estimación del total de personas ocupadas creció 0,8%, incidida tanto por las mujeres (1,5%) como por los hombres (0,2%).
Según sector económico, la expansión de la población ocupada fue influida, principalmente, por industria manufacturera (5,2%), actividades de salud (6,0%) y actividades profesionales (11,6%); en tanto que, por categoría ocupacional, el alza se observó en trabajadoras por cuenta propia (5,3%) y personas asalariadas informales (7,1%).
Informalidad laboral
La tasa de ocupación informal se situó en 27%, con un incremento de 1,0 pp. en un año. En las mujeres y en los hombres, en tanto, la tasa consignó 28,8% y 25,6%, con variaciones de 1,2 pp. y 0,9 pp., respectivamente.
Las personas ocupadas informales aumentaron 4,6%, incididas tanto por las mujeres (5,7%) como por los hombres (3,7%). S
egún sector económico, el ascenso se debió, principalmente, a comercio (7,2%) e industria manufacturera (15,4%); mientras que, por categoría ocupacional, la variación de las personas ocupadas informales fue incidida por asalariadas privadas (7,2%) y trabajadoras por cuenta propia (4,2%).
Estacionalidad
La tasa de desocupación ajustada estacionalmente (que elimina los efectos de los factores exógenos estacionales de naturaleza no económica que influyen en su comportamiento coyuntural) fue de 9,2%, aumentando 0,3 pp. con respecto al trimestre móvil anterior.
Horas de trabajo e indicadores de subutilización de la fuerza de trabajo
En doce meses, el volumen de trabajo, medido a través del número total de horas efectivas trabajadas por las personas ocupadas, descendió 0,1%.
De igual modo, el promedio de horas trabajadas decreció 0,8%, llegando a 37,0 horas. Según sexo, el promedio de horas para los hombres fue 39,1 y para las mujeres, 34,3 horas.
