El repunte del precio internacional del petróleo encendió las alertas sobre un eventual aumento en el valor de los combustibles en Chile, justo cuando esta la tarde la Empresa Nacional del Petróleo (Enap) dará a conocer su informe semanal de precios.
La incertidumbre reaparece después del histórico incremento registrado en marzo y en un contexto marcado por una nueva escalada de las tensiones geopolíticas en Medio Oriente.
En las operaciones de miércoles, el crudo WTI avanzó 4,86% y llegó a US$83,11 por barril, mientras que el Brent, referencia para gran parte del mercado internacional, subió 4,63%, hasta los US$85,88.
El movimiento respondió al fracaso de las negociaciones entre Estados Unidos e Irán para alcanzar un alto el fuego, luego de que ambas partes mantuvieran diferencias sobre el control del Estrecho de Ormuz, uno de los principales corredores para el transporte mundial de petróleo.
La presión sobre el mercado se intensificó además tras el anuncio de ataques de los hutíes contra petroleros saudíes en el Mar Rojo, lo que elevó las dudas sobre la seguridad de otra ruta estratégica para el comercio energético.
A ello se suma que, pese a que se esperaba un incremento en la producción de la OPEP, la oferta efectiva continúa por debajo de las metas debido a factores geopolíticos, manteniendo restringida la disponibilidad de crudo.
Este escenario alimenta las proyecciones sobre un posible incremento en los precios de las bencinas en Chile.
Las estimaciones del mercado apuntan a alzas que podrían bordear los $30 por litro en un escenario moderado, aunque si las tensiones internacionales persisten los aumentos podrían incluso superar los $100 por litro.
Frente a ese panorama, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, reconoció que el Ejecutivo evalúa alternativas para contener el impacto sobre los consumidores. "Vamos a tener que estudiar la situación", afirmó la autoridad, recordando que el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco) "sigue funcionando" y que dispone de herramientas para realizar ajustes si las condiciones del mercado así lo requieren.
